杰瑞米·汉斯
3年前，为了应对气候变化，我们签署了《巴黎协定》，其中包括“维护和增加地球森林面积”的明确条款。但是根据“全球森林观察”（GFW）的数据，在2015年至2016年间，我们失去了足以覆盖493，716平方公里的树木，如此庞大的面积相当于整个西班牙的国土或四个英格兰的大小。
目前， 森林砍伐占全球碳排放量的10～15% 左右。尽管防止森林退化是解决全球变暖最省力的方法之一，但数据显示我们仍有很长的一段路要走。“保护森林从根本上来说并非易事，因为很多森林都在边疆地区，或位于那些政府管理能力很差的国家。”森林观察组织的研究员利兹·戈德曼说。
2015年，全球損失了198，295平方公里的树木，这与乌干达国土面积相当。从好的方面来说，这与一年前的损失相比稍稍有所下降。然而，自从“全球森林观察”在2001年开始追踪树木损失情况以来，全球范围内的森林砍伐仍处于不断上升的趋势。
可以说，2015年最令人震惊的数据来自新几内亚岛，这里拥有地球上第三大完整雨林，仅次于亚马孙和刚果。但是，岛上的森林砍伐在2015年猛增了70%，不仅威胁着此地数以千计的独特物种（比如极乐鸟、树袋鼠等），还波及到了那些数千年来与森林相依为命的当地人。“动态监测的数据显示，当地的工农业和伐木业是两大主因。”森林观察组织的米凯拉·威瑟说，“来自绿色和平组织的数据显示，将近 48 家棕榈油公司在印尼巴布亚拥有采伐许可证，其中一些公司的采伐面积大到4.5万公顷。”卫星图像所显示的也正是许多人曾警告的信息：新几内亚已经成为森林破坏的重灾区。即使地球的资源正变得愈加匮乏，伐木业、棕榈油公司以及其他人类活动也正在侵蚀这片土地，把新几内亚的森林当作有利可图的商业资源。
对于新几内亚来说，2016年的情况更加不容乐观，虽然这里的树木损失率略有下降，但印尼巴布亚的损失率却有所增长，这些都潜在地表明了一种新的趋势：人类正在给这片保存得最原始完整的热带森林之一带来愈演愈烈的破坏。
如果说2015年对于全球森林来说是艰难的一年，那么，2016年的情况就更加糟糕。除去总计的29.7万平方公里，全球的树木损失增加了51%。“全球森林观察”专家表示，2016年发生的大规模森林流失事件，主要肇因是火灾。在温带森林中，“火”通常是生态圈中的一个自然组成部分，有时甚至能给森林带来新生。但是，在热带森林中，“火”除了用来进行刀耕火种等原始的生产活动之外，可谓有百害而无一利。“这些发生在热带地区的大规模火灾，破坏了森林的自然结构，还影响了植物和野生动物的栖息地，并向空气中释放了大量的二氧化碳。”戈德曼说道。
这种火灾甚至会导致国际危机。2015年，在印度尼西亚发生的大火产生了有毒雾霾，还不时地飘散到东南亚邻国，造成了高达350亿美元的损失。据分析，类似的火灾事故还可能导致10多万人因呼吸衰竭而早死。
如今，因受到全球范围内的升温影响，就连地处温带的加利福尼亚等地区，酿成火灾的势头也明显加剧了。戈德曼说：“无数的科学证据表明，气候变化正在给我们的森林‘加热。”
与此同时，更加干燥的森林也就更容易着火，火势也更难以被扑灭。这一切并非巧合：2016年不仅是一个大火灾年，而且是有记载以来最热的一年。此外，我们正在频繁地削减原始森林，而这将使它们变得更加脆弱。数十年的研究表明，零星破碎的森林比原始完整的森林更热、更干燥，也更容易着火。
戈德曼和威瑟都认为，这种持续的森林损失情况意味着我们需要付出更多的行动。他们表示，相关国家和企业需要加快脚步，早点将森林砍伐与牛肉、棕榈油、橡胶和木材等商品供应链脱钩。同时，政府必须加大在本地区的执法力度，使那些无视法律法规的公司得到应有的惩处。最后，地方和土著社区的公民应享有其传统土地的所有权。研究表明，只要土著群体对他们赖以生存的森林享有确切的权利，他们便是最好的森林保护者。endprint
