窦少杰
在日本，有一个简称为“洛”的古城。之所以称为“洛”，是因为这座城市的设计和布局仿照了中国唐朝时候的长安和洛阳。不错，您没猜错，这座古城就是世界闻名的京都。作为一座有着浓厚文化底蕴的古城，京都有着1200多年的历史。而令人刮目相看的是，即便日本经济在战后迅速崛起，日本科技的发展水平走入了世界顶端的時候，京都这座古城依然保持了其安静和优雅的姿态。而且在这座古城里，遍布着日本数量最多的百年老铺企业。明治维新之后成立的那些只有100多年的企业，在这里都不敢自称为“老铺”。
在本期中，笔者想为大家介绍的百年企业，就是一家不敢自称“老铺”的，刚刚度过了创业100周年的企业—高冈株式会社。高冈株式会社创建于1919年，总部位于京都市横贯东西的五条通和贯穿南北的油小路通的交叉口处，是一家以生产各种坐垫、靠枕、抱枕，以及被褥为主的工匠型中小企业。目前，公司共有17名员工，其中工匠有14人，平均年销售额大约为3亿日元。从2019年10月～11月，笔者对高冈株式会社现任第三代总裁高冈幸一郎（1951～）先生进行了三次专访。虽然只是一家拥有100年历史的百年企业，但高冈株式会社的百年经营和创新，却让笔者耳目一新。
上篇
企业传承
创立于1919年的高冈株式会社，是由现任第三代总裁高冈幸一郎先生的祖父高冈德太郎（1898～1970）先生创立的。当时公司的名称为“高冈加工所”，主营业务是专门为当时的大丸百货京都店提供被褥等寝具用品。
一夜暴富的第一代
“其实我们公司的创业，可以说纯属偶然事件。”说起公司的创业，高冈幸一郎先生笑着开场。一个公司的创立怎么会是偶然事件呢？看到笔者一脸的困惑，高冈幸一郎先生继续说：“因为我祖父高冈德太郎可以说是一个对成立公司完全没有干劲儿、没有动力的人。事实上我祖父曾经是京都富商家里的二少爷。当时祖父家里是做国际贸易生意的，主要商品是德国制造的染布用的染料。因为京都这个地方是日本和服高端面料西阵织的主要产地，而高端面料就需要有高质量的染料来染色。当时日本国内生产的染料没有办法跟德国的相比，所以西阵织的主要生产厂家都使用从德国进口的高级染料。据说本来祖父家里也并不是那么富裕，只是从德国进口点染料，然后卖给京都的西阵织工厂，而且做这个染料贸易的也不仅仅是我们一家。但后来，1914年第一次世界大战的爆发，给祖父家里带来了机会。当时祖父家里在大战开始前偶然地多进了很多货，正是因为这些货的存在，让当时的高冈家一夜暴富。”
原来，第一次世界大战爆发后，欧洲主要国家疲命于战争，原本德国制造的高质量的染料没有办法再继续生产和供应出来，这直接就导致日本国内高端染布用染料商品的供不应求。事先“偶然”囤下了大量德国染料的高冈德太郎家一下立刻迎来了生意上的巅峰，引用高冈幸一郎先生的原话就是“坐地起价，赚了很多钱”。实现了一夜暴富的高冈家的生活顿时变得富裕起来。而当时还不到20岁的高冈德太郎，因为是家里的次子，一方面没有接班家业的负担，另一方面又因家境殷实在生活上更没有什么不便，所以逐渐变得无所事事。
“后来，祖父跟祖母高冈杜三子（1900～1976）经人介绍认识结婚以后，祖父就面临养家糊口的责任。接班祖业是长子的责任和义务，而祖父是次子，所以高冈家染料贸易的家业跟他无关。即便是家里会在生活上给予一些支持，但祖父如果就那样整天无所事事的话，最终也没有办法养家糊口，所以当时祖母的家里人就提出让他开设一个被褥加工所，专门为大丸百货京都店提供被褥等产品。当时祖母家就是做这个生意的，家人为了让祖母的生活不会很艰难，而且祖父当年就是生活在这里：京都市内的中心地带，距离大丸百货的京都店很近，若祖父能从事这个被褥加工所的事业，给大丸百货交货也会很方便。”于是，在自己妻子高冈杜三子家里人的大力推荐和支持下，高冈德太郎就在自己的住处开设了“高冈加工所”，专门为大丸百货京都店加工被褥等商品。
