刘建平
旌德县不知道从哪儿跑来一只猛虎，盘踞在城外谷连山不走了，日日出来伤人害畜。因那老虎额头上有一大块伤疤，看起来十分狰狞吓人，就有了个“疤虎”的外号。几个胆大的猎户曾经进山打虎，不是空手而返，就是被咬死咬伤，于是没人肯再进山打虎了。当地老百姓不堪其扰，大白天都不敢独自出门了，于是一部分人联名上书，请求县官组织打虎。
县官贴出高额赏格告示，从全县精挑细选了十多名出色的猎手，让一名经验丰富的老猎手带队进山围剿疤虎。老猎手让多数人埋伏在谷连山那条老虎出入的必经之路，手持弓箭、刀斧、土枪，专等老虎出山，两名猎人进入山口制造噪音引出老虎。
老虎闻声而动，追着两个猎人到了山口，但它走近弓箭、土枪射程时，就突然停住，在空气中嗅了嗅，扭头回去了。带队的老猎人带人鼓噪着加紧追了一程，试图接近老虎解决了它，只见老虎不慌不忙地在前面走着，一直保持着安全距离，时不时回头看看。
大约走了一袋烟工夫，林木茂密了，老虎突然钻入草木中不见了。老猎手突然意识到不妙，惊呼一声：“不好，上当了，赶紧撤。”可惜已经晚了，那老虎猛然从旁边的林中蹿出，东冲西突，势不可挡，猎手们瞬间倒下六七个，剩下几个顾命要紧，一时弓箭、土枪齐发，乱射一阵，再睁眼细看时，老虎已经不见了踪影。
猎手们心胆俱裂，连扶带抬踉踉跄跄跑出山口，到了安全的地方，一检查，猎手被咬死两个、咬伤四个，真是伤亡惨重。
县官听说之后，惊诧异常，抚恤完伤亡的猎手，继续商议打虎办法。这时带队的老猎手找到县官说：“我原已提前打听了状况，自知未必是疤虎的对手，但贪图县里的奖赏，还是心怀侥幸、贸然进山，果然失败了，十分后悔。现在，县里已经没人敢进山再去招惹疤虎了，要想剿除疤虎，除了‘徽州唐，再没第二家能胜任了。”
县官问：“你们已经尽力，不必自责。你说的徽州唐是什么来历，在打虎上有什么过人之处么？”
老猎手说：“这徽州唐是打虎世家。族人姓唐，祖居徽州，故有此名。听说，在明末时唐家一个小伙子刚娶了媳妇，在一次外出时被老虎咬死，全家人找到遗体时，只剩下一只鞋、一只手。新媳妇已经有孕在身，不久诞下一遗腹子。新媳妇对老虎恨入骨髓，与老虎誓不两立，她对儿子说，‘你长大之后，如果不能打虎，替你爹报仇，就不是我的儿子，后代子孙若不能打虎，也不是我的子孙。孩子稍大，这媳妇就送他到处学习猎虎技能，最后学了一身技能，无人能及。后来世世代代传了下来，徽州唐故以打虎闻名。现在，徽州唐已经传至第九世、十世孙。若能请得他们一二人来，疤虎十有八九就解决了。”
县官听了大喜，即刻命人持礼金前往徽州唐家聘请打虎人。
五日后，办事人员报称，已经请到了徽州唐家打虎技艺最精的两个人。县官准备了丰盛的酒宴为徽州唐接风，待见面时，看到一老一小走进门庭，老的七十多岁，须发皆白，腰背佝偻，还“咳咳”地一直咳嗽着；小的八九岁，还是个乳臭未干的童子，见人就害羞地直往老头身后躲。
县官见请的这号人老的老、小的小，心中十分不悦，脸色也就变了，悄声责问办事人员所请非人。
老头在堂下见县官色变，知道县官先入为主、以貌取人，也不辩解，就上前鞠了一躬，说：“听说谷连山疤虎的居处，距离县城不过五里地之遥，那就请让我们先去打虎，回来再赐饭不迟。”
县官心中失望，忖度此去打虎没准就是肉包子打狗——有去无回，就漫不经心地“嗯”了一声，问道：“需要几人同行？”
