那些在垃圾堆“自助餐”里觅食的鸟类有可能会因“垃圾食品”而导致疾病。
许多食腐动物，如秃鹰和鹳，通常都会在大型垃圾填埋场和垃圾场里寻找食物，但一项关于鸟类健康状况的最研究表明，它们可能会为这些轻易获得的食物付出沉重的代价。
科学家分别采集了48只在垃圾堆里觅食的黑秃鹫和46只在巴塔哥尼亚大草原上野外觅食（食物来源都是野生）黑秃鹫的血液样本，并进行了研究分析。
研究发现，垃圾场上觅食的秃鹫不仅体重增加，而且它们的血液也因攝入过多蛋白质和糖分含量高的加工食物而导致尿酸水平升高。科学家担心，从长远来看，如此高的蛋白质和糖分水平可能导致肾脏和代谢疾病。
另外，以“垃圾食品”为食的鸟儿血液中免疫蛋白水平也较高，这可能是由于垃圾场里的病原体水平较高的缘故。这一发现表明，其他经常在垃圾场觅食的鸟类，比如美国极度濒危的加州秃鹰，也可能会受到人类“垃圾食品”的影响。
