姚艳龙 韩德坤
摘要：差別阈限是心理学的一个重要研究内容，它指的是人们所能感受到一个刺激变化的最小可觉差。文章以差别阈限为理论指导，结合相关案例分析了差别阈限在产品设计中的应用手法及应用价值，探讨产品造型差与差别阈限的关系对于强化消费者对产品品牌形象的认知、突出产品本身的品牌特征、实现产品本身功能的重大意义，为产品造型设计提供参考方向。
关键词：差别阈限;产品设计;产品造型;品牌形象
中图分类号：TB472 文献标识码：A
文章编码：1672-7053（2020）09-0095-02
1差别阈限概述
差别阈限指人所能感受到一个刺激变化的最小可觉差，即原有刺激值的变化程度。德国生理学家韦伯在1 840年测量了重量的差别阈限，发现可察觉的最小刺激变化量与原有刺激强度呈现比例关系，用公式表示为ΔI/I=K。其中ΔI为最小可觉差，I为原有刺激强度，K为韦伯分数。对于不同的感觉器官，其韦伯分数也不尽相同。
人的视知觉也存在差别阈限，设计作为一种“造形活动”，必然要借助特定的视觉思维。在产品设计中，原有刺激强度，通常指的是产品原有的造型特征，ΔI则为产品特征变化的最小可觉差，即造型差。由于对比环境不同，造型差既表示产品与同类产品之间的差异，有时也表示产品同代系之间的差异。因此，可以根据差别阈限判断出产品设计需要做出多大的改变才能被视觉所察觉。针对产品造型差别阈限的研究，一方面有利于产品形象的延续，保证家族造型基因的持续继承;另一方面又可以帮助提高产品的独特性，指导产品在品牌基因继承中进行突变。除此之外，对于某些与产品可用性关联紧密的造型设计，差别阈限可以提供可用性设计的参考方向。文章将从延续性设计、差异性设计和可用性设计三个角度分析差别阈限在产品设计中的应用。
2差别阈限在产品延续性设计中的应用
产品在其生命周期中需要不断地更新换代，逐步完善。如果产品在更新过程中，新产品与原有产品之间的造型差在差别阈限之下，消费者对此产品的认知不会受到较大影响，产品形象得以延续与完善。如果造型差在差别阈限之上，消费者对产品认知则会受较大影响，产品形象会出现断层，不利于产品形象的延续性发展。因此，对于延续性设计需要将造型差控制在差别阈限之下，保证产品形象的连贯性。
作为品牌形象中重要的一环，产品形象指的是产品所呈现的外观形象，包括产品形态、产品色彩和产品品质三个方面。统一的产品形象可以使消费者或用户产生连续性的认知，有助于品牌形象的构建。企业在设计开发产品时，采用延续性的设计手法有助于完善产品形象，保证产品形象的延续性和统一感。延续性设计是指在设计开发产品时保留或延续原产品外观的某些造型特征，使这些特征在“产品进化”的过程中成为该产品的“造型基因”，使得消费者能对产品形象进行无障碍识别，可以从组成产品形态的三个方面即色彩、形态和肌理进行分析。
产品的色彩反映了其内在的品牌文化内涵，并且可以赋予产品独特的识别特征和情感特征，例如，可口可乐经典的红白配色。可乐本身具有刺激性，刺激清爽的味觉体验给人带来极大的舒适感，红色对人的视觉刺激比较猛烈，暗示了可乐的口感，同时可以增加人的食欲。而白色，则在大面积的红色中起到平衡作用，增加了清爽，幽静的元素。色彩元素与产品本身特性相互呼应，形成了可口可乐独特的品牌文化。在历代可口可乐的品牌设计中红白配色也基本没有任何变化，或者可以说将变化都控制在了差别阈限之内，因此红白配色方案成为可口可乐品牌的标志性特征得以延续。
除产品色彩之外，特征鲜明的产品形态往往也是延续性设计的重要设计内容。产品形态可以抽象为点、线、面三类视觉元素的集合。在产品形态设计中，线与面往往承载了大量的造型信息，决定了产品的基本形态。将那些对产品形态起到关键作用的线与面，称为该产品的特征线、特征面。不同产品的特征线与特征面不同，其特征差远在差别阈限之上，消费者能在第一时间区分产品之间的差异性。在同款或同系列产品中，延续其特征线或特征面，即延续产品形态的大量造型信息、产品的文化内涵以及产品的设计手法，就可以保留产品造型的家族感。例如，奥迪前脸的延续性设计，不同车系均保留标志性的车灯与进气格栅造型，将车灯与格栅的形态变化控制在了差别阈限之下，从而形成了统一的家族感。
产品肌理作为形态的重要元素之一，也是影响产品形象的重要因素。产品肌理指产品通过使用适合的材质、工艺等手段所塑造的“产品肌肤”。消费者通过触觉或视觉感受一款产品的肌理，并完善大脑中的产品形象。产品肌理对消费者的使用习惯与消费者对产品的感知有直接影响。产品肌理的变化在差别阈限之下有助于提高消费者对产品品牌的认知度，完善产品品牌形象。例如，斯沃琪的塑料手表产品，尽管斯沃琪的产品系列很多，但是大都采用了塑料的表壳和表带，加上统一的青春、活力的风格表现，形成了统一的产品形象，产品材质与肌理的延续完善了斯沃琪的品牌形象，进而消费者对该品牌的认知度也得到了完善。