“其实创业后的祖父，依然还是没有什么干劲儿和动力。”高冈幸一郎先生继续介绍说，“因为据说当时家里的生意都是众人在帮忙打理的，而且把家业交给我父亲之后，祖父和祖母总是会出去到各地旅游，祖父家里有很多他们去旅游时候带回来的手画的明信片。在我小的时候他们也总会给我讲他们去过哪里，有什么好玩的地方，好玩的事情等等。”在高冈幸一郎的眼里，祖父高冈德太郎是一个整日无所事事的富家二少爷。虽然在祖母家里人的推荐和帮助下，高冈德太郎偶然创立了“高冈加工所”，但他在高冈幸一郎先生的心中，也还是一个对事业基本上没有什么干劲儿和动力的人。
夫妻协力拓展事业的第二代
高冈株式会社的第二代总裁，即现任第三代总裁高冈幸一郎的父亲高冈周一郎（1925～2012）出生于1925年。在他还没有继承家业的时候，日本军国政府发动了对中国的侵略战争，第二次世界大战爆发。“在二战爆发之后，日本国内物资紧缺，几乎所有的商品都被禁止自由流通。我们家的生意是从供应商那里购买面料和棉花等原材料，然后在加工所里由工匠们缝制成被褥。而当时面料和棉花等都被列为禁止流通的物资，所以二战开始不久我们家的生意就被迫停业了。”高冈幸一郎先生向笔者讲述了他从长辈那里了解到的二战时期高冈加工所的情况。
战争中停摆
由于物资无法流通而停产还是小事。对于高冈家族来说，第二次世界大战的扩大给他们带来了更大的危机。
“据说在1942年，差不多就是太平洋战争爆发的时候，当时还年轻的父亲也作为一名战士被送到了战场上。……战争真是罪恶，据父亲说在战场上每时每刻都胆战心惊，因为随时可能送命。祖父祖母等家里人也每天都在担心高冈家族的这支独苗的生死，甚至因为总是得不到来自前线的消息，一度认为他已经战死了。1945年日本政府投降，战争结束，家里突然收到来自父亲的消息，据说是随着败退回来的军队回到了北海道。既然回到北海道了，那很快就能回到京都了吧？当时家里人都很兴奋，但没想到又收到消息说可能很难活着回来了。因为当时二战刚刚结束，北海道是由苏联占领的，父亲当时就是一个败兵俘虏。在那种情况下也是有可能被杀掉的，所以整个家族又陷入失望当中。”
直到1946年的某一天，高冈周一郎突然活着出现在高冈家族人们的面前。“那真是一个天大的惊喜。我祖父曾经跟我说过，他们当时甚至都不抱希望了，但突然看着父亲站在他们面前，又是惊讶又是欣喜。”而从九死一生的残酷战场上回归的高冈周一郎，可能是因为亲身经历过了那场惨绝人寰的战争，他似乎不想浪费一點一滴“活着”时候的时光，回到京都之后经过短暂的调整，迅速全身心投入到了家业“高冈加工所”的重建之中。经过了将近一年时间的努力，1947年，“高冈加工所”在近10年的停业之后重新开始运营，高冈加工所的工匠们缝制的被褥又重新进入大丸百货京都店的卖场。
重组&重振
