肖亮升
第七章 丁忧服丧
28为母守孝
天圣四年（1026年）秋天的一个下午，范仲淹像往常一样在海堤工程指挥部里看书、思考问题，随从突然慌慌张张地跑进来说：“大人！大人！不好了！不好了！”
范仲淹抬起头来，皱着眉头问：“什么事这么慌慌张张的？”
“老夫人她……她升天了！”
“你说什么？！”范仲淹一怔，手中的书掉到地上。
随从带着哭腔说：“刚才……夫人捎来消息说……老夫人已经升天了……”
“我娘她……她真的走了？”范仲淹如五雷轰顶，呆若木鸡，脑袋嗡嗡作响。
“嗯。”随从点点头。
“娘！娘……”眼泪夺眶而出的范仲淹口中喃喃自语，转身往家跑去，随从跟在后面一路飞奔。
回到家，泪流满面的李氏告诉范仲淹：“这段时间娘一直都好好的，昨天晚上吃完饭，她突然就告诉我今天不要煮她的饭，她不吃了，要回家了。我还认为她是说胡话，就没在意……没想到她今天真的走了。”
范仲淹说：“她上次也跟我说她要走了，我还叫她别瞎说……没想到这么快就走了。”
李氏自责地说：“都是我没照顾好她……昨晚我要是在意她的话就好了。我怎么就……”
“不怪你……她自己要走，你怎么留得住？”范仲淹安慰夫人，“也许她说得对，她这是跟阿弥陀佛回家呢，是值得高兴的事情。”
李氏捂着嘴巴哽咽地说：“可我……可我还是接受不了……娘说走就走了，连一句话都没给我们留下……”
“你已经尽到儿媳妇的孝心了，只是我这个儿子……”范仲淹想到自己一直没时间多陪陪母亲，甚至来不及给母亲送终，母亲就一个人悄悄地走了，喉咙都硬了。
范仲淹看着躺在床上的母亲双目微闭，安详得像是睡着了一样，脸上还带着笑容。心里说，母亲说得没错，她累了，她跟阿弥陀佛回家了。
看着永远睡去的母亲，范仲淹没有嚎啕大哭，只是默默地掉眼泪。母亲辛苦了一辈子，操劳了一辈子，实在太累了，需要休息了，他不想让自己的哭声惊扰了沉睡的母亲，只想让母亲早日入土为安，让母亲能够跟父亲合葬在一起，以表他的孝心。
于是，范仲淹当即将母亲去世的消息上奏朝廷，向朝廷辞了官，即日起就为母亲守孝服丧。
《论语·学而》中说：“慎终追远，民德归厚矣。”自汉代以来，丁忧服丧不仅是儒家推行孝道的重要教育手段，还成为历代王朝以孝治天下的国家法令制度。凡父母至亲逝世后，无论孝子任何官职，从得知丧事的那一天起，都必须辞官回乡居丧三年，期间不得宴饮、不得作乐、不得婚娶、不得生子、不得外游。凡有违丁忧法令的各类行为均被列为“不孝”而被朝廷治罪，轻则降职免官，重则坐牢、流放。丁忧期间，官员的头等大事就是为父母守孝，追思感恩父母的养育之恩。因为在朝廷看来，一个连自己的父母都不孝顺的人，又怎会效忠于君王和朝廷？怎会对别人好呢？
有些孝子为了表达对父母的缅怀和感恩，甚至不住家里，而是在父母坟前搭间茅棚居住，枕砖头，睡草席，禁酒肉，一日三餐粗茶淡饭，还要忆念父母亲的恩德而常常哭泣。
翌日，范仲淹马上启程赶往苏州老家，打算跟哥哥范仲温商量，将母亲的灵柩与父亲合葬于范氏祖茔。不料却遭到范氏族人的反对，甚至连族长的态度都很强硬：“你父亲已经与他原配夫人合葬，怎么还能葬得下你母亲？咱们范家还没有过这种三个人合葬在一起的先例。”
范仲淹说：“怎么葬不下？我把坟墓建大些就是。”
族长冷冷地说：“这不是坟墓大小的问题。”
范仲淹问：“那是什么问题？”
