于江
盐是“百味之王”，百姓烹饪中的重要调味品，一日三餐不可缺少的就是盐;盐又是人体需要的第一大矿物质，每人每天需要6克左右，俗语有“宁可食无肉，不能食无盐”，百姓日常生活不可或缺。我国自古就是产盐大国，盐产地遍布全国，形成的盐文化是中华五千年文明史中不可缺失的重要组成部分。泰州是一座因盐而生、因税而兴的历史文化古城。古泰州在黄河夺淮，海势东迁之前，主要是引海水、烧盐、制盐、运盐，茫茫黄海馈赠给泰州的宝物即是盐，几千年的海盐生产史给泰州留下了众多的盐文化遗存。虽然曾经作为历史繁荣见证的盐文化已经淡去，但这段历史的文脉未断，并且融入了泰州历史文化“血液”。
一、因盐而生：泰州城市的形成及发展
泰州的兴起是从大海、从盐业开始的。4000多年前，泰州滨江临海，水网纵横，鱼虾肥美，植被丰茂，麋鹿成群，这里的水土养育了一代又一代的人们。20世纪70年代中期，距泰州市正东21公里的姜堰北部发现天目山遗址，出土了原始制盐工具和器皿。考古证实，早在3000余年前的西周，泰州地区就开始制盐。西汉初年，泰州境内的如皋蟠溪、姜堰仓场（俞垛）、兴化坂轮（周庄）、昭阳等地区就有众多盐场遍布沿海制盐。汉武帝元狩六年（公元前117年），泰州始建海陵县。海陵，顾名思义“海边上有一道高高的土坡”。据有关考证，汉代海陵有广阔海滩，生长着大量芦苇柴草可用于煮盐，为临海煮盐的最佳地。汉高祖十二年（公元前195年），刘濞被封为吴王，建都广陵（今扬州）。刘濞在分封领地大量铸钱、煮盐，以图谋篡夺帝位，其煮盐之地就在海陵沿海的淮南地区。为了扩大淮盐生产能力和拓宽销售渠道，刘濞下令开挖专事运盐的盐运河，由春秋末期吴王夫差开凿邗沟的茱萸湾，向东开挖通往海陵仓至泰州蟠溪（今十里铺），全长100多公里（隋代京杭大运河开通后，盐运河连接上了这条大动脉）。东晋时设郡，海陵改名“海阳”。海阳者，面海朝阳也。古人云：“山南水北谓之阳，山北水南谓之阴。”海阳一直有着丰饶富足的海岸。在我国数千年的产盐历史中，两淮地区是主要产盐区。东晋时海阳郡就因“环城皆盐场”而出名。
隋朝开皇初年，海陵郡废，复称海陵县。唐朝之前由于统治者在盐业生产上实行“重西北轻东南”的政策，淮南盐业没有得到充分发展。唐武德三年（620年），海陵县又改称吴陵县，以县置吴州，吴盐因此得名，是全国生产盐中的上品。李白在《梁园吟》中就有“玉盘杨梅为君设，吴盐如花皎白雪，持盐把酒但饮之，莫学夷齐事高洁”的描述。吴盐的兴盛，得益于安史之乱以后，国家经济中心向东南转移，大批人口南迁，吴越地区人口稠密。当时吴州辖区的淮南沿海地带既有广袤的滩涂，又有成熟的“煮盐”技术，很快成为全国最大的海盐生产地区。时至南唐升元元年（937年），升海陵县为“泰州”，寓意“国泰民安”，下辖海陵、泰兴、兴化、盐城四县。至此，朝野上下祈盼“国泰民安”的意愿，由地名得以展现。宋、元、明、清时期，泰州管辖地域更加广阔，淮南盐场在泰州境内北起阜宁庙湾盐场，南至东台境内的富安、梁垛盐场，绵延700余里。清朝中期，泰州已經成为名副其实的盐业生产、转运营销和盐政管理的中心城市。从清末民至民国初年，全国海盐生产格局进行了重大调整，加之数百年黄河夺淮，大量泥沙致使海岸线以每年40至70米的速度快速东移，泰州得天独厚的滩涂资源不复存在，随之泰州盐业经济大幅萎缩。在2100多年的建城史中，泰州是淮盐的发源地和大部分时期国内食盐的主产地，有效地带动了周边地区的经济发展，并且形成了丰富的泰州盐文化。
