萧然
游览南岳衡山，常可见一道颇为特别的风景，那就是一群群由长者手捧香炉引路、年壮者高擎“南岳进香”大旗的进香大军。他们载歌载舞，形成了“南岳八怪”中的“千里歌舞来朝拜”。
九嶷山境内有九座形状相似的山峰，所以总是让游人感到疑惑，难以区分，“九嶷山”也因此得名。这里是舜文化的藏精之所，留下了许多关于舜帝的传说和故事。
从汉代以后，“潇湘”被不断赋予新的内容，成为美的象征。沈括在《梦溪笔谈？书画》中，就根据宋代宋迪创作的八幅山水画题目，描述了潇湘流域的八处佳胜，这便是著名的“古潇湘八景”。
1637年正月十一日，明代大旅行家徐霞客从江西武功山进入湖南茶陵县，从湘东到湘南，然后出湘赴粤，进行了为期一百多天的湖湘之行：株洲、衡阳、永州、郴州……徐霞客沿潇湘流域而行，用智慧的眼睛，发现了广袤潇湘的大美。
徐霞客所经之处，人文胜迹星罗棋布：舜帝陵、岳麓书院、柳子庙、周敦颐故居……如一颗颗耀眼的明珠，点缀在潇湘大地。
最令徐霞客惊叹的，是这里锦绣如画的自然景观：五岳独秀的“南岳衡山”、风景与人文气息并重的九嶷山，还有烟波浩渺的八百里洞庭、风光旖旎的湘江……徐霞客当年描述的那些摄人心魄的美景，屹立在蒼茫、旷远时光中，至今让我们震撼。
“惟有南岳独如飞”深厚的宗教文化和福寿文化
在中国众多的苍翠青山中，有5座被人们神化，成为华夏文明的重要象征，那就是“五岳”，而五岳之一的南岳衡山，便位于潇湘大地上。
“恒山如行，岱山如坐，华山如立，嵩山如卧，惟有南岳独如飞。”清人魏源在《衡岳吟》中的这句描述，非常清晰地道出了南岳衡山的特色：飘逸灵动。而如此特色的根本，主要依赖于这里葳蕤茂盛的自然植被和起伏多变的群峰竞秀。
衡山山脉南起“雁阵惊寒，声断衡阳之浦”的回雁峰，北止“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”的岳麓山，横跨湖南省八个市县，逶迤八百里，由巍然耸立的72座山峰组成，亦被称作“青天七十二芙蓉”。
72峰之首的回雁峰坐落在衡阳市雁峰区，位于湘江之滨，在闻名遐迩的“古潇湘八景”中，“雁峰烟雨”和“平沙落雁”两处绝景都出自这里。几千年来，王勃、杜甫、刘禹锡、柳宗元、王安石、文天祥、范仲淹等众多文人都在这里留下了脍炙人口的诗文。文因景成，景借文传，所以回雁峰以“南岳第一峰”而名扬天下。
衡山之所以名列五岳，最重要的是它具有厚重的文化底蕴，其中影响最为深远的要数宗教文化。游览南岳，常可见一道颇为特别的风景，那就是一群群由长者手捧香炉引路、年壮者高擎“南岳进香”大旗的进香大军。这些香客从四面八方而来，均身着青衣、头扎红巾、胸挂香袋、手持龙头拜凳，为头者领唱《南岳香歌》，众人和之，载歌载舞，蔚为壮观，这就是“南岳八怪”中的“千里歌舞来朝拜”。
衡山香客大规模进香的习俗已逾千年，最传统的“铁杆香客”主要集中在湖南隆回、武冈和江西等地，这些地方的居民以农业为生，靠天吃饭。每年秋收过后，他们便收拾行装，扶老携幼，举村举乡齐齐上路，浩浩荡荡地奔赴衡山，从山脚到山顶，他们都坚持步行以体现心诚，并且逢庙便拜。值得一提的是，进香者都带有一种独特的焚化品——香包，香包内装有檀香和敬奉给庙宇菩萨、神仙的纸钱，上面标有菩萨、神仙的名称以及敬供者的姓名、籍贯、祈求心愿等，他们认为，这般进香便于神灵查收，有求必应。
