南迪
与职场前辈“约咖啡”在思考自己的职业道路时，我逐渐明白如果一直做公关的话，我应当专注于我最有优势和兴趣的方向——跨国公关。清楚了这一点后，我知道是时候多向前辈们取经了。
“约咖啡”在美国是很常见的职场行为。人们会在网络上发掘自己想要学习了解的前辈，然后借由一起喝杯咖啡的时间来咨询。我非常欣赏美国职场文化的一点就是这种互助性，人们在职业成长的过程中得到别人的帮助和指引，在往后的日子里也会愿意将这份善意传递下去。
上周，在路透社做记者的朋友向我推荐了她曾经合作过的一位公关前辈。他是一个美国人，但之前在中国生活过好多年，也先后在一些知名公司负责国际公关业务——这的确是我想请教的人。
于是我在社交软件上给这位前辈发了一封私信。我写到：
“前辈您好。我目前在某某公关公司任职，两年来我做了许多跨国/区域的国际公关业务，也逐渐明白这是我想追寻的发展方向。前几天我和xx（那位路透的朋友）吃饭，她告诉我您有非常多相关的经验和背景，所以我想冒昧地问问，您是否愿意和我一起喝杯咖啡呢？任何时间和地点我都没问题！”
起初我并没有得到回应，于是便想，在一场咖啡会面中我到底能给对方带来什么好处，如何能让对方觉得他花的时间有价值呢？我明白对方不帮我是理所应当，我唯一能利用的，大概就是人对于自己所擅长领域的表达欲望，是人性里“好为人师”的一面。
第二周，我再次私信了这位前辈，并在邮件里写道，如果见面不方便，10分钟的电话我也会很感谢。没过多久他就回复了我，表示同意打一个电话。
事实上我们的通话时长远远超过了十分钟。我们聊了很多很多，从他的职业路径——如何从美国孤身前往中国、先后在中国知名互联网公司负责国际公关传播，聊到他现在回到美国但仍然为中国公司处理海外公关，再到我关心的职业方向前景和发展路径。我问他：您在中国的那些年，有没有在职场上遇到过什么挑战呢？
他回答说：“因为文化的差异，起初我在中国从事公关时屡屡碰壁。在美国和中国，媒体与公关从业者之间的互动和合作方式是大相径庭的。所以作为一个国际公关人，你必须先要了解当地的文化，才能有效地进行传播。”果然相似的工作背景遇到的困难也是相似的，这让我有了继续面对困难的信心和勇气。
电话的最后，我问他：“作为一个过来人，您有什么建议给想要继续从事国际公关的我吗？”
前辈回答道：“在我工作的几十年来，有一件事是我反反复复告诉我的客户和团队的：作为一个传播行业的工作者，我们最大的职责是与消费者对话，而不是与我们自己。我们日日夜夜都思考着同一件事、为同一个品牌服务，久而久之，你会自然而然地以为消费者也同你的所思所想一样。你必须与那些不在意、不关心你品牌的人对话，然后找到一种方法去改变他们。”
前辈的一席话，让我重新有了方向感，手头一成不变的工作看起来也充满了新意。老板给了我一针定心剂
有的朋友听到我的困惑就说，你应该去找你的老板聊一聊。于是某天下午，我走进了老板办公室，说我想聊聊我这一年的个人发展。
我说，您之前说过您能看到我们团队里每一个人的不同优势和劣势，我就是想弄清楚我的核心优势是什么，我一直看到的是自己的劣势。
老板于是问我：“你所说的劣势是什么？”
“我觉得有两点。一是写作，我始终对我的写作感到自卑。我知道过去的一两年间我的写作进步了非常多，毫不夸张地说，我的英文写作比绝大部分的留学生都要好。但是我依然担心，我的英文写作永远都不能像其他做公关的美国人一样好。”