二、因税而兴：泰州浓郁繁华的盐税文化
中国有着长达2000多年的封建农耕社会历史。作为古老的农业大国，工商税和进出口关税很少，国家税收主要来源于农业税，其次是盐税。人们对食盐的需求是刚性的，决定了盐税收入的数额是稳定的。上古时，食盐无税流通。周代的“盐贡”制度，是中国盐税最早的雏形和起源。周代典籍《周礼》中，已有“盐人掌盐之政令，以共百事之盐”的记载。盐人，是史籍记载最早管盐的官吏。盐税，最早以诸侯向王朝贡献土特产形式出现。秦汉两代，国家一统，国家机器强化，开支增大，税赋随之增加。秦代盐利猛增，汉代始创“盐税”名称。西汉吴王刘濞利用领地靠海的优势，大力发展盐业产销，开拓了以海陵为中心的淮南盐区，为江淮地区经济繁荣奠定基础，被称为淮盐鼻祖和扬州泰州城市繁荣的源头。盐税收入在中国古代1000多年的发展中，成为国家财政收入的主要来源。所谓“天下之赋，盐利居半”，“天下盐利，两淮居半”，而泰州则享有“两淮盐利，泰州居半”的美誉，是我国重要的盐税文化发源地之一。
汉武帝开始推行盐铁专营，制定专门法律《榷盐法》，设置盐官36处，但淮盐产区未设盐官。原因是刘濞发动“吴楚七国之乱”兵败后，淮盐地位有所削弱。直到东汉章帝时，广陵（今扬州）也设置了盐官。三国时期，连年战乱，为适应战争需要，“以典戎之官，管牢盆之政”。各国设置司盐校尉，对盐业实行军管，将军管盐，盐利充饷。南北朝时，南朝实行征税制，北朝实行专卖，仍以征税为主。远古直到东汉，海盐生产工艺一直是直接煎炼海水为盐。东汉末年到南北朝，淮南盐民发明在海滩上构筑“亭场”技术。开辟亭场、削泥淋卤、煎卤成盐，是海盐生产技术重大变革，充分利用太阳能，用草少，成盐快，不仅极大地提高产量，也为增收盐税扩大了税基。南北朝时，山东的兖州官府因躲避战乱而南迁，“侨治”在扬州城，管辖着原由扬州管辖的海陵、盐城等区域，史称“南兖州”。因政治安定，淮盐的产销规模稳定增长。时人阮升撰《南兖州记》，称：“南兖州有盐亭百二十三所。县人以鱼盐为业，略不耕种，擅利巨海，用致饶沃。公私商运，充实四远;舳舻往来，恒以千计。”南朝宋文帝元嘉二年（425年），海陵开始征收盐税。隋开皇三年（583年），文帝为了与民休息，实行轻徭薄赋，废除食盐专卖，推行无税制。
唐玄宗开元元年（713年），在海陵设置盐税官。开元六年（718年），唐王朝恢复盐税制度，始在全国十大产盐区设盐监，十监中仅四川大昌监为井盐监，余九监均为海盐产区，其中海陵监为十监之首，从而奠定了泰州地区在全国食盐产区的主要地位。据史书记载，唐代全国的税收中盐赋占到50%，泰州的盐赋又占全国盐赋总量的50%。宋元两代实行“盐引制”，泰州仅盐税收入就远超唐代时国家税赋的全部。南宋中期（1163年），泰州地区所收的盐税高达六七百万缗，比唐朝全国盐税的总数还多。明代两淮盐场29个，其主要产量仍集中在泰州沿海地区。清代泰州以盐课为主，至清代中期，泰州盐业生产仍在全国占据重要地位。
清末至民国初年，由于票盐改革，时代演变，社会迅速转型，淮南沿海陆续废灶兴垦，盐商们的家业逐渐衰落。嘉庆、道光年间扬州能运销四五万引的盐商只剩下十余家，盐销量不及乾隆时的十分之一，泰州盐业随之衰落。民国元年张謇被邀出任南京政府实业总长兼两淮盐政总理后，非常重视淮南产盐区域的结构调整。行政区划的调整，使泰州从民国次年起，完全退出了海盐生产的历史舞台。曾经作为历史繁荣现象的盐税文化，逐步化为泰州地域文化母体中的一部分。
