郑凯应
牛迹山下有个村子，住着张、郑两姓百十来户人家，其中有个辈分较高的郑姓长者，人称苕爹。苕是红薯的别称，当地话中是“傻”的意思。这苕爹可不傻，他是个心灵手巧的木匠，在所有木制品中，最拿手的是木板雕刻，他在木板上雕刻山水、人物、花鸟虫鱼、楼台亭阁，都惟妙惟肖。有此绝技，想不出名都难！
有人问，这人这么牛，咋叫苕爹呢？原来，鄂中习俗，小孩名字取得越贱越好养，所以一落地，父母就给他取了个苕娃的小名——随着年纪的增长，他便由苕娃而苕哥，苕哥而苕叔，最终成苕爹了。
这苕爹靠着木匠手艺，养大了四个儿女。大女儿大学上的营销专业，毕业后在省城某外贸公司工作。二女儿中专毕业，在市里某公司当财务主管。大儿子学家具设计，在南方某大型家具公司做高管。三个儿女都离开家乡，只有幺儿与他相依为命。
三个儿女在城市都混得不错，逢年过节都给苕爹大把钱，他根本花不完。几个儿女见苕爹年纪大了，还在干种地、木工等体力活，都叫他别干了，清闲清闲。他嘴上应承，可一调头依然我行我素，该干啥还是干啥。
苕爹为啥放着清福不享，非得折腾自己呢？事出有因：一来闲不住，二来他还有件大事没办——幺儿还没成家呢。
幺儿出世时妈妈难产死了。他从小没娘，哥哥姐姐又大他一大截，所以家里人从小就宠着他。天长日久，他成了家里的小皇帝，横草不拈竖草不拿，衣来伸手饭来张口，惯坏了。所以长大后不好好读书，勉强混到高中毕业，去了南方打工。先在电子厂流水线上当工人，嫌工作时间长，干了不到一年跳槽，去了制衣厂。在制衣厂干了不到一年，嫌噪音大，去了灯泡厂……如此三番五次地换工作，三四年过去了，一无所长。见打工不是个事，幺儿被几个同学撺掇干脆回老家，说要合伙做生意，可他这种不靠谱的作风，苕爹哪敢把本钱给他糟蹋！因此父子俩没少闹意见。苕爹摊上这么个不争气的幺儿，不知道暗地里流了多少泪、生了多少闷气。
最近几年复古风兴起，城里人喜欢上了旧式木板雕花工艺品，听说苕爹的板雕手艺好，不少人慕名而来。见市场前景不错，苕爹置办工具，开了个小型家庭作坊。寻思着让幺儿跟自己学木雕手艺，可幺儿玩惯了，不想下力气做事，总找借口推三阻四。苕爹苦口婆心地给他讲天灾饿不死手艺人、技多不压身。说得多了，幺儿也就不情不愿地答应了。别说，这幺儿还真灵气，有点儿遗传了苕爹的手艺天分，学制作木雕板没多久，竟然上了手，可惜他的心思压根儿不在这儿，干活不着调，三天打鱼两天晒网，哥们儿一个电话就能把他叫走，多急的活都留不住他，苕爹只得撑着老迈的身体夜以继日地劳作。因交货及时、手艺精湛，名气越来越大，村里人纷纷传说苕爹赚了不少钱。没活的时候他隔三岔五地往县城跑，据说在物色房子。他早放出风来，幺儿啥时候成家立业啥时候给房子。
村里人都议论：这苕爹赚那么多钱有啥用？哪够败家子败的？闲言碎语传到苕爹耳里，他也不急，笑笑说，我自有办法让幺儿浪子回头！
旁人接了句：万一不回頭呢？苕爹立刻变脸道：这孬种若真不回头，我豁出去把挣的家产全部捐献了，绝不留给败家子！