“父亲跟祖父完全不一样，祖父对工作没有什么动力，但父亲几乎是完全相反，他总是很忙，几乎没有闲下来的时候。从小他给我的印象就是每天起早贪黑，总是与客户应酬到早晨才回来。他把心思和精力完全投入到了家业的拓展上面，所以对于我们家里的事情，甚至工匠们的事情，都成了我母亲的工作。在那个时代，我们家是典型的男主外，女主内。”就这样，在第二代高冈周一郎的不懈奋斗下，高冈加工所于1961年实现了重组，由原来的个体工商户重组为株式会社，公司名称也由“高冈加工所”更名为“高冈株式会社”。
从20世纪60年代初开始，日本的经济开始复苏，并开始出现要进入快速发展黄金时代的趋势。据资料显示，日本的国民生产总值在1968年就增长成为世界第二大经济体，而且在之后20世纪70年代的十年中，日本每年的经济增长率平均为13.4%。在整个经济大环境全面向好的情况下，日本国内各大企业的发展势头也非常强劲。当时的大丸百货也借着大好的经济环境迅速在日本拓展自己的势力范围：除了在日本的各个大型城市开设店铺之外，还加大了对日本二线甚至是三线城市的开店力度，鸟取、下关等地方城市也成为各大百货公司争夺的热点。不仅如此，大丸百货还趁机开始扩大海外市场，先后在中国香港、新加坡、法国等开设了大丸百货的海外分店。而在事业上倾尽全力的高冈周一郎显然也搭上了大丸百货迅猛发展的顺风车。
“父亲的交际能力很强，交友范围也很广。尤其是他在事业上非常努力，所以大丸百货内部的很多信息，他都能通过人脉提前了解到。当然，仅仅了解到一些信息是远远不够的，还要去实践，去抓住机会。父亲在知道大丸百货有在日本全国和海外拓展计划的时候，就意识到这对于高冈株式会社来说是一个千载难逢的好机会。按照传统的做法，百货公司的店铺决定开在某个地方之后，那个店铺的负责人就会在当地附近找到合适的商品加工所，来为店铺供应商品。而父亲的想法是要跟随大丸百货进军那些二线和三线城市，甚至是国外。父亲成功了，我们的产品随着大丸百货的扩张，也成功地进入到了鸟取和下关等二三线城市的大丸百货的分店，甚至也进入了海外市场。在中国香港，我们企业还按照当地人的喜好，缝制了大红色的，绣着金色图案花边的被褥；我们的产品也被运到泰国、新加坡、澳大利亚、法国等，在当地的大丸百货的店铺里销售。”
公司的发展势如破竹，业务量不断增大，导致高冈株式会社的内部管理压力倍增。因为高冈周一郎将大部分的精力都投入到了公司外部市场的拓展上面，所以公司内部业务的管理和工匠们的维护，就成了高冈周一郎太太高冈初子（1930～2018）的工作。对于自己的母亲，高冈幸一郎如此说：“我母亲是一个非常有能力的人，父亲经常出差不在家，家里和公司里面的事情基本上都要由母亲来打理和出面解决，而我母亲都能处理得非常好。日本的旅馆，或者料理店里经常有‘女将这个称呼，多数是指很能干的老板娘，而我母亲就非常适合这个称呼。因为当时，即在我小的时候，工匠们还是跟我们同吃同住的。当然，他们是住在作业房里，都是榻榻米的房间，到了晚上睡觉的时候，他们清理房间后，在榻榻米上铺上被褥休息。他们一天三餐跟我们一起，所以我母亲要为工匠们和我们这些小孩子准备一天三餐，当然她还要管理订单、发货等。”
就这样，在第二代总裁高冈周一郎和夫人高冈初子的努力下，高冈株式会社的发展势如破竹，营业额也突飞猛进，在1985年的时候突破5亿日元大关，在1992年实现最大规模销售额为6.5亿日元。