“是你母亲的身份的问题，”族长拿腔作调地说，“你母亲本来就是你父亲的续娶，你父亲死后，她又改嫁到朱家，已经不是咱们范家的女人了。要合葬，她也应该是去跟你朱家的继父合葬才对。”
“此言差矣！”范仲淹严肃地说，“没错，我娘是改嫁朱家，但那是因为我爹去世后，我们孤儿寡母无依无靠，我娘为了生存才改嫁的。”说到这件往事，范仲淹甚至有些悲愤，“当年我爹突然去世，我娘运送我爹的灵柩回苏州来安葬，本以为可以投奔咱们范家，哪知道竟然被咱们范家拒之门外！我娘当时走投无路，欲哭无泪，幸好得到咒钵庵师太的收留，我跟我娘才有了个临时落脚地，否则还不知道去哪儿流浪呢！我始终无法理解，咱们范家当时怎能如此绝情地对待一对无依无靠的孤儿寡母……”
“过去的事情别再提了！”族长打断范仲淹的话，“况且那是上一任族长做的事，与本人无关。咱们今天只是说你母亲想跟你父亲合葬的事情，别扯远了！”
“我没扯远！”范仲淹理直气壮地说，“我之所以提起这件旧事，是因为这件事跟你们现在阻扰我娘跟我爹合葬有直接关系！因为你们的理由是说我娘已经改嫁朱家，已经不是范家的女人，才不许我娘跟我爹合葬。如果你们不阻扰合葬这件事，我又怎会旧话重提？”
“放肆！”族长拍案而起，厉声喝道，“范仲淹你还是不是范家的子孙？！”
范仲淹一怔，并不畏惧：“我怎么了？”
“国有国法，家有家规！范氏家族有范氏家族的族规！你范仲淹不要得寸进尺！”族长怒目圆瞪地说，“你从小跟你母亲改嫁朱家，对范家的事一无所知，又怎能听信你母亲的片面之词？你当年要求复姓归宗，本来多数人都反对，后来我们看在你说话坦诚、情真意切的份上，才同意你认祖归宗，重新做回范氏子孙。没想到你现在却得寸进尺，还想将本已改嫁的娘葬入范氏祖茔。这成何体统？你把范家当什么了？是随便想进就进、想出就出的地方吗？这件事别说其他族人不同意，就是他们同意，我也不同意！就算你哥范仲温同意，我也不会同意！这件事没得商量！”
范仲淹说：“我要是非要合葬呢？”
族長盯着范仲淹看了许久才从牙缝里蹦出一句：“那你就别怪范家对你不讲情面！”
族长既然已经把话说到这个份上，范仲淹知道自己再怎么努力也是没用的。从族长这个态度就可以知道，范氏家族是不会再接纳他母亲的。
怎么办？
他决定再去长山朱家试试，看看能否将母亲跟继父朱文翰合葬在朱氏祖茔。
范仲淹赶回长山朱家，得到的结果竟然也和范家一样：朱家不许母亲跟继父合葬。为此朱氏兄长说：“继母毕竟是我爹的续娶之妻，后来又被你接走，而且后来你也改名换姓、复姓归宗，现在怎么可能再跟我爹合葬在朱氏祖坟地？这于情于理都说不通啊。”
范仲淹没想到平时一向平易近人的朱氏兄长现在竟是这个态度，便说：“当初我接娘去应天奉养，也是经过你同意的。”
朱氏兄长说：“没错，当初你接继母去跟你生活我也同意，但我并没有同意你改名换姓啊？”
范仲淹说：“我复姓归宗，是我个人的事情。跟娘葬在朱家祖坟有什么关系？”
朱氏兄长说：“怎么没关系？既然你已经复姓归宗，你就应该将你娘跟你爹合葬在范家祖坟，而不是朱家祖坟！这么简单的道理你难道都不明白？”
不管范仲淹怎么好说歹说，朱氏兄长就是不同意他母亲跟继父合葬。范仲淹万万没想到关键时候朱氏兄弟竟然如此翻脸不认人，母亲一向待他不薄，将他视同己出，自己也将他当亲兄弟看待，没想到在母亲跟继父合墓这件事上，朱氏兄弟的态度竟然如此坚决，想想真是令人心寒。
