中国科学院青藏高原研究所副研究员张国庆联合国内外科学家，对过去40年间青藏高原湖泊和蒙古高原湖泊的变化模式及演化规律进行了系统的定量研究，发现青藏高原湖泊的变化特征体现在扩张和出现新湖泊，蒙古高原湖泊却出现消失和萎缩。
张国庆说，高原湖泊的动态变化是环境变化的重要指标。除地球南北极外，青藏高原和蒙古高原是对气候变化最敏感的地区。过去数十年来，两个高原经历了相似的快速变暖，升温率是世界其他地区的3倍。
湖泊水量平衡变化分析显示，青藏高原湖泊的扩张主要归因于降水的增加和冰冻圈的贡献，而蒙古高原湖泊的萎缩主要归因于降水的减少，同时伴有人类活动的影响。
张国庆认为，青藏高原和蒙古高原湖泊变化呈现相反的模式，主要原因在于青藏高原暖—湿的气候和蒙古高原暖—干的气候差异。而两个高原湖泊变化明显的时间拐点发生在1997年—1998年，是大尺度及区域大气环流变化对气候变暖的响应。
