杨秉辉中华医学会常务理事，中国健康教育协会副会长。
阿司匹林是一个老药，老到据说清末袁世凯在小站练兵时扭伤了腰，曾服此药，颇感“殊有奇效”云云。
说起此药，还真有故事。1898 年，年轻的德国化学家费利克斯·霍夫曼为了治疗父亲的风湿性关节炎，在他的老师犹太化学家阿图尔·艾兴格林的指导下合成了阿司匹林，他父亲服用后，取得了极好的疗效。次年，阿司匹林由贝尔药厂生产并被推广使用，一时风靡欧美各国，成千上万的人从病痛中得到了解脱。贝尔药厂赚得盆满钵满，霍夫曼也名声大振，以至当时人们只知霍夫曼而不知指导他合成此药的艾兴格林。
这位老师不服，不断申诉。及至希特勒当政，盖世太保不容分说，把艾兴格林投入监狱。“二战”结束，幸存下来的艾兴格林继续申诉，后来英国的《百科大全》编辑部征得贝尔药厂同意，查阅了阿司匹林合成过程的全部原始记录，证明霍夫曼确实是根据艾兴格林设计的路线合成此药，方才了结了这桩公案。为何建议服用阿司匹林
阿司匹林应用至今已跨越了3 个世纪，如今仍是世界上应用最广泛的解热、镇痛和抗炎的药物之一，多应用于头痛、牙痛、关节痛、肌肉痛以及感冒发热等疾病。同时，因它还有抑制血小板的凝血功能，一些有心梗、脑梗发作风险的老年患者往往被建议服用阿司匹林。
我们知道，血小板的功能是促成血液凝结，当身体某处受伤出血时，血小板便会在伤口处聚集并释放凝血因子，使血液凝结，封住伤口，出血便停止。
然而，血液在血管中流动时不能凝结，一旦凝结就成了威胁健康、危害生命的大敌，心肌梗死、脑梗死便是一种局部凝血。如今，由心脑血管病引起的死亡已占国人死因的41%，预防心梗、脑梗实在是当务之急。
心肌梗死、脑梗死源于动脉粥样硬化，血液中过多的脂类物质不均匀地钻入动脉血管壁中，其突兀于血管腔中者，便称为“粥样斑块”。这“粥样斑块”中的脂肪类物质积累过多，便有可能撑破其表面的血管内膜，其中的脂肪物便进入动脉血管中顺流而下，突然阻塞下游某一根较细的血管。其实，“粥样斑块”中的脂肪物质数量有限，危害尚不为大，只是这些脂肪若冲破了血管内膜，血小板就会活动起来，促成血液凝结来封阻这个创口，所以“粥样斑块”一旦破裂，便会引发血管内的凝血过程。然而，这时凝成的血块并不能留在破裂的血管内膜处，而是被血管中不断流过的血冲走，血小板只好奋力劳作，继续在那凝血。
劳而无功倒也罢了，这些凝成的血块都跟着溢出的脂肪类物质被冲到下游较细动脉里而把血管堵住了，犹如门栓塞在栓孔里，这血块便叫“血栓”。心脏里的血管被血栓堵住便会发生心肌梗死，脑血管阻住便发生脑梗死。这血栓常常是头小尾巴大，头是白色的脂肪，大尾巴便是血块，血栓越大，阻住的血管便越粗，影响的面越大，病情也就越严重。所以想预防心肌梗死、脑梗死，首先应该预防动脉粥样硬化。
许多老人事实上都已经有了相当程度的动脉粥样硬化，那么只好退而求其次，防止血栓形成。既然血栓的形成是血小板的“杰作”，而阿司匹林能抑制血小板的释放、聚集，便有了抑制血栓形成的作用，从而预防了心梗、脑梗的发作。
阿司匹林价格低廉、服用方便，其预防心梗和脑梗的作用是肯定的。有心梗、脑梗发作之风险者，若无禁忌，确以遵医嘱服用为好。
近年又有研究发现，阿司匹林有一定的防癌作用。患有家庭性腺瘤型结肠息肉症的病人，其肠息肉很容易癌变为大肠癌，而此类病人若长期服用阿司匹林，便可减少癌变的可能。有研究报告称，连续服用阿司匹林5 年，肠癌发生率便可减少37%。適当服用阿司匹林
值得补充说明的是，有人认为老年人都应该服用阿司匹林，甚至认为阿司匹林能治疗冠心病、高血压。其实，阿司匹林对心脑血管疾病来说，不是治疗药只是预防药，也不是预防冠心病、脑血供不足，只是预防心梗和脑梗的发作，既然是预防用药，基本上应该终身服用。
阿司匹林也有一定的副作用，因为有抑制血小板的功能，使血液不容易凝结，所以服用者若有胃病，就有引发胃出血的可能，这便是“副作用”了，因此胃病患者应慎服。
同样，对于血压控制不好而有发生脑溢血可能者，亦不宜服用阿司匹林，否则一旦发生脑溢血，将因服用阿司匹林而出血更多。
此外，个别人服用阿司匹林可引起哮喘。
综上所述，阿司匹林只推荐有较高的心梗、脑梗发作风险且无胃病、失控的高血压、哮喘等不宜服用情况的人服用。
