在唐朝贞元年间，白居易考中进士后，被派到陕西周至任縣令。
他刚刚上任，城西的赵乡绅和李财主就为争夺一块地跑到县衙打官司。赵乡绅和李财主无论从财力和势力上都是当地的名门望族，两家一直势不两立，明争暗斗。对刚刚上任的白居易，他们不是很了解，只不过听别人说过新县令人品正直，为官廉洁。这可难坏了两家人，怎么才能打赢官司呢？赵乡绅想了几天几夜，也没有想出来办法。一天在饭桌上吃饭的时候，赵乡绅看到桌上盘中的鱼，他眼睛一亮，嘿！有主意了。于是赶紧派人买了一条大鲤鱼，在鱼肚子里塞满了银子送到县衙。而李财主这边也在绞尽脑汁想应该如何给新县令送礼，很快他也有了好办法，让长工去田里挑了个大西瓜，掏出瓜瓤，在瓜皮里塞满了银子给白居易送过去。
东西送到县衙后，几个差役费了好大的劲才把鱼和西瓜抬上来，看到这两份“重礼”后，白居易不动声色地吩咐手下贴出告示：明天公开审理赵乡绅和李财主的争地案。第二天，县衙外挤满了看热闹的老百姓，都想知道新上任的县令如何断案。
赵乡绅和李财主得意扬扬、大摇大摆地走进县衙大堂。白居易升堂后便问他们两个：“你们哪个先讲？”赵乡绅抢着说：“大人，我的理（鲤）长，我先讲。”李财主也不甘示弱：“我的理（瓜）大，该我先讲。”白居易沉下脸说：“什么理长理大？成何体统！”赵乡绅以为县太爷忘了自己送的礼，连忙说：“大人息怒，小人是个愚（鱼）民啊！”白居易微微一笑说：“本官耳聪目明，用不着你们旁敲侧击，更不喜欢有人暗通关节。来人啊，把贿赂之物取来示众。”
衙役们抬上装满银子的鲤鱼和西瓜，听审的老百姓都唏嘘不已。白居易厉声喝道：“大胆刁民，胆敢公然贿赂本官，按大唐律法各打四十大板！”
百姓们都拍手称快，称赞县令清正廉洁。至于行贿的银子，白居易都用来救济贫苦的百姓了。
（摘自《中华传统美德故事》）
