陈会昌 韩铭
孩子为什么会恐惧
农历十月有一个与“清明节”相对的“寒衣节”，在不少地方，这个节日都要去扫墓，还要往坟头压纸，代表给祖先送入冬的棉衣。清明节也会压纸，提醒祖先开春了，要换单衣了。这是一个对孩子进行生命教育的好机会。
古人一般在家里寿终正寝，周围的亲人，不论年龄大小，包括小孩子在内，都要帮忙料理后事，一直到他们亲眼看着亲人被埋葬在家族土地或当地公墓，并且定期去扫墓。
如今，很多人没有经历过熟人的死亡。而且医院和殡仪馆的专业人员会承担大部分后事。
除了电视、电影、新闻中的事故、谋杀案和自然灾害之外，我们生活在一个拒绝承认死亡的文化中。家长往往不愿意和孩子谈论这个话题。人们用五花八门的忌讳表达，如“离开了” “走了” “没了”等等，使人们避开了对死亡的坦率承认。
这种刻意拉大的距离，造成了孩子们对死亡的恐惧。
如何和孩子解释
5岁的米丽在她的小狗佩佩死后第二天来到我所在大学的实验幼儿园。她的老师发现，她不像往常那样和别的孩子一起玩，而是一个人靠近老师站着，看起来很忧伤。“怎么了，米丽？”老师问道。“爸爸说佩佩病得很厉害，必须让它睡觉。”过了一会儿，米丽看上去充满希望，“等我回家的时候，佩佩也许就醒了。”
老师直截了当地回答说：“不会的，佩佩再也不会站起来了。它不是睡觉。它死了，就是说它再也不能睡觉，不能吃东西，不能跑，也不能玩了。”
米丽怅然地走开，过了一会儿，她又回到老师身边，眼泪汪汪地、后悔地说：“我追佩佩追得太凶了。”
老师搂住米丽，“佩佩不是因为你追它才死的，它太老了，而且有病。”
后来几天，米丽又问了很多问题：“当我睡觉时，我会死吗？” “肚子疼会死吗？” “爸爸和妈妈会死吗？”
向孩子解释死亡，有5个要点：
永久性——一个有生命的东西死了，就不能再活过来。
必然性——所有有生命的东西都会死亡。
终止性——所有的生命功能，包括移动、思想和情感，都会因死亡而停止。
适用性——只有有生命的东西才会死。
因果性——死亡的原因是由于衰老、疾病，或者受到伤害。
如此解释，孩子就不再错误地认为是自己导致了亲人或宠物的死亡，与此有关的种种猜测，比如：肚子痛会使一个人死，死人能吃东西，能去卫生间等等，就不会再有了，更不会认为死亡和睡觉是一样的了。
坦率地和孩子谈论死亡
死去的人或者动物不会再活过来了，这个事实其实小朋友们能很快地明白，因为他们在其他情境中见过这种事情。例如，他们偶然捡到没有了生命的蝴蝶和甲壳虫，同时又看到外面正在飞的蝴蝶和活的甲壳虫。
有的孩子到幼儿园大班时就能理解，死亡会让一个人不能再行动、思考或者微笑、哭泣了。不过多数孩子到10～12岁仍然认为，死了以后还能思考，能感觉。当然，一些成人也相信，死亡之后还存在某些形式的个人意识。
父母經常担心和孩子坦率地谈论死亡不吉利或者会加剧他们的恐惧。但其实，对死亡的方方面面有较好了解的孩子，更容易接受生命的离去。像米莉的老师那样，用孩子能理解的方式作解释，效果是最好的。
如果成人对此用一些套话或是误导的说法，孩子会感到困惑。当妈妈告诉5岁的女儿，“爷爷到很远的地方去旅行了。”女儿就会纳闷，“他为什么不带我去？”
有时孩子会问一些很难回答的问题，比如“我会死吗？你会死吗？”这时候，父母可以做出既真实又让儿童容易接受的回答：“不会，要过好多好多年，我先要高高兴兴地看着你长成大人，然后我就要做爷爷/奶奶啦。”
和孩子讨论时还要注意，可以帮孩子把宗教和科学这两方面的知识融合起来，不要相对立。孩子长大以后，他们会把自己对死亡的认识同宗教哲学观点结合起来，这在丧失亲人时能起到抚慰作用。
与孩子进行开放、真诚的讨论，不仅有助于孩子对死亡拥有真实的理解，而且还能帮助孩子在丧失亲人后节制悲伤。