没办法，最后范仲淹只能将母亲的灵柩运回应天府，暂时葬在应天府宁陵他的职田内，打算等以后找到风水宝地后再想办法迁坟。
安葬母亲后，范仲淹去寺院请了两个僧人给母亲念经超度，并亲自念诵了几部《地藏经》回向给母亲。母亲不但给了他生命，而且从小教育他如何为人处世，如何实现远大抱负，含辛茹苦地将他养育成人，辛苦了一辈子，还没享过什么福就匆匆地离开了这个世界。他希望真的如母亲所说，母亲已经跟阿弥陀佛回家了，永远地离开了这个苦难世界。
执教应天书院
深秋的南都，天高云淡，落葉缤纷。
一日上午，应天书院迎来了两个特殊的访客，应天知府蔡齐和新任南都留守晏殊，他们相约前来视察这个闻名大宋、为国家输送栋梁之才的知识殿堂。他们一进书院便走访老师，与学生交谈，了解书院的办学情况以及学生的学习生活。走访了一个多时辰下来，他们得出一个结论：书院目前的师资力量还是太薄弱，总体上还缺乏高水平的良师。要想进一步提高书院的办学质量，还要加强书院的师资力量。
两人站在书院的院子里，晏殊看着蔡齐说：“蔡大人，您是状元郎，门路多。您看怎样才能充实书院的师资队伍？”
“以我看，不只是老师的问题。”蔡齐琢磨着说，“咱们得找个好的领头羊才是关键。”
晏殊笑问：“听蔡大人这么说，莫非您心中已经有领头羊的人选了？”
“暂时还没有合适人选，不过我倒是可以物色一下……”蔡齐马上将几个人选在心里过了一遍，眼前突然一亮，兴奋地拍手道，“有了！我想到了一个人！”
晏殊看着蔡齐：“谁？”
“范仲淹！”蔡齐喜形于色地说，“范仲淹跟我是同榜进士，德才兼备，文章也一流。而且目前他正在应天宁陵家中为他母亲守孝，天时地利，正是书院监院的最佳人选！”
晏殊却不无忧虑地说：“他正丁忧服丧，却让他担此重任，他会答应吗？”
“去问问不就知道了吗？只是一个地方书院的监院而已，而非朝廷命官，应该不会有什么冲突。”蔡齐说，“晏大人如果有兴趣，哪天咱们去拜访拜访？”
“好啊。还哪天？干脆明天就去！”听蔡齐这么一说，晏殊恨不得马上就去把范仲淹请来。
自从被罢枢密副使、留守南都以来，晏殊的心情一直都不佳，窝了一肚子气，感觉憋屈得很，这次跟蔡齐来应天书院视察的同时，也正好得以散散心，消消气。既然蔡齐提出要去拜访范仲淹，那干脆明天就去。
其实晏殊早就知道范仲淹这个人，只是要不是蔡齐今天提起，他不太在意罢了。他早就听他的贵人张知白说过范仲淹，仁宗即位那年，范仲淹曾给张知白写过一封自荐信，想拜于张知白门下，让张知白举荐和提携他，张知白却没搭理他。张知白说他当时还太年轻，想法还不成熟，还想让他历练历练，待日后时机成熟再举荐也不迟。张知白还说，天圣三年（1025年）四月，范仲淹又上书皇太后和皇帝，写了一篇《奏上时务书》，虽然很多想法还不成熟，说理也很空洞，多数观点仅流于泛泛之谈，但其报国的拳拳之心已经引起了太后和皇上的注意，太后和皇上也是有意想考验一下他的耐性，伺机任用。因此对范仲淹这个人，他虽然没见过面，却是有些了解的。何况能够被状元郎蔡齐看上的人应该不会差到哪里去。
翌日，相约来到范仲淹家的蔡齐和晏殊让范仲淹惊愕不已，他不知道两大朝廷要员因何事要突然造访他的寒舍？出仕十多年来，他一直都在远离京城的偏远地区任职，官职卑微，像蔡齐和晏殊这样的京城大员，他连见都没见过几个，更别说近距离接触了。
