本·多尔蒂
“气候难民”是指那些由于气候恶化、生态失衡、地质变异和环境污染等原因，导致居住区域内原住民迁徙，失去原生存环境的人。而进入21世纪，自然灾害席卷世界上绝大多数国家和地区，其中海平面上升便是最显著的灾害之一。海平面日益上升，使得那些位于印度洋和太平洋的小岛国成了首当其冲的受害者，海水侵占其全部生存空间的现实日益逼近，最坏的预测就是小岛国的所有居民都会沦为气候难民。
“气候难民”是个新兴词汇。在国际法的难民定义中，首先，难民是因为其种族、宗教、国籍、属于某一社会团体或具有某种政治见解，从而产生遭受迫害的人群；其次是“迫害”一词，实际上已经排除了因环境原因而流离失所的人。由此得知，所谓的“气候难民”并没有纳入《关于难民地位公约》的保护范围，不能享受到合法的保护。但如果对他们的诉求视而不见，就会给社会造成极大的治安隐患，所以如何安置气候难民，便成为了全球急需解决的问题。
就在最近，美国气候学专家发布报告称：“海平面上升的问题已日益加重，类似于毛里求斯、马尔代夫等岛国居民不久将会沦为气候难民，而澳大利亚则是他们的首选避难所。”
马尔代夫群岛位于印度洋，美轮美奂的海洋风情，让其成为人们心驰神往的度假天堂。马尔代夫整个国家由1192个珊瑚岛组成，但由于大部分岛礁的海拔高度不到一米，所以其中只有250个小岛有人居住。马尔代夫的首都马累是世界上人口密度最大的城市，区区两平方公里的土地上生活着大约10万人。马尔代夫本就人多地少，生存空间十分有限，而海平面的不断上升更是雪上加霜——海水已经无情吞没了十几个岛礁。
作为世界上海拔最低的国家，马尔代夫早在上世纪就敏锐地感受到了气候变化的影响，其历届领导人都在国际上大声呼吁控制全球变暖，而防止国土流失也一直都是首要的国家大事。马尔代夫前总统穆罕穆德·纳希德同样如此，始终在为改变国家被海水吞没的命运而四处奔走，可惜效果并不理想，一国之力根本无法阻止海水的不断侵蚀。为此，穆罕穆德不得不买一个“保险”——购买其他国家的土地，来安置未来可能流离失所的国民。而他选择的安置点就是澳大利亚。
在1993年到2006年间，南太平洋上的岛国图瓦卢的海平面总共上升了9.12厘米，按照这个速度推算，50年后，图瓦卢至少将有60%的国土彻底沉入海中。因此，2001年11月，图瓦鲁当局已做好了全体移民的准备（该国只有1.2万人），其总理曾于2002年呼吁澳大利亚和新西兰政府，为其国民提供居所，最后新西兰与图瓦鲁签订协议，同意图瓦鲁举国迁移。
澳大利亚已成为气候难民的避难首选。它气候宜人，人口稀疏，有大片无人居住的土地，而且已经与马尔代夫达成了协议，允许马尔代夫人在澳大利亚重建家园。但国家的迁移非同小可，失去了国土的马尔代夫是否还算一个国家？他们的公民又能享有什么样的权益？但最令人担心的，还是那些背井离乡的民众，他们到底会以什么样的身份来融入新的生活呢？澳大利亚政府又会出台什么样的政策来接纳、安置他们呢？
《联合国千年宣言》明确申明：“加强国际合作，包括分担责任及协调对难民收容国的人道援助；协助所有难民和流离失所者自愿地、有尊严地安全返回其家园，并顺利重新融入其社会。”帮助难民无可厚非，但不可忽视的事实是，这些小岛國的气候难民已经无家可归，他们会扎根澳大利亚，而这无疑会给澳大利亚带来新的负担和难题。2015年，澳大利亚气候委员和前澳大利亚海岸警卫队司令共同执笔，发布了一份报告，指出气候变化会给澳大利亚带来的各种威胁，包括食物、水、健康和国家安全等，都囊括其中。
同年，澳大利亚政策发展中心总监罗伯·斯特罗克也发表了一份报告，指出澳大利亚应对气候问题，会成为这个国家最持久的战斗。在报告中，他们都建议联邦政府成立一个气候安全顾问委员会，把国防、环境、外交部门连接起来，共同制定国家气候安全战略，致力于减少极端气候变化，解决气候难民等问题。
