徐长才
古人说：“水深流慢，贵人语迟。”古人又说：为人要“慎言”。这些话真好。说出去的话，就像泼出去的水，是不能随便、随意、无所谓的，当说则说，不能说则不说。
王吉，西汉时期琅琊人。他年轻时，做了云阳县令。三个月后，又被调到昌邑王刘贺府中担任中尉，时人说他“平步青云”，官运亨通。因为刘贺身边聚集的全是些溜须拍马之辈，王吉甚感抱负难展，所以他整天处于苦恼之中，经常到酒店借酒浇愁。
有一天，他在酒店喝酒。猛然间，他发现邻桌有位老人举杯向他示意。他便急忙起身，走到老人那里坐下，虚心地向老人求教。他们谈古论今，谈得十分投机。老人问王吉：“依我看，小友该有什么心事？”王吉便把心中的烦恼一五一十地说给老人听。老人听了，爽快地说：“我今天送你三个字，准保你以后官运亨通，人生顺畅。”王吉忙问：“请问，您老说的是哪三个字呢？”“言——宜——慢！”老人说完就扬长而去。
王吉回府后，悟懂了这三个字的意思，那就是：说话要慎重，遇事不要抢着说，要想好了再说。要少说多做，做胜于言。从此以后，王吉牢记老人教诲，勤于政事，三思而后言。尽管昌邑王府中暗流涌动，险象环生，但王吉都有惊无险，都能逢凶化吉。由于王吉勤政和低调做人，因此后来他担任了朝廷谏议大夫，成了朝中重臣。
秦统一后，嬴政自以为德高三皇，功过五帝，于是将皇与帝并称为皇帝，开创了中国封建帝制。有一天，他问史官：“自三皇五帝以来，谁的功勋最高，业绩最大？”史官答道：“三皇五帝的是非功过，都被记载在《春秋》一书中了。”秦始皇听后笑着说：“朕是千古一帝，首称始皇，国号为秦，那是天意注定，取的就是《春秋》各一半之意。”说完，他就欣然命笔写了一个“秦”字。史官一看，不假思索地就说：“陛下取春字，无日，即春无日天昏地暗，又取秋字无火，秋无火，则大地消沉，昏暗消沉乃不祥之兆！请陛下三思。”秦始皇一听，勃然大怒，命人将史官拖出斩首。
这位史官之死，就吃亏在他没有懂得“言宜慢”。他口无遮拦，说了不该说的话，扫了秦始皇的雅兴，也让秦始皇没面子，更使秦始皇觉得史官之言很晦气。史官因不惜言、不慢言、不慎言而丢了性命。
常言道：“一言既出，驷马难追。”俗话说：“紧紧嘴，慢开口。”英国有句谚语：“如果需要你的意见，我们会询问阁下。”这些名言隽语，无不在告诫我们，应该严肃且审慎地对待说话，恪守“贵人语迟”这一真理。不少人常为一些鸡毛蒜皮之事发表议论，信口开河，喋喋不休。这实在不可取。謹慎言语，不急着说话，不宜言就不言，一旦要言，言就言好。这样做，对人对己就都有益处。
（摘自《启迪与智慧》）
