车安宁
现在我们知道，人类生活的这颗星球已经历经过多次生物大灭绝事件，这些事件的发生都是很遥远的事，与现今的人类社会文明演化无关。譬如，离我们最近的一次就是6500万年前的恐龙突然集体大灭绝，这次典型事件也造成了地球其他物种的大毁灭，而人类先祖的出现只是几百万年前的事。
现在许多人猜测，我们居住的这颗星球，在其几十亿年的演化史上可能多次进化出过智慧文明，只不过都遭受了无情灾难的毁灭。我们把这些曾经被毁灭的文明称为史前文明，即不同时期地球上存在的不同文明。
他们在这个问题上列举出的证据有：在距今6亿至2.5亿年前的三叶虫化石上发现的类似人类的脚印；非洲加蓬共和国发现的20亿年前的大型链式核反应堆；南非发现的2 8亿年前的金属球，还有秘鲁荒原上的“纳斯卡图案”、复活节岛上的石雕像、哥斯达黎加的石球遗址等等。这似乎都说明，在我们这一轮人类文明诞生之前，地球上就已经有了一轮或几轮较高的文明社会。
对于现今的人类文明，也有人预言，它不会永久延续，也必然会在某一时间遭受一次大的不可抗拒的毁灭事件，从而导致人类文明与大多数生物走向灭绝。然后，地球上又开始新一轮的轮回。几年前，美国人拍摄的科幻电影《2012》就是对这种大毁灭预言的具体描绘。
多年来一直困扰人类的是：是什么力量使地球周期性地遭受灭顶之灾，致使地球生命一次次地被毁灭？如果真如电影《2012》中描述的那样，是由于地球自身特大火山的爆发，那么是什么原因诱发了这种级别的火山爆发？假如像有人所言，恐龙的毁灭是由于小行星对地球的撞击，那么又是什么力量使小行星偏离了自身的轨道而撞击了地球？
我们可以猜测，是宇宙中某种神秘的力量導演了地球上悲剧的发生，但这种力量肯定不是支配宇宙运行的大作用力。如果是大作用力发生突变，那么发生的灾难就不仅仅是地球生物毁灭这样的“小灾小难”，而是宇宙走向死亡或是银河系发生紊乱，至少是太阳系遇到麻烦，整个地球都会分崩离析，不复存在。而我们在这里探讨的，是这种给地球制造周期性“小麻烦”的作用力会是什么。
笔者认为，天文学界2016年的一项研究发现，可以使我们对解开此谜产生新的联想。
2016年1月20日，美国加州理工学院的迈克·布朗和康斯坦丁·巴特金在《天文物理期刊》上发表他们的研究成果，宣布太阳系边缘柯伊伯带中6颗天体的运行轨道异常。这6颗天体虽然以不同速率运转，但其运行轨道拥有相同的倾角，且朝向太阳的角度相近，而自然条件下碰巧出现这一情况的概率只有0.007%。在排除其他可能性后，两位天文学家推测，太阳系内柯伊伯带以外的区域里可能存在一颗未知的大行星。由于这些区域又冷又暗，未知行星反射的太阳光极为微
弱，因而要观测确证非常困难。而造成柯伊伯带天体倾角相同的原因可能就是“这颗真正的行星”的引力作用。
布朗和巴特金认为，这颗昵称为“行星九”的星体的质量约是冥王星的4500多倍，是地球的10倍。因此，其引力足以影响位于太阳系边缘的几颗矮行星的运行，对太阳系边缘柯伊伯带中的天体的运行产生根本性的干扰。他们还说，虽然目前未能直接观测到“行星九”，但他们通过数学模型和计算机模拟找到了它存在的“铁证”，并认为“行星九”属于气态巨行星。
据推测，“ 行星九”沿奇特的椭圆轨道绕太阳运行，与太阳之间的平均距离约为320亿千米，远日点约为1600亿千米。而冥王星和太阳之间的平均距离约为59亿千米，远日点约为74亿千米。人们把地球与太阳之间的距离作为1天文单位，取其整数为1.5亿千米。木星与地球的最近距离大约6.3亿千米。相比之下，我们就知道1600亿千米是个什么概念了。有天文学家提出，这颗行星一旦被确证，将改变太阳系的疆界，行星的定义可能需要重新修改，太阳系形成模型也要重新认识。
“行星九”环绕太阳一周需1万至2万年，而冥王星环绕太阳一周需要247.7年，海王星需要1 64.8年。
由此，我们是否可以这样猜想：这颗硕大的以奇特的椭圆轨道绕太阳运行的“行星九”以万年以上的周期飞临太阳附近，也即近日点时，由于距地球也较近，它会以强大的引力干扰地球，使地球磁场紊乱、地心沸腾，扰乱地球周围的引力场，致使一些陨石或小行星撞向地球，给地球造成巨大的毁灭性灾害，从而导致地球生物的大灭绝。
也许有人会说，地球上发生大灭绝事件的周期是不规则的，其间隔时间也是漫长的，绝非一两万年啊！
我们是否可以这样解释，当这颗大行星飞向近日点时（只有这时它才距离地球较近），因为地球也在绕日运行，因此它不是每一次都能与地球近距离相会。往往它远道而来飞到太阳的右侧时，地球却转到了太阳的左侧，而当它飞到太阳左侧时，地球又已经运转到了太阳的右侧。因而它不是每一次都能与地球近距离相会，这样就对地球造不成大的干扰。但如果这样的情况重复多次，它就有可能在某一次到达近日点时与地球发生近距离的交会，这样，地球上的灾难也就降临了。
这与地球和火星的最近距离约为5500万千米，最远距离则超过4亿千米，两者之间的近距离接触大约每15年出现一次是同样的道理。只是由于火星的质量比地球还小，对地球构不成明显的引力干扰。
当然，地球和上述“行星九”近距离相遇的概率计算起来要复杂得多，今天我们对它的观测还不够明确。但是，如果上述猜想成立，那么我们依据这颗大行星的奇特的运行轨道，就有可能计算出地球下一次遭遇不幸的大致时间。