实际上，高冈株式会社能有这么迅猛的发展，还有另外一个人的贡献不可忽视，那就是之后成为第三代总裁的高冈幸一郎。早在1980年，高冈幸一郎就辞掉了大学毕业后一直供职的野村贸易公司的工作，回到了家业。而这次第三代接班人的回归也富有戏剧性。原来，高冈幸一郎由于工作能力获得了公司的肯定，得到了公司外派到泰国工作的机会。“能得到这个外派的机会不容易，这也说明了上司和公司对我的信任，我很高兴。当时就回来告诉了父母。没想到父亲听后突然大发雷霆：‘什么？要外派到泰国？不可原谅！马上给我辞职！我从来没见过父亲发那么大的脾气，当时真的是很惊讶，也很迷茫。不想放弃这个机会，但的确被父亲的发怒吓到了，想想也是时候该回到家业帮忙了，于是就辞职了。”
市场危机中创新求生的两代人
然而市场总是在不知不觉中悄悄地发生着变化。随着日本经济和社会的发展成熟，日本人的生活习惯也逐渐地发生着变化。椅子、沙发和席梦思床开始进入一般日本市民的家庭，越来越多的日本年轻人开始不能忍受长时间跪坐在榻榻米上面的痛苦。这种变化反映在市场上，就是传统日本人在榻榻米上睡觉时用的垫褥和在榻榻米上跪坐时用的坐垫的市场需求量开始出现下降趋势。这种现象也可以归结为：寝具和坐垫的市场规模开始缩小。市场规模缩小了，如果市场里面的企业数量没有减少，那就意味着竞争的激化。而就在20世纪80年代后期，日本寝具市场上的巨头企业“西川株式会社”开始发力，凭借优秀的品质和更为优势的价格，肆无忌惮地掠夺着其他中小型竞争企业的市场。西川株式会社创立于1566年，是一家拥有450年以上悠久历史的著名的老铺企业。创业之初，西川株式会社的主营业务也是寝具的制造和销售，而目前，西川株式会社的事业已经进入多元化发展，从被褥枕头等寝具到医疗器械、养老保健用品等的制造和销售，甚至包括如今非常先进的大数据分析和信息提供服务等事业领域，在全球开展着业务。
失效的商业模式
“西川的攻势非常凶猛，像我们这样的中小企业根本就不是他们的对手。或者说他们可能根本就没想伤害我们，只是将这个水池里的水搅浑了一下，结果我们就扛不住了。他们拿着产品和价格去找各大商场、百货公司等谈业务，相互比比货，尤其是再比比价，相信谁都会动心的。如果我是百货公司，相信我也会动心。尤其是当百货公司的经营也开始面临困境的时候，他们为了提高利润，当然会选择价格更低的供应商。所以可以说西川的动作，是给了我们当头一棒。”高冈幸一郎对笔者说。
的确，在日本经济高速腾飞的黄金时代结束之后，日本整个百货店行业的销售规模开始逐渐下行，尤其是在1990年日本泡沫经济破裂之后，国民的钱包口袋被扎紧，日本通货紧缩严重，以销售高端商品为主的百货公司当然很难再去打开被国民越捏越紧的钱包。没有办法扩大销售额，就要保证利润额。所以百货公司开始改革，放弃一直坚守的加工所供货模式，选择从西川株式会社这样的大企业那里引进一些“物美价廉”的商品。
“不过应该说，西川的这一棒，不是把我们打晕了，而是把本来头脑不清醒的我们打清醒了。”高冈幸一郎笑了笑，继续对笔者说：“我们家从创业开始就是给大丸百货供货，在第一代我祖父的时候，是专门给大丸百货的京都店供货。到了第二代，我父亲的时候，还是给大丸百货供货，但不仅仅是京都店，还有其他地方城市的店铺，以及海外的一些店铺。在这个时候我们感觉非常好，跟大丸百货这样的大企业能结成这种战略合作关系，是我们的骄傲，所以维护与大丸百货的关系也是我们的主要业务，大丸百货一直以来对我们也很好，大家共生共赢，共图发展，是命运共同体。但西川这一棒打来，就直接导致我们从大丸百货得到的订单变得越来越少了。很明显，大丸百货在自身难保的情况下，就很难再来管我们这些小企业了，命运共同体也就不存在了。认识到了这一点，我感觉我们是被打清醒了。”高冈株式会社的业务量越来越少。据高冈幸一郎总裁介绍，在2003年的时候，公司的销售额回落到了20世纪80年代中期时候的一半以下，只有2.4亿日元左右。很明显，“高冈制造+大丸销售”的商业模式已经走到了尽头。因此在高冈株式会社迎来创业80周年的前后，也迎来了二战之后最大的危机。