蔡齐虽然跟范仲淹是同榜进士，蔡齐却是该榜的状元，而且只比他大一岁，其学识和官职都是他所不能相比的。年少而孤的蔡齐依靠外祖父刘家养大，大中祥符八年（1015年）参加殿试，真宗皇帝亲自命题，其中赋题为《置天下如置器赋》，蔡齐卷中“安天下于覆，其工可大”的语句令真宗大为赞赏，真宗认为他有“宰相器”，又见他“堂堂英伟，进退有度”，甚是喜悦，当即亲点他为状元，并连称“得人”。蔡齐状元及第后，先后担任将作监丞、兖州和潍州通判、知制诰、翰林学士、应天府知府等职。其中在潍州任上时，因清理一起拖了十余年、株连百余人的“刻伪税印”沉案，使十余人被免除死罪，大批无辜者获释，一时间闻名朝野。因此范仲淹从内心里仰慕蔡齐的才能，也极为敬重他的为人。
而晏殊就更不用说了，此人虽然小范仲淹两岁，进入仕途却比他早十多年，而且还是个五岁即能作诗、十四岁经张知白举荐以神童入试后进士及第的奇人。年纪轻轻就已写下“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。”“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”等名句，且已官至礼部侍郎、枢密副使等要职。后来因反对张耆升任枢密使，违反了刘太后的旨意，才被罢枢密副使，留守南都。
无论是蔡齐还是晏殊，他们目前的政治地位都是范仲淹不可企及的。范仲淹虽然跟他们年纪相仿，但他们的官职和政治影响力都远在他之上，他们之间的差距用天渊之别来形容都不算过分。因此，范仲淹此刻以一个小小八品县令的身份站在他们面前，确实有些相形失色，甚至有些受宠若惊。他许久才回过神来，却又不知道说什么才好，只是微笑着问了一句：“是什么风把两位大人吹来了？”
“应天的秋风啊。哈哈！”蔡齐爽朗地笑道，
“怎么？范大人不欢迎吗？”
“岂敢不欢迎？下官这是受宠若惊呀！”范仲淹说的是实话，他确实是受宠若惊。他打躬作揖忙不迭地把两位稀客迎进厅堂里，一边吩咐夫人沏茶，一边接着说，“下官只是在想，下官不过是个丁忧服丧的闲人而已，怎会惊动了两位朝廷大员。”
“咱们是同年，客气话就别说了。”蔡齐看着范仲淹笑笑，又指了指晏殊说，“今天我同晏大人前来，一是对令堂大人的逝世表示沉痛的哀悼，二来嘛……”蔡齐突然停顿下来，看着晏殊，“晏大人还是您来说吧。”
“你说我说其实都一样，”晏殊接过话头，清清嗓子，开门见山地说，“是这样的。我们想加强一下应天书院的师资力量，经过我跟蔡大人商议，我们打算聘请范兄为书院监院。你看如何？”
晏殊的官职和知名度都比范仲淹大很多，此时却称范仲淹为兄，实在有些突兀。除了他比范仲淹小两岁之外，其实他的真实目的是为了表达他求贤如渴的意思，纯属自谦行为。
范仲淹当然有自知之明，不会照单全收，而是马上拱手作揖：“下官只是虚长大人两岁而已，怎敢妄称兄长？大人还是叫下官的名字吧。”
“别说大我两岁，就是大半岁也是兄长呀。”晏殊转头看着蔡齐，似乎是在征求蔡齐的意见，“蔡大人您说呢？蔡大人大我三岁，干脆我也叫你蔡兄如何？”
“不敢不敢，”蔡齊摆手不止，一本正经地说，“你年纪小我三岁，官职和才能又何止大我三级？年纪轻轻就官至礼部侍郎、枢密副使，我哪敢在你面前称兄长？你这是要折煞我呀！”
