近日，美国科学家的一项研究发现，一种黏附在小肠内部的合成胶水可以构成治疗多种疾病的基础，包括乳糖不耐受、糖尿病和肥胖等。在猪身上进行的测试表明，这种胶水在添加酶或其他化学物质后，会调节肠道吸收关键营养物质的能力。相关研究成果发表于《科学—转化医学》。
小肠从食物中吸收营养，但它并不总能发挥出全部潜能。例如，它可能无法产生足够的乳糖酶，而这是消化乳糖即牛奶中的糖所必需的。
为了帮助治疗乳糖不耐受和其他消化障碍，麻省理工学院的Giovanni Traverso和同事开发了一种合成胶水，它可以附着在小肠上并调节其对不同营养素的吸收。
这种“胶水”通过饮用含有化学物质的饮料进入人体，当它遇到小肠中的一种酶时，这些化学物质就会结合在一起形成肠壁。由此产生的物质名为多聚多巴胺，类似于贻贝在海岸上抓湿岩石用的胶水。它们会紧紧地粘在腸壁上。
研究人员发现，可以通过在合成内膜中添加各种物质控制猪小肠中不同营养素的吸收。例如，将乳糖酶纳入内膜里，乳糖的消化能力将扩大20倍。
他们还设法将一种特定类型的纳米粒子混入内膜来降低猪体内对葡萄糖的摄取。Traverso说，这可能是一种治疗因过量葡萄糖摄入引起的糖尿病和肥胖的新方法。
在自然脱落和排泄之前，合成的内膜会在小肠上附着约24小时，Traverso说，这意味着需要每日摄入含有胶水块的饮料来补充内膜。
Traverso说，在猪身上没有观察到明显的副作用，但在对人类进行这项技术测试之前，还需要对其他动物——可能是非人类灵长类动物，进行进一步的安全测试。“在人类身上的首次研究预计会在未来3到5年内进行。”他表示。
◎ 来源|中国科学报
