姜勇
“幼儿教育的本质究竟是什么？”相信很少有教师和家长会时常这样提问自己。然而，这确实是一个非常重要的问题，值得教师和家长时时思考、琢磨与追问。因为，对这个问题答案的不断寻觅，可以让教师和家长逐渐成长为一位有思想、有智慧、有心得的“教养者”，并最终能恍然大悟、信心满满、矢志不渝地道出“什么是真正的教育”，而不会被当前各种功利主义、工具理性主义、实用主义的流俗的“教育观”所误导。
流俗的“教育观”对我们危害极大，会毁了我们的教育理想和孩子心中的“梦想”。令人遗憾的是，最近这十多年，或许是市场经济的利益驱动，教育似乎进入了一个十分迷惘的时节。因为，近十多年来，我们听到了太多的“不要输在起跑线上”、“人生就是一场竞赛，要赢在早教”等等诸如此类让教师、家长倍感焦虑的话，这些话如果不是别有用心的“商家”（或者一些早教机构）的蛊惑的话，那么，一定是宣传者太不理解什么是教育了。对比“不要输在起跑线”上，笔者在网上看到过的另一句话则要深刻得多、精彩得多——“教育不是一场竞赛，而是儿童的一段幸福的人生旅程”。
那么，什么是真正的教育呢？德国存在论哲学家雅斯贝尔斯曾经写过几部有关教育的著作，每部都十分经典，尤其是其中一本薄薄的论著《什么是教育》，他是从本质上来思考教育的，对于幼儿教育也同样适用，这段话震撼着笔者的心灵，让笔者懂得了原来教育与“竞赛”、“起跑线”、“早到终点”是没有任何关系的，它是关乎“心灵”的事体。“教育的本质意味着一棵树摇动另一棵树，一朵云推动另一朵云，一个灵魂唤醒另一个灵魂”。这是迄今为止笔者读到过的对教育本质的最为深刻的解读。可惜的是，在“不要输在起跑线上”的观念误导下的家长，常常焦虑地为“知识与技能”、“成绩与分数”、“考试与竞赛”等束缚，教师、家长的心灵没有得到解放，焉有儿童的心灵解放之说呢？所以说，关乎幼儿“心灵”的教育，先要有教师、家长的心灵解放，教师、家长的心灵变得“智慧”起来，“灵动”起来，“聪颖”起来，“觉醒”起来，方能有正确的教育行动，才会真正为幼儿创造一个幸福、安全、自由、快乐且充满一定挑战意义的学习与发展的环境；才会真正懂得倾听的魅力，“即使听不进也要假装听”；才会真正做到耐心等待，即使孩子再慢也会欣赏他们，耐心陪伴他们，决不催赶着他们往前走。
古人曾经说得太妙了，“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之”（《中庸》）。看来，做教师、做家长的先要有学习科学育儿的态度与勇气，并时时保持“追问”的质疑精神，加之严谨的思考与推论，方能从时下“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂”（《道德经》）的早教市场中理清纷乱的头绪，是所谓“观念决定思路，思路决定出路”。
