有人认为阑尾是无用的器官。毕竟。如果不是阑尾炎发作，大多数人都不会注意到阑尾的存在。经过漫长的进化，阑尾的大部分的确不再具有任何生理功能，但阑尾并非那么无用。哺乳动物的阑尾至少进化了29次，足以说明阑尾不是毫无用处。
2016年，通过比较有阑尾的不同哺乳动物之间的共同點，科学家得到两个结论：阑尾一定具备某种进化优势;阑尾中含有大量淋巴组织，而淋巴组织能保护机体免受外部物质入侵，因此阑尾或可被认为是哺乳动物免疫系统的一部分。这两个结论看来也适用于人类——人阑尾内层中有大量紧密排列的各种重要免疫细胞。同时，该处还存在有益细菌菌落（这些细菌在肠道内也存在），它们保护肠道不被外来物质入侵。当发生严重腹泻时，肠道内的细菌被大量排出体外，这时阑尾释放与被排出细菌同种类的鲜活细菌来维持微生物平衡，使肠道功能恢复正常。有研究表明，没有阑尾的人在感染艰难梭菌后发展为重度感染的概率是有阑尾的人的两倍。虽然这不足以证明阑尾可保护人体免受感染，但也提醒我们在非必要情况下无须切除阑尾。