这话传到幺儿耳里，他吓了一跳，他熟悉老爹的倔脾气，要真是把钱都捐了，自己哪还有出头之日了！于是他收敛了很多，跟着老爷子乖乖学起木雕手艺来。不过，他的心思可不是接老爹的班，而是哄到老爸的钱后跟同学合伙开公司，又轻松又体面，所以学手艺是假，麻痹老爷子暗地找小匣子是真——幺儿知道苕爹有个装房产证和存折的小匣子，上了锁，藏得极好。
小匣子到底放哪了呢？幺儿每天都琢磨这事。他暗地里查看了香炉、衣柜、粮仓等地方，甚至还搭梯子爬到屋梁上看，就是找不着。这正应了那句俗话：一人藏得巧十人找不到。幺儿有的是时间，他展开地毯式搜索，今天找一个地方明天找一个地方，巴掌大的家被他反反复复找了好几个来回，也还是没找到。
这天，幺儿趁苕爹出门，又蹿到他的房间里悄悄寻找。找了半天还是没见匣子的踪影，心中烦躁，随手拿起东西乱扔，却突然听到“咚”的一声闷响。虽然声音很小，却没能逃过他的耳朵——这分明是空墙发出的声音啊！他循着声音将目光停留在老爸床头墙上，见那幅挂历微微晃动着。他立即兴冲冲地取下挂历，拿小锤敲了敲墙壁，很快发现了空心处。便赶紧拿来工具，把砖抽出来——墙洞里果然藏着小匣子！
他欣喜若狂，连忙把小匣子抽出来，仔细掂了掂，觉得有点沉，摇了摇，发出咣当咣当的声音——显然，里面放着好多本本，不是存折就是房产证！
见匣子上挂着小铜锁，他赶紧拿出一段细铁丝来，正鼓捣着，突然从院外传来苕爹的咳嗽声。幺儿大惊失色，急急忙忙把匣子放回原处，将砖恢复原样，再将挂历挂好，然后迅速跑回自己房间装睡。
苕爹进屋来，在堂屋里喝了几口凉开水后，走进卧室鼓捣了一阵便出门而去，一边往外走一边自言自语：“今天这笔钱算上，总共存了二十五万三千，呵呵，不少了。只是这匣子长期放在一个地方不安全，得挪挪！”
见苕爹走远，幺儿赶紧钻进他的房间。他取下挂历，掏开砖，里面果然空空如也。
“难怪找了这么久找不到，原来老爹狡兔三窟啊！”幺儿暗自后悔，“都怪自己手脚太慢，这下又不知道老爷子将匣子转移去哪了。”
找不到匣子，幺儿又提不起精神学手艺了。恰巧这个时候，他一位在广西发了大财的同学邀请他去加盟。老幺找哥哥姐姐要了点儿钱就去了。哪知他一去就被人控制，钱包身份证都被搜走了。老幺还算机灵，偷偷给哥哥打了个求救电话。哥哥闻讯，立刻连夜开车去辖区派出所报案，这才把他救出来。
尽管兄弟俩守口如瓶，但事情还是传到苕爹耳朵里了。这个坏消息就像一座大山压得苕爹喘不过气来，一股急火，苕爹生了一场大病，在医院住了一个多月。一出院，苕爹就以过中秋节的名义把外地的三个儿女都叫回来，说有大事要交代。
这天晚上，一家五口围坐在院中小桌边，吃着月饼赏月。说了会儿闲话，苕爹突然严肃地说：“孩子们呐，我的年纪大了，身体也越来越不好。人无远虑必有近忧，我害怕像前院的张伯伯那样一睡不醒，对身后事没有提前安排，导致几个子女为争夺财产闹意见。我想趁你们今天都在，将这些年的积蓄分给你们。事先声明，我心里有一杆秤，谁多谁少心里有数，所以你们不要争多嫌少。”几个儿女异口同声地答应了。
苕爹从桌下拿出一个匣子，打开，拿出一个五万的存折给大女儿，又拿出一个八万的存折给大儿子，接着拿出一个十二万的存折给小女儿，幺儿盯着这些，眼睛都要红了。
