研究宇宙的科学家都知道一个谜题：宇宙中最初的重子物质有1/3缺失了。现在，借助对一个黑洞的巧妙观测，一支国际研究团队表示，他们发现了这些缺失的中子和质子。
在发表于2018年6月21日《自然》杂志的论文中，研究人员写到，这些缺失的重子一直隐藏在恒星之间飘浮的、稀薄而又高温的氧气云中。这些气体高度电离，意味着其大部分电子都不见了，并且具有很强的正电荷。研究人员称，从类星体光线的随机波动中，他们发现了非常强烈和稳定的氧气信号。他们还排除了某个微弱星系造成氧气阴影的可能性。
类星体被认为是宇宙中最明亮的物体，如果被什么东西遮住的话，也很容易被发现。将望远镜对准类星体不仅能告诉天文学家有关类星体本身的信息，而且能揭示一些飘浮在类星体和望远镜之间的物质。在这个研究中，也就是温热星系际介质的纤维。在类星体光线到达地球的过程中，由于温热星系际介质的存在，光线会出现模糊和其他变化。通過仔细观察这一过程，研究者能推断出在宇宙其他地方飘浮着的重子物质的总量。为了确认和完善观测结果，他们计划将望远镜指向其他类星体，观察使这些类星体光线变暗的温热星系际介质。
