2018年6月14日,中美两国科研团队首次在缅甸发现了中生代蛙类琥珀化石标本,鉴定并报道了一个全新的蛙类物种。该研究结果发表在国际知名学术刊物、自然集团旗下的《科学报告》上。
本次发现的蛙类琥珀化石共有4件,是人类首次在缅甸地区发现的蛙类琥珀化石,属于大约1亿年前的白垩纪时期,是迄今发现的最古老的蛙类琥珀化石记录。此前,人们仅在墨西哥和多米尼加两地发现过蛙类琥珀化石,且均来自两三千万年前的新生代时期。
根据化石提供的细节,科学家推断,这些化石标本与现生的产婆蟾超科/ 盘舌蟾超科蛙类非常相似,但分析其综合特征,又有别于以往发现的该科中的其他蛙类。因此,科学家将其鉴定为新属新种,并将其命名为:李墨琥珀蛙,以表示这一新的属在琥珀之中发现,同时向化石标本提供方、琥珀收藏家李墨女士致敬。
与此同时,科学家根据琥珀蛙發现地其他动植物琥珀提供的信息,模拟出琥珀蛙当年的生境。他们推断,这些琥珀蛙曾经很可能就在缅甸地区的“琥珀森林”水潭附近活动,以蚊、甲虫、蜘蛛等无脊椎动物为食。