老板倒是吃了一惊，他回答道：“首先，我觉得你的写作很好。你的新闻稿和邮件都写得很好，当然新业务投标书这种类型的写作你现在肯定完全不行。为了帮助你，之后你的每一次写作我都会去看看原稿并提出建议，帮助你尽快进步。好的写作是必须通过经验和年纪的‘堆砌才能得到的，没有人能在20多岁就拥有优秀的写作能力。等你越来越年长，你的写作自然就会越来越好。我反而觉得，你对写作感到不自在是一件好事，因为这样你在下笔前会做更多的思考，这是一种劣势中的优势。你说的第二点是什么？”
“是建立和维护与客户/媒体关系的能力。我发现自己没办法像Megan（我上司）一样那么快就和客户打成一片，比如我们去客户的酒会或活动，Megan可以轻松地和客户聊得很嗨，我却不行，我有时不知道要说些什么。另外，在开会的时候，要是客户问了我一个很刁钻的问题，我就会慌，不知道怎么应答。”
我老板笑了：“Megan在来我们公司以前有四年多的工作经验，她一个人可以同时服务五六个客户。你所说的那种和客户迅速建立纽带的能力是需要大量时间和锻炼的，不可能一蹴而就。”
他继续说道：“你知不知道，有多少个记者曾跟我私下里说过他们有多喜欢你？他们甚至说你是他们见过的最好的公关人！你知道这种情况在公关这个行业里有多罕见吗？”
听了老板的话，我却丝毫不感到高兴，因为他提到的那些人多数都是东亚记者，我们有某些文化上的共通之处，自然容易建立关系。我自小就知道我有一个优势——我走进一个群体之中，能在短时间内很轻易地让大家都喜欢上我。但这些人都是中国人，美国的客户和媒体就不同了，我总觉得不能那么容易地与他们找到共鸣。
“没错，是有文化的隔阂，但是你要知道，那些跟我表达过对你喜爱的媒体可不只有亚洲人。许多时候情感上的共通和文化是无关的。你有一种天然的积极的性情，使所有人都会非常自然地想要围在你的身边。而且你是一个非常有趣的人，这也是我一直以来那么看好你的原因。”
老板的一番话说得我都快感动得哭了。
他接著说：“你说你想弄清楚你的核心优势是什么。我觉得是你的性格（personality）、性情（disposition）和头脑（mind），就是这三点。首先，你有一个不折不扣的A型人格（A-type personality），从我第一次见你的时候我就知道。其实你比想象的更加A型， 因为有的时候你会去隐藏一部分自己。但只要你想，你可以非常有‘进攻力。你从来不怕随时拿起电话去竞标，即使被拒绝了也不会觉得尴尬。第二，你有一个非常积极的性情，你对待一切事情的态度都是那么积极向上。这点非常可贵，因为这正是让同事、客户和媒体被你吸引的原因。第三，你真的非常聪明，比我见过的绝大多数这个年纪的女孩都要聪明。这三点就是会带给你成功的优势！你有你的劣势，但你的优势极其强大，足以让那些劣势不值一提。而且，有谁在20多岁就能给公司带来新的业务呢？随着时间的流逝，你会逐渐通过经验弥补那些劣势……”
确实，从去年到今年，因为写微信公众号等，我获得了许多新业务的问询。新年上班的第一天，就有两个潜在客户找到我，一个是由一位最近认识的记者朋友介绍的，另一个是去年在派对上认识的一位朋友的同事。
接下来，我又问到我的职业成长。我想要做更多亚洲的业务，毕竟我跟其他同事们的发展方向不同，不出意外的话我是会回国的。
老板表示，过去的一两年，我多数时候是在执行，今年他对我的要求是主动去想能为客户的业务发展做些什么，希望看到我能不断地向他提出一些想法，然后一起头脑风暴去完善这些好的点子。
与老板一席谈话后，我不再觉得因不是美国人、英文不是母语而发展受限了。在职场，你不一定要面面俱到，你更需要做的，是在自己的强势领域闪闪发光。
责任编辑：曹晓晨