老头朗声说道：“一人足矣。”
县官暗自“哼”了一声，派出一名衙役带路，前往谷连山。
衙役雇车带着这祖孙二人走了半个时辰左右，来到谷连山山口，衙役畏畏缩缩地指着山口说：“这里就是疤虎住的地方了，你们进去吧，我就不跟着了。”
老头面露嘲弄之色，说：“这才刚进山，你就不走了？有我在，不用怕。”
衙役壮起胆子，勉强又往山口里带了一段，说：“上次疤虎就是在这里伏击猎手的，我死也不敢往前再走了。我上树上看着吧，不碍事，也不算没跟你们来。”说罢，衙役拣了一棵大树爬了上去，悄无声息地躲在树叶后面往下瞅。
老头看看四周地形，回头对孙儿说：“板儿，这畜生正在睡觉，你叫醒它吧。”
板儿回一声“是”，深吸一口气，张口模仿虎啸，“嗷嗷”声音响彻山谷，衙役感觉耳朵被震得生疼，差点儿从树顶上一头栽下来。
一阵腥风刮过，老头说：“疤虎来了，板儿闪一边。”板儿迅速躲到一棵树后。
顷刻间疤虎从林中跃出。那疤虎平日里骄纵惯了的，睡得正酣，哪里有人敢打搅它的清梦，现在突然被吵醒，不禁愤怒、饥渴交加，正要拿人进食解气。疤虎仰起鼻子往空中嗅了一嗅，判断此地不过来了两三个羸弱老幼，便不放在眼里。一展眼，看到一个老头杵在那里不躲不藏，简直不知死活，就要拿他头一个咬倒。
疤虎两只爪子往地上略按一按，和身往上一扑，飞在半空，似半堵墙壁倾倒直压而来，于空中巨吼一声，如晴天响了一个霹雳，震得山林撼动，腥风阵阵逼人。衙役哪见过这种场面，他在树上心神俱乱，差点儿尿了裤子。
老头却不慌不忙，疤虎跃起时，他才从腰间解下两只板斧，每只板斧长不过一尺，他一手一只拿定，站立原地一动不动。老虎似泰山压顶一般直奔老头面门而来，正要以利爪挠倒老头，老头却把头一偏，手一举，腰往下一沉，把疤虎整个让了过去。
再看疤虎，已经在一丈之外扑倒在地，挣扎了几下，不动了，鲜血从腹下“汩汩”地冒了出来。
衙役见疤虎一动不动，从树上麻利儿爬了下来，跟老头一起将死虎翻了个个，看这疤虎从下巴颏到后腿跟儿被利斧划开两道口子，五脏漏了一地，果然已气绝身亡。
老頭轻舒铁臂，扛起虎尸，三人一起走出山口，马车车夫刚抽完了两袋烟。老头把虎尸往车上一扔，上车回城。
县官和众乡绅在衙门里正等得心焦，早有探听消息的从城外赶回，喊道：“老爷，报喜了，祖孙俩已经打死了疤虎，现已经进了城。”
县官和众人亲自迎到衙门口，验看了虎尸，不禁大喜。县官拉着老头的手进了客厅，请到上座坐下，边请用饭，边问打虎经过。老头气定神闲、娓娓道来，众人听得“啧啧”称赞不已。
县官问：“唐师傅，还要贸然请教一个问题，你们唐家究竟是如何练成打虎技艺的呢？”
老头微微一笑，说道：“一言以蔽之，就是一个‘苦字。祖辈如何苦练不敢妄言，就拿我来说，练臂力十年，一手一只四尺石磨盘，除吃饭睡觉片刻不离左右；练眼又十年，早盯朝阳、午盯池水，除吃饭睡觉片刻不停。二十年之后，我的臂力足以使四个壮汉攀立于上、随意跳跃而能纹丝不动，眼睛以笤帚左右横扫而眼皮不眨。用来斗虎，绰绰有余了。现在，我的孙子板儿也开始练习打虎的基本技能了。”
县官和众人听了都非常钦佩，多劝了几巡酒。待酒足饭饱，给了他们丰厚银两，送祖孙俩回徽州。
从此，旌德县再没出现过伤人的老虎，徽州唐祖孙打疤虎的故事也流传了开来。endprint
