武刚是定居加拿大的野生动物摄影师，十几年来，他在北美大陆上东奔西走、南来北往，拍摄了大约400种鸟类。无论是拍摄乌林鸮雪地捕食田鼠，还是在雪原上寻找雪鸮，无论是隐藏着拍摄艾草松鸡求偶，还是在“鸣鸟之都”观拍北美林莺，都给他带来无限的乐趣。他说，鸟类摄影的魅力让他无法抗拒，而对他来说，在拍摄中不断追求完美，成了一种无法替代的人生幸福。
也许是因为执着，也许是因为大自然的召唤，从2003年开始，我一直在北美地区追寻并拍摄鸟的身影。
鸟类摄影十分艰苦，有时我需要背负几十斤重的摄影包长途跋涉，有时我还要在风雪中忍饥受冻，等待好几个小时……尽管如此，当我面对湖光山色、鸟语花香，感受意外的神奇和激動时，心中那份对大自然的向往和期盼，便得到了最恰当的回应。因此，每当我按下快门，那一瞬间触发的是融入自然的激动，释放的是久违的轻松。
十几年来，我在北美地区东奔西走、南来北往，拍摄了大约400种鸟，在不间断的拍摄过程中，我对野生鸟类的认知也在不断提高。对于我而言，醉心于鸟类摄影，是一种莫大的幸福。而在拍摄过程中，追求画面瞬间的精彩意境及其带来的挑战，总是带给我无尽的兴奋。或许，这就是鸟类摄影的魅力所在。
我最喜欢的一幅作品记录乌林鸮雪地捕食田鼠
在拍摄的众多鸟类作品中，我最喜欢的是一张乌林鸮在雪地捕食田鼠的照片。
乌林鸮是鸱鸮科、林鸮属的鸟类，在很多人眼里，这种鸟就是长相奇特的大型猫头鹰。乌林鸮主要分布在欧亚大陆北部和北美洲北部，它们大多栖息在人迹罕至的针叶林地区和沼泽地区的寒带森林，不为人熟知，只有在某些年份的冬季，因食物缺乏，它们才会飞向南方觅食，人们也才有机会见到它们的身影。
2004年底至2005年初，便是这样一个十几年一遇，甚至很可能百年一遇的时机——在这个寒冷的冬天，上百只乌林鸮出现在加拿大安大略省和魁北克省，在我所居住的渥太华地区，人们观察到了大约十几只乌林鸮。当时，有媒体报道称，乌林鸮抵达渥太华，是渥太华观鸟社区的“in seventh heaven”（“第七重天”，意即“幸福完美”）。俄罗斯《猛禽保护杂志》2005年第一期、美国《国家地理》2005年第二期的封面照片也都是乌林鸮。而我拍摄的乌林鸮在雪地捕食田鼠的照片在《渥太华公民报》上刊出后，我的鸟类摄影网页每日的点击率都在3万次以上，足见人们对乌林鸮的喜爱。
拍摄乌林鸮的过程颇值得回味。2005年初，当我从媒体上看到乌林鸮抵达渥太华的报道后，立即被这种样貌独特的美丽大鸟所吸引，心想一定要用镜头为它们留下倩影，所以在此后的3个星期内，我便收获了不少乌林鸮的精彩照片，这其中，那张乌林鸮在雪地捕食田鼠的照片让我最为满意。田鼠是乌林鸮的主要食物，在白天，目光犀利的乌林鸮可以看到很远的雪地上的田鼠。可是到了冬天，当大地被厚厚的积雪覆盖，田鼠都在雪下活动，乌林鸮又是怎样看到它们的呢？原来，依靠敏锐的听力，乌林鸮可以感知30米之外田鼠在积雪下的动静，一旦发现目标，乌林鸮就会飞到距田鼠较近的树枝上继续听测，当准确定位后便俯冲向雪地，用其强有力的爪子抓住雪下的田鼠。
