所谓“船棺葬墓”，是指古人将整段楠木两端截齐，从中间对剖分开，然后分别在中部掏出长方形棺室和棺盖，以此作为葬具的墓葬。
许多考古发现或重要的遗存的发现，都有其偶然性。如秦始皇兵马俑就是一位叫杨志发的农民在1974年春天抗旱打井时发现的;河北满城汉墓是1968年解放军某部在此处进行国防施工爆破时发现的……但是，考古发现也有其必然性，因为有考古人一直在关注某些地区可能会出现的某些重要遗存。
蒲江战国船棺葬墓群的发现就既具偶然性又具必然性。蒲江位于四川盆地西南部，是成都平原向龙门山脉的过渡区域。县名“蒲江”即是指此次所发现墓地西北侧的蒲江河。自20世纪70年代至2006年的近30年间，蒲江共零星发现过6次船棺葬墓，每次1～5座不等，出土器物主要有铜器、漆木器和陶器，據出土器物判断时代多在战国晚期。有趣的是，发现的船棺葬墓几乎全部集中在蒲江县东北乡的飞龙村、飞虎村范围内。
由于四川地区土壤酸性较重，船棺中人骨皆没能保存下来。但庆幸的是，部分船棺中残存少量墓主人牙齿，这些标本能为我们提供墓主人性别、年龄等考古信息，对其进行同位素分析，还能为研究战国时期巴蜀地区饮食情况等提供科学证据。
按照《中华人民共和国文物保护法实施条例》，基础建设和商业开发前都应对施工区域进行考古勘探工作，以免施工对地上地下文物造成破坏。我因就职于成都文物考古研究所，故经常有机会在蒲江域内进行考古调查和发掘工作，所以也特别关注蒲江船棺葬。
2014年，蒲江飞龙村盐井沟街一区域进行商业开发，我们例行组织勘探队伍对施工区域进行全面调查，未发现墓葬。
2015年，飞虎村工业大道西侧一区域进行商业开发，我们又组织勘探队伍对施工区域进行全面调查，发现了汉代遗址，但并未发现船棺葬墓。
2016年7月，蒲江蒲砚村在修建农民集中住房时发现船棺葬墓5座，出土铜印章、蜻蜓眼玻璃珠等精美文物30余件。这些发现让我们预感到蒲江2016年可能还有更大的考古发现。
2006年蒲江船棺葬墓出土的玉璧
考古队员每日起早贪黑，野外工作比较辛苦，特别是盛夏时光，酷暑令人疲乏，收工回驻地常喜欢秉酒夜话，交流一天各自的收获和感受。一夜，酒微酣，蒲江文管所龙腾老先生用纯正的蒲江话说：“我总结了蒲江船棺的发现规律，基本上每8到10年出现一次。上次发现是2006年的事了，我预感，今年肯定还有大发现。”龙老师不经意一语与我内心感觉不谋而合。只是蒲砚村5座船棺葬清理完毕后，我们对周边进行了全面的考古调查，惜无其他发现。但此时，我心中却涌起对船棺葬墓更大发现的期待。
作者简介：
龚扬民 蒲江船棺葬墓群发掘领队，四川大学考古系在职博士。曾在陕西、甘肃、青海、四川成都和凉山州等地的30余项重大考古项目中从事考古发掘、研究工作，已发表考古报告和论文十余篇。