三、因文而名：泰州历史文化的多样特性
泰州的历史文化当中，不仅有浓郁的盐文化，还有因盐文化延伸出的“泰州学派”“里下河文学流派”“闲适文化”等。比如，“泰州学派”的形成与盐商推崇文化教育有着紧密联系。盐商们在泰州兴办了安定、敬亭、维扬等书院，书院又将盐商子弟培养成才，有的成为儒商，有的考取功名进入仕途。盐商们还常常开办组戏班、开诗局等文化活动。“扬州八怪”之一的郑板桥在穷困潦倒之际便得到过大盐商马秋玉的资助。清乾隆年间，盐商江春组织了“四大徽班进京”，从此产生了中国的国剧——京剧。我国京剧表演艺术大师梅兰芳祖籍便是泰州。明清小说《三言二拍》《二十年目睹之怪现状》《儒林外史》《红楼梦》中都有富可敌国的盐商形象，这是正是盐商的社会经济角色在文学作品中的写照。一方水土养一方人，自然环境和地域文化对本土作家来说，有着重要影响。早在南唐升元元年，海陵县升泰州之时，包括里下河地区的兴化、盐城及海边的今东台、大丰、海安、如皋、如东等地均归属于泰州。明永乐二年（1404年），从泰州城东北，经淤溪、溱潼、时堰、西溪，至东台西南串场河间，又开泰东河，海边盐场生产的海盐就从串场河直接沿泰东河运到泰州。里下河的粮食、棉花、豆类从兴化向南，更是直通泰州。里下河水乡地区平原多河、多水的地貌，作家在进行创作时会自觉地将地域性文化特征吸收进文学作品。里下河文学流派的形成与泰州的盐文化高度相关，盐在泰州文学作品中打下了深深烙印。
浓郁的盐文化同样塑造着泰州人的生活方式。一方面，盐商的发迹、两淮盐商巨大的经济收益，促使他们积极投身城市建设。到了清代，泰州已经成为盐业生产、转运营销和盐政管理的中心城市。另一方面，盐官的设置，唐代乾元元年（758年）和唐宝应元年（762年）分别在海陵设盐监。宋代元丰年间，在泰州设转运盐司，直到明朝洪武三年（1370年）有近300年时间设在泰州。从明代弘治三年（1490年）至清代光绪三十四年（1908年）的418年间，共有128人担任过泰州分司运判;从清雍正十年（1732年）至宣统三年（1911年）的179年间，共有130多人次担任过泰坝监掣，其中晏殊、吕夷简、范仲淹先后都在泰州西溪盐仓监任盐官。人数众多的盐商、盐官，改变了泰州人原有的生活方式，形成了不紧不慢的“水城慢生活”——“早上皮包水，晚上水包皮”，“饭后听评话，入夜赏闲戏”。鱼汤面、拌干丝、坐茶馆、进澡堂、听说书等叠加起来的“闲适文化”，给泰州老百姓的日常生活带来了无限的舒适与惬意。700多年前，意大利著名旅行家马可·波罗在游历了杭州、泰州之后，切身感受到两座城市不同的幸福。他惊叹杭州的雄伟、壮丽，称之为“天城”，羡慕这里的人生活在天堂之中。在長江之畔，他赞叹泰州的精致、舒适，说：“这城不很大，但各种尘世间的幸福极多。”700多年后，泰州已经建设成为一座现代化城市，却依旧充满了幸福感。2020年泰州市获评“中国最具幸福感城市”。
泰州盐文化与泰州历史发展密切相连，一部泰州发展史就是泰州盐文化发展史。泰州盐业的发展造就了泰州辉煌的历史，至今仍然可以想象古盐运河上“西来一水绕城流，远客千帆次第收”的繁华景象。今天，海已经离泰州远去了，但盐却永远留在了泰州历史之中，盐文化永久地内化为泰州历史文化的根基。
（作者单位：中共泰州市委党校）
责任编辑：戴群英
