区分动物和植物通常并不难，但有一种生物模糊了动物和植物之间的界限，它就是蝘蜓中缢虫。当它与藻类接触时，其细胞膜将藻类包裹起来形成一个食物泡，食物泡与细胞膜相连且在其内部消化被包裹的食物。通常，酶进入食物泡内消化分解食物为机体供能，但藻类在食物泡内不会被消化，而是会继续存活。就像一块太阳能电池板将阳光转化成能量，藻类将有机体分解，为蝘蜓中缢虫供能。这两者既是捕食者与被捕食者，也是合作伙伴，但这种介于两种关系之间的特殊关系最终还是会以蝘蜓中缢虫吃掉藻类作为结束。
至于為什么食物泡不会破坏藻类，蝘蜓中缢虫如何利用藻类提供的能量，以及这种虫作为一种动物为什么能与藻类这种植物共生，这些问题还需要进行更多的研究。