看着逐年递减的营业额，高冈父子和高冈株式会社的工匠们开始着急了。“那个时候我和父亲经常会在一起讨论该怎么办。最初，很多讨论都是两个人相互叹气，也没讨论出什么结果来。后来有一次，我们提出了一个问题，就是‘我们家的优势是什么。我和父亲列举了很多，结果后来都一一排除掉，最終剩下的，就是我们的制造品质。我们的产品品质绝对不会输给任何其他企业，包括西川。但问题是我们的品质再好，销售不出去也是白搭。大丸百货已经靠不住了，接下来的销售要靠自己。再看产品，被褥基本上彻底败给西川了；坐垫的市场也在缩小，但还有点希望。那该怎么办？我们只做坐垫？市场越来越小，现在可以勉强挣扎，那以后怎么办？所以后来我们就转而思考：我们接下来该做什么。”
爆品“宽具”
正如上面高冈幸一郎说的那样，为了让企业摆脱生死困境，他们父子二人进行过多次讨论，但还是没能找到最后的答案。但眼前偶然的一幕，让高冈幸一郎眼前一亮，突发灵感。“这些问题一直困扰着我，直到有一次我去新加坡出差。在入住的酒店大堂，当时约了一个客户，我坐在那里等他。等人的时候，就毫无目的地向四周看，结果正好看到一个坐在酒店大堂咖啡吧里的椅子上的一个外国人，他坐在椅子的坐垫上，又跟服务员要来三个坐垫垫在自己的背后，然后就坐在那里悠闲地一边喝咖啡一边跟朋友聊天。那时候我脑海里突然就闪过了一个问题：我们使用坐垫，是为了什么？答案当然是为了坐着舒服。那我们的坐垫，其实就是为消费者提供舒服的一个产品。能让人们舒服，不论是坐着还是躺着，其实还是有很多产品的。在日语里，有一个词叫做‘宽具，就是能让人们舒服的物品的总称，睡觉用的被褥也是宽具的一种，坐垫当然也是宽具，宽具的范围更大更广。所以我突然想到：我们公司可以做宽具，也就是所有能让人不论是在坐着的时候还是躺着的时候都能获得舒服的产品。我的思路一下就打开了。所以，我们就把‘宽具设定成了我们公司新的产品概念。”
产品概念的设定非常重要。高冈株式会社之前的产品概念是“寝具”和“坐垫”，“寝具”虽然也可以包含一些内容，但对高冈株式会社来说“寝具”就是被褥；而“坐垫”又是一个非常直接明确的词，想到的只会是扁平型的坐垫，仅是圆的方的区别。总之，“寝具”和“坐垫”的产品概念限制了高冈株式会社里所有人的思路。而“宽具”这个新的产品概念，包含了所有寝具和坐垫，也包括了各种靠垫、靠枕、抱枕等，范围极其广泛，内容和设计也可以多种多样，一下就拓宽了高冈父子和高冈株式会社所有员工的思路。那么，在将产品概念设定为“宽具”之后，高冈株式会社的产品有什么变化呢？
“我们首先是设计了一款可以轻松躺在上面休息的垫子，我们叫它‘GORONE布团。它差不多就是三个方形的坐垫摆在一起那么大。这款产品的思路来自于日本人的日常生活。我们经常会看到日本人在榻榻米上休息的时候，比起坐着，躺着更舒服，但直接躺在榻榻米上会感觉有点硬，而如果把被褥拿出来躺下，因为被褥比较大，拿出来费力，休息之后还要收起来，就会觉得太麻烦。这个时候很多人会随手找来三个坐垫，横着摆到一起，然后躺在上面，会比较舒服，也不会觉得很麻烦。GORONE布团比较轻便，无论是打开还是收拾的时候都很简单方便。”GORONE布团的诞生，代表了“宽具”真正成为高冈株式会社全新的产品概念，也预示了在那之后高冈株式会社产品中“爆品”的层出不穷。
