2018年11月14日，英国科學家在《自然》杂志发表论文称，他们根据人类早期胎盘的约7万个细胞绘制了图谱。这一成果有望带来关于人类妊娠早期的细胞组织和细胞通信的新见解。该研究同时探索了对妊娠成功至关重要的维持生理环境稳定的机制。
在这项研究中，英国维康桑格研究所的科学家莎拉·泰驰曼及其同事描述了人类妊娠早期（6周至14周）胎盘的约7万个细胞的转录组（控制基因表达的RNA分子集），以及与之匹配的母血和蜕膜细胞。团队研究了胎盘—蜕膜界面处胎儿细胞和母体细胞之间的分子互作，并利用所得数据开发了一种新型统计工具，用以预测潜在的、特殊的细胞间互作。
美国国立卫生研究院的科学家认为，该发现为理解人类早期妊娠提供了重要信息，在临床上，也将对提高妊娠相关疾病的诊疗效果具有重要意义。
