去年，彭赞斯成为英国第一个获得SAS（“冲浪者反对污水”组织）认可的“无塑料”城镇。SAS并不针对可以重复使用的塑料.而是试图团结整个社区，反对所有类型的一次性塑料.包括吸管、瓶子、包装、外卖盒、保鲜膜和叉子。
2014年2月，当风暴袭击西南海岸时，大量的漂浮物被冲刷到了康沃尔海滩上。瑞秋·耶茨从小在彭赞斯长大，在参加SAS海滩清理活动后，风暴所带来的后果震撼了她，促使她采取了行动。“有瓶子、鸡尾酒棒、咖啡杯盖、剃须刀、牙刷……这样的事情我从未见过，我心中有什么东西突然绷断了。”这位43岁的电台记者回忆道。
海洋塑料不仅仅对美丽的康沃尔海滩造成破坏。联合国曾发出警告。人们正丢弃的塑料对海洋生物造成了“不可挽回的损害”，其中很多塑料最终会在海洋中形成有毒食物链。据加利福尼亚国家生态分析与综合中心和佐治亚大学估计，每年有多达1000万吨的塑料进入海洋。去年，在英国对300多个海滩进行清理时，海洋保护协会在每100米长的海岸线上发现了7侣块垃圾，其中大部分是塑料垃圾。
“这不仅仅是一个沿海问题，它无处不在。我们大多数人应该有所行动，”耶茨说。耶茨加入了SAS，并根据国家海洋保护慈善机构制定的标准。将实现彭赞斯无塑料环境作为使命。她的五个计划包括：敦促地方政府改变其行为并支持该运动：鼓励企业放弃一次性塑料：与学校和青年团体合作；组织捡塑料垃圾的活动；创建指导小组来继续扩大这一运动。
经过几个月的不懈努力后，去年十二月，耶茨最终为彭赞斯实现了无塑料环境。自那时以来.英国各地有330多个社区都申请效仿该镇的做法。到目前为止，已有29个社区实现了无塑料环境，申请的社区大部分是沿海的，但也有几十个内陆社区。为什么这么多人渴望无塑料环境，这对一个城镇来说意味着什么？
耶茨决心确保无塑料社区不仅仅是由那些想為自身美德买单的人组成——他们准备并能够支付额外的费用。康沃尔社区的一个商店店主卡瓦诺说，当她抛弃塑料包装时，包装成本增加了三倍（卡瓦诺的包装材料是用玉米淀粉做的），其中一些费用不可避免地由顾客来承担。到目前为止，已超过70家企业在彭赞斯注册。镇上街头巷尾的聊天表明，趋势正在转变，这种转变不一定是一种奢侈。
保罗·肖经营一家名为Penzance的咖啡店。他一直在为社区的无塑料环境尽自己的一份力——重复使用大塑料桶，丢弃聚苯乙烯外卖箱。无塑料运动促使他采取了更激烈的做法——顾客如果没有可重复使用的杯子，他拒绝为其提供外卖饮料。肖估计，在禁令实行之后，他四分之一的外卖顾客将不再选择自家饮料，每年将损失2600英镑的利润。但他相信，即使两年前，同样的举动也会对企业造成利益损害。
为什么这个小镇会在塑料问题上突然如此团结？居民和企业主都说出了一个相同的原因.那就是：《蓝色星球Ⅱ》。BBC的纪录片系列去年十二月播出《蓝色星球Ⅱ》的最后一集，令人震惊的是，片中播出信天翁居然用塑料喂养雏鸟。耶茨说：“我认为蓝色星球确实提高了人们的意识，让大家想做点什么。”
世界自然基金会（WWF）的海洋政策负责人林赛·道兹表示：“我在海洋科学与政策领域工作了20年，从未见过人们对改变海洋环境有如此大的渴望。”即使有1000个社区抛弃塑料咖啡杯.也对遥远的信天翁雏乌的营养影响不大。但道兹说，越来越多的民众意识到，SAS计划可能是强有力的。“一个小镇不会改变世界，但重要的是风气。”她补充道。
耶茨现在在SAS工作.正在全国招募更多的无塑料社区，但她对这项任务的规模并不抱幻想。她说：“即使在彭赞斯，我们仍然有大的连锁店分发塑料杯和塑料袋，我们不能一蹴而就，必须一步一步去做。希望我们正在为可持续发展奠定基础。”
