每年有1/6的美国人因为食物污染而生病。2019年，生金枪鱼沙门氏菌一次就导致200人发病。2018年，香瓜李斯特菌一次就导致146人发病，最终至少30人死亡。这里介绍食物中最常见的6种病原体，以及怎样避开它们。大肠杆菌
大肠杆菌存在于人和牛羊等动物的肠道。未经充分烹制的牛肉、生牛奶、鲜榨果汁和被污染的水中也经常被检出大肠杆菌。感染大肠杆菌的症状包括严重腹泻、胃痛和呕吐，症状持续5～10天。避免感染大肠杆菌的最好办法就是把肉煮熟，生吃的蔬果要充分清洗，不喝没有消毒的牛奶和果汁。虽然大多数种类的大肠杆菌相对无害，但仍有一些大肠杆菌菌株可导致血便、肾衰竭，甚至死亡。
弯曲杆菌弯曲杆菌是生活在鸡和牛身上的一种螺旋形细菌，这些动物不会因这种细菌而显示出疾病迹象。但大多数人在感染这种细菌后2～5天会出现腹泻、痉挛、胃痛和发烧。其中腹泻可能表现为血便，同时可能伴有恶心和呕吐。症状通常持续一周。2005年，美国有关方面在47%的受检市售生鸡胸中检出弯曲杆菌。美国人每年的弯曲杆菌感染率约为十万分之十三。大多数弯曲杆菌感染病情不重，但弯曲杆菌对婴幼儿、老年人和免疫抑制人群来说可能致命。预防弯曲杆菌感染的方法是煮熟肉食，手拿生鲜食物后把手洗干净，橱柜板和厨具清洗干净，牛奶必须杀菌后饮用。
李斯特菌李斯特菌发现于土壤和水中，也发现于消毒不严的加工食物和未经消毒的牛奶中。与其他病菌不同，李斯特菌在一般的冰箱中也能生长和扩散。李斯特菌感染的症状包括发烧、发冷、头痛、胃痛和呕吐。对一些人来说，症状更严重，甚至可致命。孕妇及胎儿、50岁以上人群和免疫系统虚弱者感染李斯特菌的风险更高。据估计，美国每年约有1600人因感染李斯特菌而严重发病，其中16%死亡。为了预防李斯特菌感染，必须把甜瓜和黄瓜等果蔬清洗干净，冰箱严格清理和消毒，生肉和剩菜渗出物的清理和消毒尤其重要。密封包装的快餐和方便食品存放不得超过保质期，从熟食店买来的肉食也不宜在冰箱中放太久。
弧菌这里的弧菌是指沾染大肠血溶性弧菌，它们经常被发现于生海鲜中。吃生海鲜或未烹制熟的贝壳者通常会在感染后24小时内发病，症状包括水泻、胃痉挛、恶心、呕吐和发冷发热。症状可持续3天。更严重的感染少见，但在免疫受损人群中常见。美国每年的弧菌感染病例数约为4500个。不吃生或夹生海鲜，能避免大多数弧菌感染。
沙门氏菌沙门氏菌常见于生鸡鸭肉、蛋、牛肉和未清洗干净的蔬果中。沙门氏菌感染导致的症状包括发烧、腹泻、胃痉挛和头痛等，症状持续4～7天。大多数人在感染沙门氏菌后无须治疗也会痊愈，但老年人、婴儿和慢性病患者感染沙门氏菌后症状会很严重。如果不适当治疗，沙门氏菌可通过血液传播到其他器官，有时会导致死亡。美国每年大约有4万个沙门氏菌感染病例。5岁以下幼儿尤其容易感染沙门氏菌。为预防沙门氏菌感染，人们就不应该吃生蛋或未烹熟的蛋、禽和肉，生食和熟食必须分开放，手、菜板、厨房台面和厨具在接触未经烹制的食物后必须彻底清洗。
诺如病毒诺如病毒引起的肠胃炎也称肠胃型流感。诺如病毒常见于被污染的食物和饮料中，但也存在于物体表面，或通过与感染者接触传播。这种“流感”有高度传染性，其症状包括恶心、胃痉挛、呕吐、头痛、发烧和疲倦等，症状持续数天。大多数诺如病毒感染者会自己痊愈，但因呕吐、腹泻而脱水者如果未摄入足够液体补液就需要住院。美国每年发生诺如病毒感染大约2300万例，其中住院病例估计为5万个，致死300余人。為预防诺如病毒感染，需要经常用肥皂水洗手，安全处置食物，对厨房和浴室表面进行消毒。
