马汉卿
罗明决定追求许红。
许红是新分配来的大学生，长得漂亮，个子高挑，瓜子脸，长发披肩。罗明身边有好几个美女，都因为他出手太迟而被别人捷足先登了。
羅明是三年前来这个单位的，对业务已经很熟悉了。许红的办公桌就在罗明的隔壁，她坐的位子换了好几个姑娘，每个姑娘坐上半年一年就调走了。有的是被领导看上，分到其他更重要的岗位；有的是找了有背景的男朋友，调到其他单位去了。这些姑娘对罗明都有好感，却没有一个成为他的女朋友。姑娘们对他的评价是：聪明，但对爱情悟性很差。
罗明曾追过一个姑娘，姑娘分来不到半年。但他得到的答复是，她有对象了。“这么快？”罗明瞪大眼，满脸的困惑。姑娘看他一副不省事的样子，咯咯咯地大笑不止。
罗明这次决定早点下手，不能再迟了。这个世界好姑娘真是太抢手了，你打个盹，碗里的肉可能就是别人的了。许红分来才一个多月，应该不会这么快就有男朋友吧？罗明分析后，决定马上行动。
这天傍晚下班，办公室里只有他们两个人，罗明对许红说：“晚上有空吗？请你吃醉牛排。”许红说：“好呀，吃饭怎么会没空呢？”就高高兴兴地跟着罗明走了。
罗明很开心，他是第一次请姑娘吃饭，做了精心准备。在餐厅门口，他送了束红玫瑰给许红。许红没有马上接，犹豫了下，才接过来，说：“吃饭还送花？”。罗明说：“给饭前加点味精。”许红没说话，嗅了嗅花香。
吃了一半的时候，趁着许红心情好，罗明说：“我们能做朋友吗？”许红说：“我们现在就是好朋友呀。”罗明看着许红，不知道她是不是装傻，就把话挑明说：“不是一般的朋友，是爱情上的朋友。”许红看着罗明，停了一下才说：“你迟到了，我有朋友了。”罗明大声说：“又迟了？你才来一个月呀。”许红说：“我在学校就有了朋友。”罗明呆呆地看着许红，嘴里什么都没说，心里却在骂娘，真是活见鬼了，好姑娘就像狼窝里的肉，先下手为强呀。
接下去吃的就有些沉闷。吃完，许红抹了把嘴，说：“我先走了。”然后就款款地走出了餐厅。
罗明坐着沉思，他想，一定要想办法把许红抢到手。他天天与许红一起工作，就不能摩擦出感情火花？怎么才能让许红对他有好感呢？除了认真工作，取得好成绩，让她看出他是前途远大的青年，并对她体贴关心，或许能获得她的芳心。于是，在往后的工作里，罗明都尽可能关心许红。
有一天，许红来上班时，气色有点不对，而且上班过程中，精神恍惚，不时用手捂着腹部。于是，罗明就走过去，送了一瓶药给她。许红吃了一惊，问：“你怎么知道我胃不舒服？”罗明送的是香砂养胃丸，正适合许红的胃病。罗明说：“那天我请你吃饭时，看见你服用了胃药。”许红不得不承认，罗明观察细心，知道她是寒性体质，适合那种药！香砂养胃丸正是许红渴求的药！
许红握着药瓶子，久久没有动。
单位在下半年要举行一次大型商贸洽谈会，届时将有数百名名流、商贾、官员、海外商人莅临。公司领导让罗明在一周内拿出策划方案。罗明知道是领导重用他，也是考验他的能力与水平。于是，他埋头苦干，只用了三天，就拿出了方案。
部门经理与公司总部审阅后，认为此方案思路清晰、准备充分，完全可行。接下来整个洽谈会在此方案上实施，并取得了良好的效果。因此，罗明受到领导表扬。事实证明，罗明的知识与聪明才干都是首屈一指的，其前程远大。那几天，罗明自我感觉非常好，走路都有种飘飘然。他想，许红知道了他的工作能力，一定会对他有想法。果然，一周后，许红过生日，请了好多同学，同事就请了罗明一个。许红说：“周末有空吗？我过生日。”罗明说：“美女过生日，没空也得有空呀。”
