维多利亚女王失落的童年

维多利亚后来把她的童年描述为“忧郁的”。她只有8个月大时，一向健壮的父亲突患肺炎去世。在他死前不久，一个星相家曾对他说，王室中很快会有两个人死去。爱德华做梦也没有想到厄运会降临到自己头上。在匆忙宣布自己和孩子为王室的合法继承人后不久的一次打猎中，他受了风寒，从此一病不起，撒手人寰，留给妻儿的只是沉重的债务。从此家里开始节俭度日。小维多利亚总是穿同一套衣服。从小她就被灌输这样一种观念：女人频繁变换服饰不仅是挥霍浪费，而且是一种不良的品行。成为女王后，她在服饰上也一直很俭朴，王冠上价值连城的珠宝仅仅是为了显示对王权的尊重。

她的母亲有着极端的保护欲，维多利亚在所谓的“肯辛顿体系”下被与世隔绝般的被抚养长大。“肯辛顿体系”是公爵夫人和其野心勃勃并刚愎自用的审计官约翰·康罗伊（也有传言称约翰·康罗伊是公爵夫人的情夫）设计的一套详尽的规则和礼仪。这套体系阻止了维多利亚会见她母亲和康罗伊认为不受欢迎的人（其中包括她的绝大部分父系亲属），并且希望维多利亚在这套体系下能够变得更加软弱和更加依赖他们。年满12岁时，维多利亚第一次知道了怎样的辉煌前途在等待着她。她开始学习冗长繁琐的宫廷礼仪和许许多多的行为禁忌：不许和陌生人交谈，不能在外人面前流露情感，不得破坏规矩，不许按照自己的好恶选读书籍，不许吃定量外的甜品。

由于公爵夫人对威廉四世私生子的存在感到反感，因此她远离宫廷，并且坚持让维多利亚避免出现任何不适当的性行为。这或许也促使了维多利亚时代道德观的出现。维多利亚每晚与母亲共用一间卧室，按照固定的时间表与私人教师一起学习，并且与她的洋娃娃和查理士王小猎犬达什一起消磨游戏时光。她的课程包括法语、德语、意大利语和拉丁语，但她只在家里讲英语。

1830年，公爵夫人和康罗伊带着维多利亚穿过英格兰市中心去参观莫尔文丘陵，沿途在城镇和乡间别墅停靠。

在1832年、1833年、1834年和1835年，类似的旅行也在英格兰和威尔士的其他地方进行。令国王恼火的是，维多利亚在每一站都受到了热烈欢迎。威廉将这些旅行与王室出巡做了比较，并且担心人民把维多利亚描绘成他的对手而不是他的继承人。维多利亚不喜欢这些旅行，接连不断的公开露面使她感到身心俱疲，她几乎没有休息的时间。

1835年10月，在拉姆斯盖特的维多利亚开始高烧，但康罗伊最初却认为这只是她孩童的谎言。当维多利亚生病时，康罗伊和公爵夫人开始纠缠维多利亚让她任命康罗伊成为她的私人秘书，但此事并未成功。在维多利亚女王登基之初，康罗伊和公爵夫人也还在纠缠女王任命康罗伊成为她的私人秘书，最后女王选择了辉格党的首相墨尔本子爵威廉·兰姆作为她的私人秘书。