除了宗教文化，衡山也是中华传统的寿文化较为厚重的地方——“福如东海，寿比南山”中的南山，便是指的南岳衡山。据《星经》记载：南岳衡山对应星宿二十八宿之轸星，轸星主管人间苍生寿命，所以南岳又名“寿岳”。
在衡山脚下的驾鹤峰上，有一座“中华万寿大鼎”。大鼎采用青铜铸造而成，鼎高9.9米，意寓九九归一，中华统一；鼎重56吨，象征中华56个民族团结在一起；鼎壁上铸有一万个不同朝代、不同民族、不同字体写成的“寿”字，意寓中华民族万寿无疆。这座大鼎创造了两个吉尼斯世界纪录：一是世界上最大的鼎，二是世界上“寿”字最多的鼎，进一步奠定了南岳衡山“寿岳”、“寿山”的特殊地位，形成了衡山独有的福寿文化内涵。
九嶷山的舜文化三分石的传说
万里潇湘，名山辈出，除却南岳衡山之外，还有一座山在华夏文明中同样具有举足轻重的地位，那就是九嶷山。
九嶷山又名苍梧山，位于湖南省永州市宁远县境内，纵横2000余里。九嶷山以独特的自然风光和丰富的文物古迹著称于世，也是近年来重新定义的“新潇湘八景”之一。
九嶷山境内有九座山峰耸立，这些山峰的形状十分相似，所以总是让游人感到疑惑，难以区分，“九嶷山”也因此得名。
据《史记·五帝本纪》记载：“舜南巡崩于苍梧之野，葬于江南九嶷。” 这里的“九嶷”，指的就是九嶷山。九嶷山是舜文化的藏精之所，这从九座山峰的名字就可以看出——舜源峰居中，娥皇峰、女英峰紧紧依偎在两旁，周边桂林、杞林、石城、石楼、朱明、潇韶诸峰拔地而起，如众星拱月，簇拥着舜源峰。舜源峰下建有舜庙，红墙碧瓦掩映在绿树丛中，秦松汉柏高耸入云，香杉修竹茂密苍翠，庄严而神圣。
关于舜帝南巡，在当地流传着这样的故事：有一年京城涌来了大量的乞丐，舜帝觉得奇怪，本是风调雨顺的年份，怎么会有这么多人乞讨？后来命人查明事因才知道，江南九嶷山一带本是鱼米之乡，可近年来九嶷山脚下那条河流的源头被一条蛇妖堵死，水无法流出，依靠河水灌溉庄稼的百姓毫无办法，只能任田地荒废，流浪乞讨到了京城。舜帝听后，马上带着宝剑赶往九嶷山，一番激战后，成功斩杀了为非作歹的蛇妖，但他也受了重伤。娥皇、女英两位皇妃得到消息后，立即带上画师画的九嶷山地形图前往九嶷山，可是当她们找到舜帝时，舜帝已不治身亡。娥皇、女英伤心欲绝，痛哭中眼泪洒在了身边的竹节上，直到现在，那里的竹子都被称作“泪竹”，也就是斑竹。
舜帝“勤为民，忧苦人，只为苍生不为身”的精神让世人感动，所以，无数文人骚客来到这里，他们游九嶷，祭舜帝，纷纷留下无限深情的吟唱。
九嶷山还有一处标志性景观，那就是“三分石”，它位于九嶷山的主峰之上，海拔1822米，由三块高耸的岩石组成，这三块岩石如三支玉笋鼎足而立，直插云霄，蔚为壮观。由于峰顶常有浮云缭绕，平常很难见到三分石的真面目，只有秋高气爽、万里无云之时，人们才得以看见其真容。
