通常只要切斷大型哺乳动物大脑的氧气和血液供应，脑死亡就会在数秒至数分钟内出现。之前科学家认为，接连发生的一系列损伤和被激活的“死亡分子”，能导致大脑整体不可逆地失去功能。
近日，科学家对一头已经死亡4小时的猪进行大脑恢复实验。他们在猪脑血管中注入并循环一种特殊溶液（以血红蛋白为主）以保护脑组织。在6小时的循环阶段中，研究人员利用PET扫描技术实时记录大脑变化。结果显示，这种溶液能恢复并维持猪脑主动脉、小血管和毛细血管的循环，减缓脑细胞死亡的速度。更令人激动的是，一种用于增加人脑血流量的药物在猪脑血管中起了反应，这说明猪脑能够响应药物作用。实验成功恢复了猪脑部分神经元、神经胶质和血管细胞的功能。
虽然目前该研究还处于初级阶段，离人类临床应用还很遥远，但这个研究开发的平台技术也许可以帮助医生找到挽救中风患者脑功能的方法，也为研究人类大脑死亡提供了一种全新方式。
