2018年10月29日，“帕克”太阳探测器在距离太阳表面仅2400万千米的距离掠过，其后仍然活跃。这一距离相当于0.16个天文单位，不到水星与太阳平均距离的1/2，比以往的任何航天器都要近。上一个纪录是由“太阳神2”号于1976年创造的。这个距离使探测器暴露在复杂高温与太阳辐射环境中。
“‘帕克太阳探测器的设计目标是在接收不到从地球发出的指令的情况下，也能在这种近距离探测时保护自身以及它宝贵的有效载荷。现在我们知道，它成功了。”美国航空航天局科学任务理事会副主任托马斯·佐伯辰说，“‘帕克是60年科学探索过程的顶点。现在，我们已经实现了人类对太阳的第一次近距离探测，这会让我们对地球、对宇宙有更深入的了解。”
“帕克”的第一次太陽探测阶段于10月31日开始，11月11日结束。之后还会继续收集一段时间的科学数据。
