春夏秋冬、昼夜轮替，是大自然的节律；生老病死、吃喝拉撒，是人类的节律。自然万物，冥冥之中都受一种节律的控制。累了要休息，饿了要吃饭，这种内在本能的节奏规律性，贯穿着能量补充和精力恢复的过程。如果打乱了这种有序的节律，产生了紊乱，会让你难以适应，甚至带来难以预料的后果。
18世纪的一天，法国科学家让·雅克·德奥图斯·德马兰曾对着含羞草发呆。他想含羞草的叶子在白天向着太阳开放，黄昏时则闭合，让它处于黑暗中，这究竟是什么道理呢？他的研究发现，含羞草的叶片并不依赖于日光，它会持续遵循正常的日间振荡，因此他断定含羞草自身存在一种生物钟。其实，人与含羞草一样，都有一种内在的生物机制，控制着自己的节律。起居、饮食、休息、睡眠，都有一种内在时间节点。它是一种本能反应，违背或改变了这一点，人就容易产生情绪波动。正如一个婴孩，如果到点了还不让他睡觉，就会吵闹不已，而到醒来的时间了，他就再也按捺不住要起床了。但成长中的青少年生性活泼，却由于剧烈运动、长时间熬夜等，往往导致睡眠不足，影响学习生活，也影响健康。
BBC有一部科普纪录片名为《生物钟的奥秘》，科学家通过解读生活中的一些常识来阐释人体内的生物钟是如何起作用的。比如，为什么心脏病最容易在8时发作？在14时，高速公路上为什么容易发生车祸？每天准时用药能挽救你的生命吗？人类经历漫长的进化，不断适应周围环境、气候、社交等带来的变化，形成了规律性反应机制，这些机制或影响着人们的行为习惯、心理、情绪变化，或导致疾病的产生。这种生物钟现象，还表现在动物及鸟类的长途迁徙、冬眠、定点觅食等习性，构成了地球生物丰富多彩的格局。
2017年诺贝尔生理学或医学奖颁发给杰弗里·霍尔、迈克尔·罗斯巴什和迈克尔·杨3位科学家，以表彰他们利用果蝇开展生物钟的开创性研究，并使昼夜节律生物学成为一个广阔而充满活力的研究领域。研究表明，24小时昼夜节律调控，几乎是所有生物的基本生理功能。生物钟作为身体内在的时间跟踪系统，能预测环境变化，而这些改变，可以深刻地影响人类的健康。人体内高达15%的基因，受昼夜节律的昼夜模式调控，包括那些参与肝脏代谢的途径等。科学家對于生物钟的深入研究，为疾病预防和治疗提供了有效帮助。
日出而作，日落而息。古人对于外部世界的认识极其有限，生活、劳作、娱乐、休闲等受到很大制约，日月星辰的规律运行，成了生活节律的实际控制者。现代生活丰富多彩，特别是都市生活，各种娱乐方式，以及饮食、交际、工作的需求，改变着人们的生活习惯，也打乱了生物钟规律，带来人们情绪、精神、行为习惯的改变。生物钟改变带来的影响，成为科学研究最活跃的新领域之一。医学诊断、基因技术、心理学等众多领域的研究成果，正在不断揭晓有关人体生物钟的一个个秘密。
人类最大的困惑，是不能完全了解自己。宇宙学家发现，众多系外行星中没有一颗与地球相似，地球或许比人们此前认为的更为独特。于是，科学研究中有两个引人注目的方向：一个是飞向太空，渴望更多地探测宇宙，了解地球的真实处境，所以宇宙探索、航空航天、地外文明等就成为了显学；另一个是了解自我，试图解答人究竟“从何处来，又向何方去”的问题，所以脑科学、基因学、心理学等领域，成为另一些科研的热点。专注生物钟的研究，也是同样的道理：究竟是什么机制控制或改变了你我，它又会带来什么影响？这始终是一个令人着迷的话题。
科学探索的价值在于发现秘密，解答疑惑；在于帮助人类了解自己，认识自我。而现在我们能做的，就是把握好你我的节律，继续坦然前行。