层出不穷的产品创新
很显然，“宽具”这个产品概念的确定，让高冈株式会社的所有人都打开了思路，而思路一旦被打开，就一发不可收拾，高冈株式会社接连推出了几款产品，最终都成了深受消费者欢迎的“爆品”。在这里，笔者想着重介绍一下高冈株式会社“OJAMI座布团”和“SENBEI座布团”这两款产品的诞生。
“OJAMI座布团”是高冈株式会社目前最有人气的商品之一。“OJAMI”是京都方言，指的是小朋友玩丢沙包的时候会用到的沙包。因为“OJAMI座布团”的形状设计思路就是来自于日本的沙包，所以最终产品就被命名为“OJAMI座布团”。
OJAMI座布团的最大特点是，能通过抬高人的臀部，让坐在榻榻米上的人能够长时间保持舒服的好姿态。高冈幸一郎先生告诉笔者，在“宽具”这个产品概念得到确认之后，高冈株式会社的全体员工开始更加关注人们的坐姿，研究怎样的坐姿才是最舒服的，最符合人体工学原理，对人体有益的？“为了探求什么是最舒服的坐姿，我们的确下了很多功夫，员工们也不厌其烦地进行演练，一遍又一遍地尝试。后来我们发现，如果在榻榻米上能把人的臀部抬高，那坐着的人会非常舒服。而我们之前的坐垫很难实现抬高臀部的这个效果，因为它们都是扁平型的。后来我们就开始研究设计新的坐垫。要看上去还是坐垫，但又要能把人体的臀部抬高，还要优雅美观，要同时实现这些效果的确不容易。我们尝试了很多次，但都不能让我们满意。后来有一天，有个员工突然手里拿着几个小沙包放到我面前，跟我说：‘我们把坐垫做成这个OJAMI的形状，如何？我当时眼前一亮：‘对！就是它！就是OJAMI！我马上就召集工匠们开会，大家也一致赞成，于是就开始画图、设计、剪裁……形状确定了，要做出来并且达到我们理想的效果，尤其是要把软绵绵的棉花放进去，又要保持住立体的状态，不能出现没用几次就被压扁的效果，这真是让我们绞尽脑汁。在经历过无数次失败之后，我们不断摸索不断改进，最终形成了现在的这个样子。”关于OJAMI座布团的诞生，高冈幸一郎如此说。
“SENBEI座布团”也是高冈株式会社的最有人气商品之一。“因为这种坐垫比较大，圆圆的，有一定厚度，形状就像日本人经常吃的点心仙贝（SENBEI）一样，所以我们给它取名为SENBEI座布团。SENBEI座布团的特点是舒适，坐在上面丝毫不会感受到榻榻米的硬度。”对于SENBEI座布团，高冈幸一郎有点自豪地向笔者如此介绍。
“实际上，这款产品是我父亲设计的。当时他完全是为了自己舒服，就找了一些剩下来的边角料，自己画了个大大的圆圆的图，让工匠们按照他的要求帮他做了这么个垫子。在那之后，父亲在家里的时候就总是喜欢坐在那个垫子上，有时候也会躺在上面小憩一会儿。后来看着他坐在上面那么舒服，我也就拿来坐了一下，结果感觉真的很好，于是就把它商品化了。”高冈幸一郎在跟笔者介绍完SENBEI座布团的诞生之后，接着又说：“其实这个产品，当初我们是给大人用的，尤其是年纪比较大的人，就像我父亲，在晚年他就非常喜歡用这个SENBEI座布团。但开始销售不久，我的一个认识的客人从我们店里购买了一个SENBEI座布团，之后再次见到他的时候，他拿照片给我看他的小孙子，结果我就发现一个可爱的小宝宝就躺在我们的SENBEI座布团上面，很是舒服的样子。他跟我说：‘你们家的这个棉垫子太好了，小宝宝躺在上面很舒服。后来我们就关注了一下，结果很多来买SENBEI座布团的客人都是给小宝宝用的（笑）。所以我们就改变了产品定位，将SENBEI座布团的主要用途设定为供新出生的小宝宝、小婴儿用。”
