绿色空间
动物学家奈杰尔·马文走遍天下，和世界上一些最丑的动物亲密接触，为您揭示这些动物丑陋背后的秘密。
柰杰尔:我将带你去寻找世界上最丑陋的动物，研究一下它们为什么会长得这么丑。
就像人类无法选择自己的外形一样，动物也无法选择自己的容貌。对动物来说，能够适应自然环境，具有生存的本领才最重要，形象好坏似乎并不是关键。
在这片沼泽中，生活着一种许多人认为是绝对怪异的动物。
这是一种北美洲最大的淡水龟，曾经捕获到的一只龟重达300磅。
它丑陋的地方在嘴里，年幼的龟捕食时嘴就摆动着，那是一种诱食方式。等到它长大后就不需要这么做，只需用那可怕的颚来攻击猎物就行（图1）。
（1）依靠嘴的摆动引诱猎物进入可攻击范围内
大多数人对冷血动物的看法都很糟糕，有一种来自南美的河马蛙，它粘糊糊的皮肤很难让人喜爱。
柰杰尔:它确实很怪，看上去好像是刚从果冻模具里取出来，还没有完全成形（图2）。
（2）河马蛙松驰的皮肤有助于在沙漠中生活，丑陋的它们往往笑到最后
有些面部特征古怪的动物，也不符合人类关于美的想象。比如星鼻鼹鼠。
这真是一张奇特的脸。
星鼻鼹鼠嘴的周围环绕着22根触须，这些肉指状的东西很难看，但却是星鼻鼹鼠成功的秘密所在。星鼻鼹鼠是世界上最快的捕食者，它能在1/5秒内捕捉到猎物（图3）。
（3）星鼻鼹鼠嘴上这些难看的突出物超级敏感，可以像人类手指一样张开去猎取食物
在自然界，美与丑的存在都是有原因的，比如疣猪。
柰杰尔:大多数人认为，疣猪是非洲最丑陋的哺乳动物。这种动物长相的确奇异，与身体的其它部位相比，它的头部实在太不成比例，但这对它们的生存却很有用。
疣猪凸出的嘴和鼻子就像一只铁铲，能拱起坚硬的泥土，寻找好吃的根茎。但疣猪通常不得不跪在地上来支撑它那笨重的脑袋。
柰杰尔:长牙是它强大的武器，到目前为止,发现它们最长的牙齿有60厘米，但相对短的下牙更危险，因为它们非常锋利。
“疣”，其实是坚硬的皮肤和软骨结合起来的肉赘。一只公猪的脸上长4个疣，母猪的脸上只长2个疣（图4）。
（4）脸上长“疣”使疣猪因此得名
柰杰尔:公猪用牙齿作为打斗的武器。
这些疣的分布很有策略，当疣猪进攻时，具有保护作用的疣垫可以使对方锋利的牙齿改变方向，防止面部和眼睛受伤。
大自然并不拒绝空中的捕食者，它们就是鸟类。
柰杰尔:鸟类中长相最怪异的无疑是秃鹰了。许多鸟的头部和颈部都长着浓密的羽毛，为什么秃鹰的头颈部却像是披着毛绒被磨掉的旧衬衫呢？
秃鹰不能用嘴整理自己的头部，纤细的羽毛因为粘满乱七八糟的东西而变得暗淡无光。
体型较大的肉垂秃鹰飞行速度接近70公里/小时，翼展3米。肉垂秃鹰身上的垂肉，事实上是一些多余的皮肤。
秃鹰是食腐动物,它经常需要将头伸进死去动物的体内取食,光秃秃的脑袋有助于它们保持头部的洁净，并散发热量（图5）。
（5） 面目可憎的秃鹰正在争食
亚洲鹳是一种生活在印度北部的世界上最稀有也最令人讨厌的鸟，现存已经不足1000只。
柰杰尔:这些鸟太丑了，鸟类学家这样描述它们：“丑陋的怪物，也可以说是丑陋之极。”它们站着时有150厘米高，确实让人印象深刻。
像秃鹰一样，亚洲鹳的头部和颈部也几乎是光秃秃的。出于同样的原因，它们虽然也猎食鱼和其它的小动物，但更愿意扎进腐肉或腐烂的垃圾堆中觅食。
膨胀的气囊更增加了它们的不美观，脖颈下面有个肉囊，脖颈后面有个草莓状的袋子（图6）。
（6） 亚洲鹳将肉囊膨胀起来是为了显示自己才是发号施令的首领
动物的丑陋与生存能力没有太多的关系。美丽也好，丑陋也罢，能够在自然界里顽强生存，延续自己的种族，就应该属于自然界中的强者。
海象和长鼻猴都因为鼻子而成为丑陋的代言人，然而这看似丑陋的鼻子却有着决定生死的重要作用，这是为什么呢？
人类社会俊男美女效应，似乎同样在影响动物相互对待的方式。科学家发现，那些外表艳丽，体型威猛的雄性动物，总能赢得更多的交配权。那些长相丑陋，甚至令人厌恶的动物又是凭借什么赢得异性的喜爱呢？