3差别阈限在产品差异性设计中的应用
为了在越来越激烈的市场竞争中脱颖而出，产品需要具备自己独特的造型特征以区别于其他同类产品。如果产品与其他同类产品的造型差在差别阈限之上，那产品就可以很好的与同类产品区分开，形成自己独特的产品形象;如果该造型差在差别阈限之下，那产品就与同类产品趋于同质化，没有自身的特点。因此，差别阈限有利于产品的特征辨识，可以使产品明显区别于其他同类产品脱颖而出。
差异性设计是凸显产品特征的重要手法，通过差异性设计可以将造型差控制在差别阈限之上，突出造型特征。例如，在六个核桃的新包装设计中重构了品牌的经典配色，瓶身中蓝色元素所占比例增加并位居瓶身中上部，白色元素主要分布在LOG0与瓶身中下部。色彩的重构，使新款产品相比旧款在整个货架之中更容易占据消费者的视觉中心。除此之外，六个核桃在其造型上增加了颜文字帽子，其与同类产品的造型差在差别阈限之上，非常具备独特性。色彩的重构与新元素的注入，将品牌设计提升了一个维度，增加了品牌的独特性，使产品在众多竞品中能够独占鳌头（如图1）。
差異性设计除应用于不同品牌、不同产品之间，也会应用于同品牌同系列产品设计之中。由于产品形象并非一成不变，在漫长的发展史中通常会进行阶段性的创新与改变。比如Mini Cooper通过对汽车格栅、车灯等细节处的调整以及尺寸的变化，以区别于上一代的车型，在保留了MINI经典造型的同时，使得新一代车型在质感和时尚程度方面都要远远超出老款车型。这些改变从另一方面来说则是在延续性设计中的差异性设计，强调的是“统一中的变化”。而这些差异性设计，正是改变产品本身旧特征，凸显产品新特征的一种方式。当与旧产品相对比时，差异性在差别阈限之上，就会凸显出新产品的特征与优势。
在不同产品间，差异性的设计有助于消费者进行一个清晰的产别识别与产品认知。产品和其他同类产品的特征差越大，距离差别阈限水平越远，产品特征越明显，产品形象就越明确;特征差越小，距离差别阈限越近，产品形象就越模糊。在同款产品中，差异性设计在保障产品造型基因延续的同时，丰富了产品造型基因的多样性。同一家族产品之间的特征差处于可觉察阈限之下，能保证产品的家族感和统一感;同一产品不同代系之间的特征差处于差别阈限之上，则能保证“统一中的变化”，实现产品的创新。
4差别阈限在产品可用性设计中的应用
差别阈限对于产品的可用性设计具有重大意义。对于那些功能性较强的产品，其可用性是保证功能得以实现的重要指标。“易视性”作为可用性设计的一个重要原则，体现了对差别阈限的基本要求。易视性指的是产品和界面中的所有控制件和说明指示，以及用户行为所造成的变化都必须显而易见。这一方面要求产品的关键控件和说明指示清晰可见;另一方面要求这些控件和说明的变化也能易于人们识别。以航空仪表的设计为例，飞行员在不同的光照环境下对于仪表信息的识别能力不同。飞机仪表盘与周围背景的亮度差别可以用ΔI表示，将仪表盘做成黑色无光泽刻度盘或白色刻度盘可以最大限度地拉大仪表盘与周围环境的亮度差别，以利于飞行员无论在任何视觉状态下，都能很快进行判读，提高飞行环境下的任务效率。
除却产品的“易视性”，产品的触觉感受也是影响产品可用性的重要因素之一。一个产品除了要明确告诉用户其操作部件和操作方法，还需要给用户及时地、明显地反馈。触觉反馈是很常用的反馈方法之一。如苹果公司的3D-Tcuch技术增加了对力度和手指面积的感知，用户可以利用不同力度、不同时长的按压向手机传递指令，同时手机也会产生不同强度的震动进行反馈。这其中对于力度、强度梯度的把控离不开对于差别阈限的考量，可以说差别阈限决定了产品触觉设计的设计尺度。
5结语
产品设计归根结底是为商业服务的，面对激烈的市场竞争，企业越来越重视自身的品牌形象和产品自身的竞争力。品牌形象的统一和创新，要求将产品的形态、色彩、质感以及其他的设计元素的变化控制在差别阈限以下，创新有度，使得产品形象得以延续，进而形成稳定的品牌形象。而通过产品的差异性设计和可用性设计，可以提高产品的独特性和确保功能的实现，进而提升产品自身的市场竞争力，而差别阈限正是衡量差异性设计和可用性设计的尺子。依据差别阈限理论进行设计，可以确保在产品设计的过程中既有创新性又有延续性。