就这样，在高冈株式会社的全体工匠们的努力下，OJAMI座布团和SENBEI座布团诞生了。这是在高冈株式会社的产品概念“宽具”确立后诞生的几款“爆品”的代表，当然也是包括高冈幸一郎在内的全体工匠们智慧和心血的结晶。但从这两款产品的诞生中我们需要注意到，OJAMI座布团的诞生是来自于一个员工的提案建议，而SENBEI座布团新用途的确定，灵感却是来自于公司的顾客。在这个消费个性化和市场细分化的时代，产品的设计和研发如果一味地追求只利用企业内部资源，甚至是研发部门完成的话，很难打造出真正符合市场需求的产品。百年老铺高冈株式会社虽然经历过百年，但并不保守和顽固，公司内部有着集思广益的工作环境和氛围，更有着对外界有用资源兼容并蓄的积极态度，这在公司产品概念被重新确立后，推动了高冈株式会社爆品的层出不穷。
泡沫经济破裂后开拓市场的第三代
进入20世纪90年代之后，日本迎来了第二次世界大战之后的最大灾难，那就是泡沫经济的破裂。整个社会经济环境恶化，房地产市场一落千丈，整个社会金融链条断裂，大银行和证券公司纷纷倒闭。在这样恶劣的环境下，正如前文中介绍过的，百货零售业的衰退开始加剧。自身难保的大丸百货开始改变自己的商业模式。而对于高冈株式会社来说，也到了生死存亡的危急关头。先是来自大城市的大丸百货店铺的订单骤然下降，后来来自二三线城市的大丸百货店铺的订单也开始逐渐减少。
泡沫经济破裂后的接班
“那个时候真是心累。当时我们面临两个选择。一个是关门大吉，把土地卖掉。当时虽然整个日本的房地产市场很差，但京都市内，尤其是中心地带的房价还是可以的。房地产商买去土地建公寓，位置在市中心的话，人气还是很旺的。跟我们做同样生意的不少加工所都选择了将土地变现。另外一个选择就是即便被百货店抛弃，遇到严重的存亡危机，也选择坚持。很显然，如果算一笔账的话，可能选择前者是比较明智的，但我和父亲不忍心关掉家业，知道会很累很辛苦，但最终还是选择了后者，试着坚持下去。而在这个过程中也多亏有父亲当年的努力，他当年搭上大丸百货扩张的顺风车，将我们的产品卖进了日本地方上的一些大丸百货的店铺，这使得我们获得了一些喘息的时间。因为订单的减少首先发生在大城市，地方上店铺的订单后来才开始减少。”
2001年，高冈幸一郎接替父亲出任高冈株式会社的总裁一职，父亲高冈周一郎就任公司董事长。于是，高冈株式会社在新社长，第三代高冈幸一郎的领导下开始了新的探索。“我接父亲的班就任公司社长之后，公司当时虽然已经有了一些革新，但日本的整个经济环境还是没有变好，而且虽然我们能做出一些有人气的产品了，但我们公司还是完全没有知名度，我们自己的销售途径也很匮乏。大丸百货的订单越来越少，我试着去找其他百货公司谈合作，但人家从来没听说过我们。因为之前我们自己从来没有想过什么品牌，一直给大丸百货供货，如果说品牌的话，可能那个时候我们最大的金色招牌就是‘给大丸百货供货的高冈。能给大丸百货的店铺供货，说明我们的产品质量很好，我们自己也引以为豪。但失去了大丸百货这个唯一的大客户之后，我们完全失去了销售渠道。跟别的百货公司谈合作的时候，只能介绍说以前是给大丸百货供货的，但百货公司之间本来就是竞争关系，知道我们曾经为大丸百货供货，他们更不愿意搭理我们。”
