最近刚刚发布的由美国科学基金会丹尼尔井上太阳望远镜（简称“井上望远镜”）拍摄的图像，以前所未有的细节揭示了太阳表面情况。井上望远镜提供的首批图像显示了覆盖整个太阳、狂暴“沸腾”的等离子体。图像中的细胞样结构（其中每个都与中国青海省面积相当）是狂暴运动的特征，这些运动把热量从太阳内部转运到太阳表面。炙热的太阳等离子体从“细胞”的明亮中心升起，降温，然后在黑色路径上沉降到太阳表面下。这一过程被称为“对流”。井上望远镜将能绘制日冕（太阳外层大气，太阳爆发发生地）内部的磁地图，为科学家更好地预测太阳活动提供帮助。太阳活动（也称为太空天气）会影响地球。太阳上的磁暴會影响地面旅行，破坏卫星通信，造成电网瘫痪。
太阳是距离我们最近的恒星，也是一座极其巨大的核反应堆，每秒燃烧氢燃料大约500万吨，已经燃烧了大约50亿年，还将燃烧45亿年。所有这些能量在各个方向辐射进太空，其中极小一部分来到地球（从而成就了地球生命）。早在20世纪50年代，科学家就猜想到由太阳发出的粒子流一太阳风会一直吹到太阳系边缘，并且断定我们生活在太阳大气层以内。但科学家一直以来对太阳上的许多过程依然困惑。
太阳等离子体的运动经常会扭曲和缠结太阳磁场，扭曲的磁场可能会引发太阳风暴。井上望远镜能以前所未有的精度测量、描述太阳磁场，包括磁场强度和方向，由此确定灾难性太阳活动的原因。目前对可能影响地球的太阳风暴的提前预警时间大约为48分钟，而井上望远镜有望将这一时间提前到48小时。
为提高探测精确度。井上望远镜的镜面直径达到了4米（它由此成为全球最大的太阳望远镜），而且该望远镜位于海拔3000米以上的山顶。望远镜镜面聚焦太阳时会产生很多热量，这些热量必须被移除。专业化冷却系统为该望远镜提供热保护。该系统有一部分为现场冷却设施，另有12千米长的冷却剂输送管道。该望远镜所位于的天文台顶部覆盖降温片，在提供荫蔽和空气循环的顶部百叶窗帮助下，让望远镜周围温度稳定。高科技液冷器阻挡大部分太阳光能量到达主镜面，由此让科学家能以空前的清晰度探索太阳上的特定区域。井上望远镜还采用高科技光学手段补偿由地球大气层造成的模糊。偏轴的镜面设置能减少明亮的散射光，还有尖端系统精确聚焦望远镜，能消除地球大气层造成的扭曲。这些配置让井上望远镜成为目前最先进的太阳望远镜。
井上望远镜将与美国宇航局“帕克号”太阳探测器（目前仍在环绕太阳）和美欧联手、即将发射的太阳轨道器合作，进一步拓宽科学家的太阳视野。在投入运作后仅5年内，井上望远镜将采集的太阳信息量就相当于自伽利略1612年首次把望远镜对准太阳以来人类所采集到的太阳信息总量。