在一个雪后天晴的早晨，气温降到了零下二十多度。如往日一样，我来到乌林鸮出没的地带，很快就发现一只乌林鸮正在雪地里觅食。那片雪地上有不少2～3米高的针叶树，树下是被厚厚的积雪覆盖的草丛，我悄悄跟随那只乌林鸮踏进雪地，在较远的地方拍了几张后，便停下来观察，脚下深深的积雪和雪下未知的地形让我不敢轻易前行。而乌林鸮继续寻找田鼠，当它停栖在距我10米远的枝头上，我立即将镜头对准了它，当它再次起飞时，我连按快门，这时它飞到了离我更近的一棵矮树上，接着迅速俯冲到雪地上，它的头几乎埋进雪里，翅膀不停地在雪地上扑腾。“抓到了吗？”我一边想，一边透过镜头观察。很快，乌林鸮嘴里拎着一只田鼠从雪地里站立起来，还没等我回过神，田鼠就已经被它吞食下去，接着，它环视了一下四周，飞向不远处的枝头。
我的镜头记录下整个捕食过程，能够拍到如此精彩的动态瞬间，自然让我无比兴奋。直到现在，每当回忆起这段经历，我仍会激动不已。所以，在一些社交网站和微信朋友圈，我的个人头像都采用了这张乌林鸮雪地捕食田鼠的照片，以纪念这次难忘的经历。
雪原寻拍雪鸮拍摄艾草松鸡求偶
同乌林鸮一样，雪鸮也是深受鸟类摄影师喜爱的一种鸟。雪鸮浑身洁白，被称为“白猫头鹰”或“雪猫头鹰”，样子十分呆萌。它是一种生活在北极苔原地区的留鸟，在冬天由于食物缺乏，部分雪鸮会向南迁徙，因此在相对偏南的地方也能见到它们的身影。
我已经拍了上百次雪鸮，作为职业鸟导，也有两年带领摄影团到加拿西部大平原拍摄雪鸮的经历，尽管如此，雪鸮仍然是我最喜欢拍摄的对象之一。
记得第一次拍摄雪鸮是在2005年冬天，当时在拍摄乌林鸮的过程中，我知道了在渥太华还有雪鸮存在，此后，每年冬天我都会去寻找和拍摄这种漂亮的鸟。
2016年2月，我来到加拿大西部的阿尔伯塔省拍摄雪鸮，相对于加拿大东部的安大略省和魁北克省，这里的纬度更高，适合雪鸮活动的地域更广阔，所以每年冬天出现的雪鸮数量也更多、更稳定。但是，阿尔伯塔省的天气素来以多变著称，气温的变化、降雪的多少都直接影响着雪鸮的栖息。记得刚到的前两天，气温比较正常，到处是一派冰天雪地的景象，寻找雪鸮非常轻松，一天能见到十几只。但是，接下来的几天，气温突然升高，白天的最高温度达到16℃，草地上的冰雪迅速融化，此前白雪皑皑的地面很快就被黄灿灿的草地所替代，雪鸮失去隐蔽的环境，自然就飞到其他地方去了。当这反常的天气过去，寒冷再次降临，我才继续开始寻找雪鸮。所以，拍摄雪鸮的过程，乐趣和艰辛并存，带给我许多难忘的回忆。
当寒冷的冬季过去，北美大地回春，艾草松鸡便成了我的拍摄对象。
艾草松鸡是北美洲最大的松鸡，摄影师尤其喜欢拍摄雄性艾草松鸡求偶时的样子。雄鸟在求偶时，会直立扇形尾羽，膨胀起胸部，形成两个气球一样的黄色的囊，以此吸引雌鸟。雌鸟经过长达几周的观察，然后才选择最具吸引力的雄鸟进行交配。每年春天，雄鸟聚集在求偶场的时候，就是摄影师拍摄的最好时机。
