英国第一任国王的由来

爱格伯特（古英语：Egbert，又称Ecgbehrt或Ecgbert，约770年—839年）是8世纪时不列颠岛韦塞克斯（Wessex）国王（796年—829年在位），英格兰盎格鲁-撒克逊时期首位国王（829年—839年在位）。英格兰统一后的首位君主。在位期间，他征服了不列颠岛上其余六个盎格鲁-撒克逊人王国，结束七国时代，基本统一了英格兰，成为英格兰王国威塞克斯王朝的第一任君主。

早年

根据盎格鲁-撒克逊编年史的记载，爱格伯特是肯特王国国王伊尔蒙德（Ealhmund of Kent）之子，而伊尔蒙德又是前韦塞克斯国王因尼（Ine）的后裔，因此爱格伯特拥有韦塞克斯王位的继承权。

公元786年，当时的韦塞克斯国王驾崩，本来应由爱格伯特继承韦塞克斯王位，但被对手贝奥赫特里克（Beorhtric）和默西亚王国国王奥发（Offa of Mercia）密谋夺得王位。贝奥赫特里克为了防止爱格伯特再次抢夺王位，将他流放，而默西亚王国国王奥发也成功地把爱格伯特的肯特王国置于控制之下。

爱格伯特被流放后，来到欧洲大陆，向法兰克王国的查理大帝寻找庇护，并在法兰克度过十三年的岁月。802年，贝奥赫特里克逝世，而麦西亚国王奥发也在796年离世，这使得爱格伯特得以回到韦塞克斯王国接掌王位。

塞克斯国王

爱格伯特成为韦塞克斯国王后，便开始大力发展国家及军力。815年，他先对西威尔士用兵，成功开拓出大片疆土，包括今天的康沃尔（Cornwall）。尔后他开始对付其余的盎格鲁-撒克逊人王国。

825年，七国之一的东盎格利亚王国（East Anglia）在爱格伯特的支持下出兵麦西亚王国，成功摆脱了麦西亚的统治，但爱格伯特借口协助东盎格利亚而将其置于控制之下，东盎格利亚臣服于爱格伯特，成为其附庸。同年，爱格伯特与儿子埃塞伍尔夫（Æþelwulf）联手攻陷肯特王国，重夺对肯特的控制权。

此外，其他的南部的王国苏塞克斯（Sussex）及埃塞克斯（Essex）等也纷纷如东盎格利亚般成为了韦塞克斯的附庸国，这些王国大致上已名存实亡，成为韦塞克斯的一部份。至此，韦塞克斯和麦西亚王国及其附庸诺森布里亚（Northumbria）王国形成对峙之势。

爱格伯特着手准备对麦西亚的攻势。825年，韦塞克斯军与麦西亚军在艾兰敦（Ellendun）展开激战，由爱格伯特亲率的韦塞克斯军在这场战役中战胜了麦西亚军，尔后，麦西亚王国节节败退。829年，爱格伯特全面攻陷麦西亚王国，麦西亚国王维格拉夫（Wiglaf）只得承认爱格伯特的领主地位。

同年，爱格伯特追击剩下的诺森布里亚王国，不久后，诺森布里亚也臣服于爱格伯特，英格兰已经基本统一。爱格伯特自称为“不列颠的统治者”（Bretwalda），成为了英格兰王国的第一任君主，开始韦塞克斯王朝的统治。

英格兰君主

829年，爱格伯特成为了英格兰君主。虽然英格兰表面上已经统一，但内部仍然纷乱不堪，而且时有外敌入侵。830年，爱格伯特再次远征威尔士并取得成功，可是麦西亚却在同年脱离爱格伯特的统治再次独立。北欧的诺曼人、英格兰西部的威尔士和康沃尔人也经常侵扰爱格伯特的领土。

836年，爱格伯特的军队被丹麦人打败，838年，爱格伯特率军在亨斯顿（Hingston）成功击败丹麦诺曼人和威尔士人的联军，暂时解除了丹麦人对英格兰的威胁。他在任期间，英国仍然处于动荡不安的年代，但他成功地结束了七国割据，为英国的统一打下基础。

逝世

839年，爱格伯特在英格兰康沃尔逝世，其子埃塞伍尔夫继承他的领地。直至871年，其后裔阿佛列大帝（Alfred the Great）才真正称自己为“英格兰国王”，但一般认为爱格伯特是第一个英格兰国王。