生活在加利福尼亚海岸动物保护区的动物，雄性越残暴就越吸引那些天真的雌性。
一只北方的公海象，它的鼻子足有2英尺多长。巨大的鼻子可以使它在与同伴的竞赛中胜出，不久，雄海象妻妾成群的梦想就会成为现实。
海象头领个头非常大，体长超过5米，体重超过20吨(图7）。
（7） 海象头领的鼻子享有相当大的优势
柰杰尔:在人类看来，雄海象虽然不够漂亮，但它们仍然能得到雌性。雄海象可以与多达50只的雌海象成为一家，靠的就是它鼻子的帮助。
繁殖季节，它们炫耀自己的鼻子，发出巨大的吼声挑战对手。这是一种低频脉冲的声音。大鼻子能提高声音，因而能提高主人的地位。
和海象的鼻子有异曲同工之妙的还有另外一种动物。它们生活在婆罗洲的岛屿上。
柰杰尔:和海象的鼻子相比，还有一种动物的鼻子更加古怪。它们是雄性长鼻猴（图8）。
（8）雄性长鼻猴下垂的鼻子是首领地位的象征，有助于它拥有更多的雌性长鼻猴
母猴和它们蓝脸的小宝宝的鼻子都没有这么大，但它们还是要比其他种类的猴子的鼻子大得多。
长鼻猴主要以树叶为食。树叶是一种高纤维食物，营养很难提取出来。长鼻猴都具有突出的大肚子，肚子里的细菌使树叶发酵释放出能量，这个过程会产生大量热量。
这些猴子长着引人注意的鼻子，原来是鼻子较大的表面有助于散热。
对雄性长鼻猴而言，长鼻子有双重作用。公猴在争夺母猴的竞争中，鼻子发挥了决定性的作用。
入侵者通过雷鸣般的叫声来衡量猴王的大小和健壮程度。
长鼻猴王的吼叫声召集了更多的家族成员。决战结果，胜利者是鼻子最大的一只。
有些动物的丑陋程度时常在挑战我们人类的想象力。
狼鳗，它们看上去就像海洋中脾气暴躁的老人。
狼鳗钉子一样的牙齿可以像老虎钳一样夹紧猎物。在嘴的后部，巨大的臼齿能咬碎螃蟹和磨碎骨头（图9）。
（9）狼鳗天生是捕捉龙虾的高手
狼鳗并不是海洋中最丑陋的鱼类，从海下200米开始，人类对这里越来越陌生。在800米以下，超过90%的动物会发光。
在这里，太平洋盲鳗数量众多，一群盲鳗在9个月内就能将一头35吨重的鲸鱼尸体吃得只剩下骨头。
实际上，这些远古的鱼类是瞎子，它们没有得到进化的眼睛被裹在皮肤里（图10）。
（10）盲鳗通过嘴巴周围的触须摸索寻找食物
柰杰尔:盲鳗遇到危险时，会喷出一种非常粘的液体，阻止任何试图攻击它的生物。
盲鳗已经算是非常极端了，但还有一种更加丑陋的动物。
为了找到它，柰杰尔来到美洲中部的雨林。
柰杰尔要找的动物飞得非常高，它只有在晚上才会出来。
柰杰尔:这张高大的网是用来捉蝙蝠的。这里蝙蝠的种类很多，我要找的那种蝙蝠的确是非常稀有的珍宝。
落网了，有最丑陋的动物吗？
柰杰尔:这是一只叶鼻蝙蝠，它能发出高频声，这种声音遇到物体后会反射回来，它能听到这些回声并做出判断（图11）。
（11）高耸的鼻叶有助于叶鼻蝙蝠收集它发出的超声波回音
这些东西看上去很丑。
柰杰尔:这是胡子蝙蝠。它的脸上布满了褶皱的皮肤，嘴也是肿的。它实际上是用这些来收集发出的超声波的回声。它嘴唇下的褶皱充满了腺体，能够产生一种与同类成员相互交流的化学物质（图12）。
（12）尽管拥有如此多的功能，但胡子蝙蝠的这张脸足够丑陋
在网的高处好像还网住了什么东西？
柰杰尔:这是我们要找的珍贵品种。它以前从未被拍摄过。它的名字叫大叶妖面蝠。看看环绕在眼睛周围那对离奇的耳朵，它们长成这么奇特的模样是有原因的。这些肿块和皮肤褶皱，被认为是它们非常精确的声纳系统，因此它们可以在茂密的森林中猎取昆虫（图13）。
（13）名副其实，大叶妖面蝠的确有点“妖”
事实证明，对许多动物而言，我们人类认为它们不讨人喜欢的地方，对它们来说却至关重要。但是，由于丑陋动物的外表实在不符合人类的审美观，这就决定了它们在这个星球上的地位。一些动物保护者发现，许多看上去令人不舒服的丑陋动物，其数量因为人类的原因而急剧下降。
其实，丑陋动物也是地球大家庭的成员，因此，平等也应该体现在它们的身上。
