我们的居家环境比几个世纪前干净了许多，但对人体免疫系统来说，这可能并不是好事。英国研究人员发现，缺少微生物暴露的现代生活，可能导致儿童罹患急性淋巴细胞白血病的风险提高。
急性淋巴细胞白血病是一种罕见的疾病，在英国，每2000名儿童中约有1名儿童罹患该病，并且最常见于富裕家庭的儿童。英国癌症专家认为，该病的形成有两个重要阶段：其一是胎儿在母体中出现了基因突变，这是起决定性的因素，也是无法改变的；其二是儿童在出生后第一年内没有充分接触微生物，这会让免疫系统得不到充分“锻炼”，无法发挥应有的作用。当免疫系统未接受充分“锻炼”的儿童接触到各种诱发该种癌症的诱因时，该病就更容易在他们身上发作。专家認为，家长应该鼓励自己的孩子和别的孩子多接触，同时，对普通的感染和症状较轻的感染不必太过在意。