苕爹最后拿出一个小匣子来，说：“存折上都是你们这些年给我的钱，我帮你们分别存着呢，如今我凑了个整数还给你们，密码是你们的生日。只有这个小匣子里装的才是我一辈子的积蓄，是最宝贵的家庭不动产，我想把它交给老幺，你们有意见吗？”
“没意见！我们听爸爸的！”
“好！既然你们没意见，从今天开始这个匣子就属于老幺了。不过，丑话说在前头，匣子虽然归老幺，但现在还不能打开。打开匣子必须满足三个条件，没达到条件前将匣子寄存在银行，由你们三个哥哥姐姐共同监管，待时机成熟再一起打开。”
“哪三个条件？”
“第一，老幺在我死之前，跟我学会木雕手艺；第二，老幺具备了成家立业的能力，今天还你们的那笔钱要和他一起创业；第三，等到我去世。”
几个孩子面面相觑，不知如何作答，只有幺儿的嘴咧得跟吃了苦瓜似的。大女儿将弟弟妹妹叫到一起，低声嘀咕了几句后，三个人都答应了，一起扭头看着老幺。老幺犹豫再三，硬着头皮点了头。
从这天开始，老幺看着爹一天比一天衰弱，担心在他去世之前自己学不会手艺，他不再跑出去玩了，狐朋狗友来喊他时，他就说，要坐满几年的“牢狱”拿到父亲的遗产，到时候就海阔凭鱼跃了。说来也奇怪，老幺留在作坊里的时候长了，逐渐不再讨厌这门技术，等到他能熟练地掌握木板雕花工艺技术，并赚到了钱后，他突然觉得，在作坊发展也是不错的。
两年后，苕爹含笑去世。办完丧事，四个子女去银行把匣子取出。打开，见里面装着个塑料袋，下面是一本旧书。他们顾不了旧书，先把塑料袋解开，见一块旧格子布包着一叠东西，里面是一个二十万元的存折、一封信。他们迫不及待地把信打开：
孩子们，爸爸思想陈旧，难免有所偏颇。老幺从小没有妈妈，他最苦，所以我把最好的遗产——《郑氏板雕简录》和木雕手艺留给他。原谅爸爸偏心！
木雕手艺是我家祖传。这本《郑氏板雕简录》是我们郑家几代人智慧和汗水的结晶，所以我希望你们将这门技艺流传下去……老幺虽然顽劣，但天赋很好，只要肯学，一定会胜过我，相信他不会辜负我的期望，一定能将木雕手艺发扬光大！
读到这里，你们明白爸爸的良苦用心了吧？不错，爸爸认为，能够代代相传的资产才是真正的家庭不动产，好家风、好手艺才是最好的固定资产。希望我走后，你们兄弟姐妹团结一心，把木板雕刻技艺发扬光大，一代一代流传下去！
读完父亲的遗嘱，四个孩子抱头痛哭了一场，随后把那本书交给了老幺。
经过商谈，他们决定成立苕爹木板雕刻艺术公司。姐弟四人签订了书面合伙协议，约定除了父亲的存款外，三个大的拿出当年父亲还他们的那笔钱，老幺只出技术。他们进行分工：大姐负责营销推广，二姐负责财务出纳，大哥协助弟弟研发和生产管理。
不久，苕爹在世时递交的申请获得批准，木板雕刻藝术正式列入国家非物质文化遗产，财政部拨付了专项扶持资金。兄弟俩信心大增，将木雕技艺在传统的基础上进行适当改进，产品更精美、更受人们欢迎，很快打进国际市场。
过了几年，苕爹木板雕刻艺术集团成功上市。上市剪彩那天，大哥对弟弟说：“老幺啊，今天我们终于可以告慰老爸的在天之灵了！在这个大喜的日子里，哥要告诉你个秘密！”
“啥秘密？”
“那年中秋节分财产是我们合演的一场戏，我们的存折里当时根本没那么多钱，爸就是为了刺激你！”
老幺听了，不由得泪流满面。
