NASA“黎明”號探测器在谷神星表面发现了有机物存在的证据。谷神星是一颗矮行星，也是位于火星与木星之间的小行星带中最大的天体。
尽管此次发现的有机物数量不多，但这些物质是构成生命的必要元素，太阳系内已被证实存在有机物质的天体名单列表再次扩展。科学家认为，谷神星与地球上获取的陨石样本，尤其是碳质球粒陨石存在着诸多相似之处。这些有机物并非外来，而是在谷神星上产生的。
此次发现增加了谷神星曾经拥有生命生存必要环境与要素的可能性。先前的研究已经在谷神星上找到了一些和水有关的物质，如碳酸盐、水冰和氨化黏土等。
