这些看上去像是来自于其他星球的蘑菇状结构的生物，其实是处于繁殖阶段的绒泡菌。绒泡菌是一种以森林地面上的细菌为食的黏菌。附着在每个“茎”上的是包含数千个孢子的黏菌子实体。当黏菌准备繁殖时，这些孢子爆裂并释放出内容物。虽然这些黏菌结构比较复杂，但大多数黏菌只有几毫米高，这也是它们很难被找到的重要原因。
黏菌已经存在了大约1亿年，它们具有惊人的记忆力和解决问题的能力。黏菌起初是单细胞生物，如果有足够的“食物”，它们就会一直保持这种形态。但当“食物”不足时，它们就会发出信号召唤其他黏菌聚集在一起，通过协作，“抱团”移动去寻找“食物”。同时，它们还非常善于找出最有效的寻找“食物”的路径，一发现食物，它们就像是相互商量好了一样——“走错的黏菌”也会迅速从错误的路径返回。因此科学家在设计各种技术网络时将目光投向了這种蘑菇形生物，它们或许将成为人类打开人工智能大门的一把新钥匙。