2017年3月末，我在美国犹他州的山区拍摄到了一个难得的场景。在前往拍摄之前，我在网上查询了相关资料，了解到想要成功拍摄，需要在天亮之前进入求偶场地隐蔽等待，所以，凌晨4点我就起床，驾车前往求偶场。一个多小时后，我到达了目的地，车外一片漆黑，我只好在车内休息。过了一会儿，远处传来“咕咚、咕咚”的声音，我想主角是不是要登场了，但外面仍然什么都看不见。又过了一会儿，那声音更近了，也更密集了，我隐约看见不远处有黑影在移动，但天色还是太暗，根本无法拍摄，我只好先用手机录下两段音频。当天空慢慢变亮，求偶场也慢慢清晰起来，我便开始了拍摄。这时，几只松鸡慢慢向我走来，我坐在车上，屏住呼吸，不停地按动着快门。而求偶场中央，许多雄性艾草松鸡直立着扇形尾羽，它们追随雌鸟，走几步停一下，然后鼓起胸部的两个黄色的囊，挺胸仰头，展示着强壮有力的身材。在整个求偶场，聚集了上百只艾草松鸡，“咕咚、咕咚”的抖囊声此起彼伏，此时，太阳从东边升起，温暖的阳光照在雄鸟身上，它们显得光彩照人。
“鳴鸟之都”霹雳角国家公园在加拿大陆地最南端观拍北美林莺
在我的鸟类摄影作品中，还有一类鸟不得不提，那就是北美林莺。
北美林莺是指在北美洲有繁殖的雀形目林莺科鸟类。在北美，可以看到的林莺有50多种，它们的体型大都较小，但性情活跃，总是在树间林地、沼泽地或灌丛中跳来跳去，不时发出特别的鸣唱声。这些小鸟的羽毛色泽大多比较鲜艳，不同的羽色特征是辨识它们的主要依据。林莺大多是候鸟，夏天，它们在北部繁殖生长，冬天则迁徙到温暖的南方过冬，所以每年的迁徙季节都是摄影师观赏、拍摄它们的最好时机。在迁徙途中的许多观鸟点，总会见到摄影师忙碌的身影，加拿大素有“鸣鸟之都”之称的霹雳角国家公园，就是最热门的观鸟点之一。
霹雳角国家公园位于安大略省的西南部，面积只有20平方公里，这个因为观鸟而建立起来的国家公园，是加拿大陆地最南端，也是最小、最特殊的国家公园，号称“TIP OF CANADA”（“加拿大的海角天涯”），被联合国科教文组织确立为“国际重要鸟类区”。公园位于伊利湖北岸，气候湿润温和，植被丰富，良好的生态环境非常适合鸟类生存。每年，北美候鸟迁徙都会途经此地，公园有记录的鸟类近400种，占整个安大略省鸟类数量的80%，其中，北美林莺的种类有43种，所以，到这里来观鸟、拍鸟，是许多摄影师的愿望。
2016年5月初，我驾车从渥太华出发，前往霹雳角国家公园。到达公园时，天刚刚亮起来，此时已经有一些摄影师在公园内拍摄了。按照计划，我要先去领略公园最南端的风景，所以将车停好后，便去寻找开往公园最南端的摆渡车（私家车不能在公园内行驶，只能乘坐公园的免费摆渡车前往）。摆渡车停在一面印着一只橙胸林莺的标志旗帜旁边，虽然当天是周日，但由于时间较早，所以人并不多。坐上车后，摆渡车慢悠悠地前行，当“WELCOME TO THE TIP OF CANADA”的醒目标语映入眼帘时，我知道目的地到了。走到尽头，陆地呈一个明显的倒三角形插入伊利湖中，湖水与陆地交汇之处，波涛汹涌，蔚为壮观。
参观完公园的标志性景观，我便开始寻鸟、拍鸟的工作。在几天的拍摄中，我总共拍摄到了上百种鸟，其中有多种林莺，如黄腰林莺、黄林莺、黑喉绿林莺、栗胁林莺、棕榈林莺等，但遗憾的是，我没有遇见自己最想拍摄的蓝翅黄森莺，虽然这是公园每年都有记录的一种北美林莺。
其实，对于摄影师而言，遗憾始终不可避免，因为拍摄在大自然中自由飞翔的鸟类，具有极大的不确定性。不过，也正是这种不确定性，才增加了拍摄的趣味和念想，也让我在鸟类摄影之路上能够一直前行。