罗明接到许红的邀请十分激动。特别准备了礼物，不能太贵，贵了，许红的男朋友会吃醋；不能便宜，否则，会被许红看不起。这个礼物必须有某种含意！
什么礼物呢？罗明动了一番脑筋。他给送许红一幅彩色漫画。罗明有画画的天赋，考大学时，他本来想考美院动漫专业，但又觉得动漫是朝阳产业，适合青少年玩。中年之后呢？总不可能改行吧。于是，他报考了经济专业。
许红看着漫画，一头雾水。画面是两个男人与一个女人坐船游玩，船突然翻了，有个男人奋力往河岸游去，另一个男人则去救女人，把女人救到了岸边。许红看了片刻，突然笑问：“那个女人是我，救我的男人是唐光！对不对？”
罗明笑了，但很不自然。许红说：“谢谢你送这个礼物，还真是很特别。”许红把画贴在闺房里。唐光看到后说：“这傻小子搞什么名堂？”
罗明在生日宴上认识了许红的男朋友唐光，瘦高个子，三七开的大分头，有点幽默感。罗明把自己与唐光比较了一下，觉得自己在各方面都不会输给唐光的。宴会散后，他想，许红请他出席生日宴，要他认识唐光，有什么目的吗？他突然想到，是不是让他与唐光竞争？啊，完全有可能！
有一天，办公室只有他与许红时，罗明说：“你能给我一次机会吗？让我与唐光竞争。”许红瞪大眼说：“机会？我又不是一块奖牌，可以通过竞争而获得。”罗明说：“我不是那个意思。你只要给我机会，我不会让你失望。”许红说：“你们不是一类人，没有可比性。”罗明说：“他比我更强吗？”许红说：“当然。”“强在哪些方面？”罗明问。许红想了一下说：“勇敢、坚强、吃苦、耐劳。”
罗明听得有些懵懂。
许红举例说，有一年，是读大二的时候，唐光的家乡发大水，他家的房子遭到洪水袭击，家里的东西全部冲光了，父亲也在那次洪水中不幸丧生。唐光赶回家处理家事。母亲叫他退学，因为家里没能力供他上学了。他要么回家，要么自筹学费。唐光选择了后者，在一家酒店端盘子，每天下了课就去，到晚上深夜才回来。那两年，唐光瘦得皮包骨，但却精神焕发，感动了很多同学。唐光就是那时候累瘦的，到现在都胖不起来。
许红强调说：“我就是看在唐光能吃苦耐劳上，才爱上他的。”听了许红的述说，罗明沉思了很久，什么也没说就离开了。
一个周末，许红邀请罗明参加他与唐光和同学的郊游烧烤，罗明欣然同意前往。在一处洼地，大家围着铁炉子，一边把鱿鱼片、生鱼片、鸡翅膀，雞肉丁，放在铁架子上烤了吃，一边喝啤酒。大家尽情吃喝，不亦乐乎。
罗明在边上看着唐光是如何照顾许红的，他像个勤快的服务员，把烤好的小鱼，蘸上酱醋，送到许红的嘴里。大家都笑唐光，还没结婚就宠着许红，结婚后就该当孙子了。有人说，唐光走的是“从奴隶到将军”的路子。
对大家的取笑，唐光不在乎，他说：“对自己的女朋友好点，这有什么不对吗？”他一如既往地照顾许红，其动作、表情都有一种近乎讨好的媚态。罗明都看在眼里，他想，他不可能这样对待女人，即便是他最爱的女人，他也做不到。男人就是男人，要有自己的事业，不能以女人为中心。
烧烤结束后，大家都到草地上去打牌。因为玩得太投入，谁也没注意到烧烤过的地方，已经燃烧起来了。等到大家发觉，火势已经很大。大家都跑去灭火，可是火借风势，风助火威，越烧越大。许红是第一次见到这阵势，吓得惊慌失措，一个劲儿地问：“怎么办？怎么办？”唐光说：“完了，今天完了，要坐牢了。”