关于三分石的来历，有一则传说。相传舜帝南巡时，有一天登上此峰，考察山川形胜。中午时分，他和侍从们在峰顶野餐，不觉醉酒，酒壶也被遗忘在峰顶，恰巧有一只大鸟飞临，见有一壶酒，便俯冲下来，用锐利如钩的嘴喙一啄，把酒壶啄成了三块，后来这三块破碎的壺身便化作三块石头，而那剩下的酒，则化成了长流不息的泉水。
传说的真伪我们无从考证，但如今三分石所在的地方的确有一股清泉喷涌，从垂崖倾注下来，如白练悬空，而经过现代地理学家考证，这股泉水正是潇水的源头之一。
从“潇湘夜雨”到“江天暮雪”成就“古潇湘八景”的深远意境
湘江横贯湖南境内，一路依山就势，接纳潇水、靳江、沩水、清江、白水江等众多支流，沿途孕育出15座沙洲，13处河滩，烟水云天，风景如画。清初地理学家刘献廷在《广阳杂记》中赞誉湘江：“长沙小西门外，望两岸居人，虽竹篱茅屋，皆清雅淡远，绝无烟火气。远近舟楫，上者，下者，饱张帆者，泊者，理楫者，大者，小者，无不入画，天下绝佳处也……”
潇水是湘江上游最大的支流，水流清绿幽深，接纳潇水之后，湘江似乎变得更加温婉多情，“潇湘”一词也因此而生。从汉代以后，潇湘被不断赋予新的内容，成为美的象征。宋代词人张孝祥在《水调歌头·送刘恭父趋朝》中有这样的描述：“归辅五云丹陛，回首楚楼千里，遗爱满潇湘。”宋代诗人陆游则直接用“挥毫当得江山助，不到潇湘岂有诗”的诗句，来称赞如诗如画的潇湘美景。而宋代政治家、科学家沈括更是在《梦溪笔谈·书画》中，根据宋代宋迪创作的八幅山水画题目，描述了潇湘流域的八处佳胜，这便是著名的“古潇湘八景”。
在“古潇湘八景”中，居于首位的是“潇湘夜雨”。在潇水与湘江汇流之处，有一座岛屿，名叫“萍岛”，萍岛如江中的一叶浮萍，随水浮沉，岛上古木参天，竹蕉繁茂，风光秀丽。这里来往船只如梭，风帆与江水相映，橹声与鸟语共鸣，充满诗情画意。而每逢雨天，画面更是浪漫迷离，尤其是在夜里，手执一把油纸伞漫步江畔，享受迷蒙夜雨的朦胧，那份柔情足以让人心醉。雨落潇湘的夜景，也是旧时文人藉以寄情的景观。元代大戏剧家马致远在散曲《寿阳曲·潇湘夜雨》中就写道：“渔灯暗，客梦回，一声声滴人心碎。孤舟五更家万里，是离人几行情泪。”作者凄凉无助的心境，就像夜雨一样哀婉缠绵。文人墨客的抒情写意，成就了“潇湘夜雨”这一景观，千百年来，人们所钟情的不只是山河的夜雨，还有心灵的夜雨。
除了“潇湘夜雨”，“江天暮雪”也是一处让人倾心的景观。“江天暮雪”指的是橘子洲的景色，橘子洲位于长沙市区的湘江江心，是湘江下游众多冲积沙洲之一，沙洲之上，生长着数千种花草和藤蔓植物，景色怡人。毛泽东就对橘子洲情有独钟，1925年晚秋，青年时代的他在橘子洲头凝望着滔滔北去的湘江，挥笔写下了脍炙人口的《沁园春·长沙》，抒发了心忧天下、济世救民的壮志豪情。
橘子洲久负盛名，春来，明光潋滟，沙鸥点点；秋至，柚黄橘红，清香一片；深冬，凌寒剪冰，江风戏雪，而“江天暮雪”则是最美的意境——当大雪纷飞，白雪江天浑然一色，世间万物寂寂无声，江中船只落帆泊岸，雪光中的暮色如烟雾一样飘浮不定，人的思绪随着雪花飘舞，那种内心深处的清冷，或许是最接近冬雪本身的心境。
