人要在世上有尊严地活着，需要建两座房子，一座来安顿身体，一座来安放灵魂。安顿身体的房子没了，人就会像丧家犬一样四处流浪，狼狈不堪;安放灵魂的房子没了，人就成了行尸走肉，空虚飘渺。要是这两座房子都没了，人就变成了海明威笔下的“桥边的老人”。
桥边的老人，从圣卡洛斯来。在故乡，他只是和两只羊、一只猫及四对鸽子生活在一起。战争要来了，他被迫离开家乡，离开那些小动物。
老人坐在桥边，一动也不动。衣服上尽是尘土，戴着钢丝边眼镜。在他身边，纷乱的人群和车辆正通过河上的浮桥。
“我”过桥去侦察敌人的动向，回来后，车辆和行人已经很寥落，老人仍然坐在那儿。“我”问他为什么不走。老人反反复复唠叨的一件事是，那些动物不知道怎么样了。
“我”和老人一样焦急，但“我”为一些真正值得心焦的事情心焦，老人却为动物如何照顾自己这种无关紧要的事情心焦。
细细咀嚼，却忽然觉得，老人心焦的才是真正值得心焦的。炮火之下，在人的生命都得不到保障的战争中，老人还牵挂着这些小动物，很不合时宜，却奇怪地让人感动。老人的家园、亲人以及生活的信念都被战争无情地撕碎了，老人的世界变得虚无缥缈，真正能安慰他的，只有看似很不重要的小动物。他在它们身上找到生活和生存下去的全部勇气。
可是这些小动物也要被战争拿走了。小说通过讲述这样的一个小故事，表达了人们对战争的谴责，对和平的渴望，对人类信念的找寻。这就是《桥边的老人》主旨之所在，也是教读这篇课文的重点之所在。
海明威曾亲自参加过第一次世界大战，而后担任驻欧洲记者，并以记者身份参加了第二次世界大战和西班牙内战，这些都加深了他对战争的感悟。翻开海明威的小说，无论是长篇还是短篇，凡是涉及到战争的，无不充盈着对战争的谴责，对信念的找寻。可是，不管是海明威还是海明威描写的战争作品，对我们的学生来说都显得是那么的遥远，为了深化学生对海明威及其作品的理解，教师在引导学生学习《桥边的老人》时，不妨采用比较阅读法。
通过比较阅读，加深学生对文本的理解。
在同一背景下，海明威还写了一篇小说《一个干净明亮的地方》，讲的是一个餐馆里发生的故事。人都走光了，一位耳聋的有钱老人仍然坐在树叶挡住灯光的阴影里独自喝酒。两位餐馆侍者看着他。年纪大的侍者说，老人因为绝望，上个星期想自杀。年轻的问为什么。年纪大的说：“虚无。”老人要了一次酒，又一次酒。年轻侍者终于耐不住性子，对老人摇头，说没酒了。老人只好离开。
“一个干净明亮的地方”，是一个洁净的理想，让人们在无意义之外得到一点儿安慰。这就是老人为什么宁愿忍受年轻侍者的眼色，却不愿离开的原因。
一个干净明亮的地方、不知是否安然的动物，都是在人的价值得不到保障的境遇下，安置人的信念的地方。当人类的文明受到从未有过的摧残后，人类需要在一些事物上重新建立起信心。
通过比较阅读，促进学生对作者创作风格的了解。
创作风格一：简洁的对话，含蓄的情感。
海明威常用对话的叙述手段，在简洁的对话中蕴藏着深刻的内涵，这和他的“冰山原则”是一致的，所谓“冰山原则”就是从繁杂的社会生活中撷取最有特征的情节，将自己的思想情感隐藏起来，让读者去思考与揣摩。比如《桥边的老人》结尾部分就有这样的两句对话：
“那时我在照看动物，“他木然地说，可不再是对着我讲了。
“我只是在照看动物。”
让学生将“只是”去掉，然后比较前后两个句子的异同。
“只是”：意味深长。这里交织着一种“怨”与“冤”的情感：我只是在照看动物，招谁了惹谁了？为什么要毁了这一切？在这个“只是”中隐藏着的是对战争的控诉。
创作风格二：有限的视角，无限的想象。
比较“全知视角”与“有限视角”两个概念，弄清《桥边的老人》所采用的视角。
在《桥边的老人》中，海明威有意识地采用了有限视角，让“我”带领读者走进小说的情节中，使读者不再只是被动地听故事，而是动脑筋，调动自己的知识、经验和想象力去推理、判断与评价被小说家有意遮蔽的创作意图和一些环节。这样的视角使小说显得真实亲切，并且激发了读者的阅读兴趣。
李继红，语文教师，代表作有《独自绽放》等。endprint