在大家毫无办法的时候，许红发现罗明不见人影了。有人说，这家伙是不是跑了？唐光说：“跑就让他跑吧，责任我来负，我去坐牢。”说完这话，火已经往这边烧过来了，大家刚想退到空地上去，突然发现脚下有水哗啦啦地流过来，怎么回事？大家急忙往后跑，转过一个弯，看见高处的堤坝上，罗明正在打开闸门，有水哗啦啦地下来。
大家飞奔过去，攀上堤坝，原来这里有座小型水库，罗明征得水库管理人员同意后，放一部分水出来，只要淹了洼地，火就烧不过来了，那边的大森林就能平安无事。
大家松了口气，都说还是罗明遇事冷静。如果只是盲目去扑火，火灭不了，还要造成人员伤亡事故。
这件事显示了罗明的与众不同。
回到单位上班后，有一天，罗明突然问许红：“唐光非常爱你吧？”许红说：“这还用问吗？”罗明又问：“他能为你付出一切吧？”许红说：“这更不用问了。”罗明点点头，就走开了。
“五一”劳动节，单位放假，罗明请许红与唐光到他的家乡去玩漂流。罗明说：“我家乡风光秀丽，山青水秀，被开发成旅游景点了。最有特点的是新开发的一条可供漂流的溪水，城里人每到周末都去漂流。”
许红很喜欢漂流，就说：“行呀，漂流很刺激哦，早就盼着这一天。”许红高兴得眉飞色舞。周末，一行人乘了三个小时的车，到了罗明的家乡。
果然是一条很好的溪流，哗啦啦的溪水，从山里流出，掀起洁白的浪花，往山下涌去。他们三人乘坐一个竹筏，沿着弯曲的溪涧往下漂。溪流时而平缓，时而汹涌，时而右拐，时而左弯；竹筏时而沉入水中，时而浮出水面，确实很刺激。许红全身衣服都湿了，兴致却高昂，在哗啦啦的溪水中放声高歌，开心的样子像个小姑娘，完全被此间山水吸引了。
在一处溪水较平稳的地方，溪水形成一个湖，约有篮球场那么大。湖下是湍急的水流，溪也变得更宽，溪水跌宕起伏，浪花汹涌。竹筏行驶到这里，几乎就是劈波斩浪，险象环生。竹筏从湖的缺口处往下冲，以百米的速度飞流直下。突然，罗明大叫一声：“不好。”竹筏被激浪推到一处岩石旁，突然翻了个底朝天。
这突然的变故中，唐光乱了方寸，大喊：“救命。”不顾一切地朝河岸游去。罗明显得很沉稳，他水性很好，先沉入水底，又浮出水面，突然出现在许红身边，把许红的头部托在手掌上，然后顺流而下。
许红只会一点水性，狗刨几下，就往下沉。当罗明把她托出水面，看到罗明镇静的样子，她也不慌了。
顺水冲了一百多米，到一处浅滩。他们上岸，坐在岸边。这时，唐光还在远处水中挣扎着大喊：“救命呀，救命呀。”罗明朝他招招手，说：“你站起来，站起来。”唐光站起来，发现溪水只到他胸口那儿。唐光的脸倏地一下红了起来。他慢慢来到许红身边，喘息着说：“我不会游泳，太可怕了，吓死我了。”
许红看着罗明，突然觉得这可能是个阴谋，就什么也没说，重新下到溪水里。唐光问她：“你要干什么？”许红不说话，一直往溪水里走，到中间，才发现溪水根本就不可能淹死人，是罗明开了唐光的玩笑，让他出丑，而唐光还蒙在鼓里。
许红一句话没说，到岸上就打道回府了。
这天，单位已经下班，其他人都走了。罗明还没走，许红走到他面前，把罗明曾经送给她的漫画还给了他，她说：“我到今天才看懂这幅漫画，画上的情景，就是我们漂流时的情况，这一切都是你精心设计的！你太聪明了，比唐光要聪明得多。但我永远不会爱你，因为我配不上你，你应该找一个更聪明的女孩子。”说完，许红转身走了。罗明想解释，“哎”了一声。许红头都没回，只是摇了摇手，意思是所有解释都是多余的。
第二天，许红没来上班，一个小时后，许红还没来，罗明刚想去问问，主任过来对大家说，许红辞职走了。许红的工作，暂时由大家分担。
罗明呆在了那里。