“什么枢密副使，那都是过去的事情了。呵呵。”晏殊自我解嘲地笑了笑，像是说给别人听，但更像是在说给自己听，“我还是有自知之明的，得罪了太后，还敢想过去的事情？就老老实实地在南都待着吧。”
蔡齐将头凑近晏殊，煞有介事地说：“太后这是爱护大人呐……太后让大人在南都休养一阵子，过后定有重任！”说完便用手做了个一锤定音的手势，仿佛他已经知根知底似的。
晏殊满脸堆笑，对蔡齐拱手不止：“托蔡兄吉言。如果真是那样，晏某请蔡兄喝酒！”
正事刚刚开了个头，晏殊和蔡齐却不知不觉把话题扯远了，一旁的范仲淹也插不上话，只能坐着干等，为了避免场面尴尬，只能不停地搓手。心里却苦笑道：“毕竟都是资深官僚，在太后、皇上面前待久了，满嘴都是官话。”
“不光是请我喝酒，是请我们一起喝酒。”蔡齐伸出双手一抱，像是抱住一个大西瓜，扫了范仲淹一眼，笑道，“是吧，范大人。晏大人哪天要是升官了，咱得好好宰他一顿，否则你就别答应他的事情。”
“蔡大人您这是在取笑我吗？”晏殊一本正经地说，“别说升官，就是让我官复原职，我都该请你们喝酒。”猛然想起什么，一拍脑袋惊叫道，“该死该死，真是该死！范大人尚在丁忧期间，咱们却口口声声在这儿谈论喝酒呀什么的，这是对范老夫人的大不敬呀！”说完便对着范仲淹母亲的遗像又是鞠躬又是作揖，那样子真让人忍不住想笑。
“哪敢取笑大人？我说的都是真心话……”蔡齐话题一转，“咱们别扯远了，还是回到正题吧。”
“对对对，还是接着谈刚才那事儿吧……”晏殊这才恍然大悟，点头不止，
“范兄学富五车，才高八斗，德才兼备，文章一流。反正也要在应天待几年，正好有空闲时间，是应天书院监院的最佳人选……范大人该不会推辞吧？”
晏殊一下叫范仲淹“范兄”，一下又称“范大人”，两个称呼时而交替使用，让人一听就知道他是在说客套话。因此没等范仲淹搭话，蔡齐就插话道：“晏大人您就别说客套话了吧。您一番好意，范大人怎么会拒绝呢？”转头看着范仲淹，“范大人您说呢？”
范仲淹青年时期曾在应天书院读书，也正因在此勤学苦读了五年，才得以进士及第，出仕为官，因此他对应天书院还是很有感情的。现在两位大人如此有诚意地邀请他担任书院的监院，他自然也不好推辞。况且只是在书院里教书育人，不是复官任职，跟丁忧服丧没有冲突。也正好可以利用辞官服丧这几年好好的教书育人，弘扬圣道，趁机推行他这些年来总结出来的一套教育思路，为国家多多培养些栋梁之才。
想到这里，范仲淹不动声色地说：“既然两位大人看得起下官，下官自当领命。只是下官才疏学浅，资历浅薄，怕辜负了大人们的厚望。”
“你就别谦虚了，”蔡齐快言快语道，“你范仲淹的才能别人不知道，我蔡齐还不知道？好了，咱们都别说客套话了，既然你愿意干，那书院监院就由你来担任了。晏大人你看如何？”
“好，那就这么定了。”晏殊一副推心置腹的样子，“有范大人这样的能人才子来负责书院，我们就放心了。”
范仲淹谦虚地说：“在晏大人面前，下官那算什么才子？大人五岁能诗，十四岁进士及第，整个大宋恐怕再没第二人！”
晏殊摆手笑笑，一副很谦虚的表情：“那都是过去的事情了，好汉不提当年勇呀。”蔡齐起身，一副如释重负的样子：“晏大人说的没错，范大人愿意出山主持书院，事情就好办了。”转身道，“那今天就先到这儿，咱们改日再聊吧。”
晏殊马上说：“范大人，咱们先告辞了。”
范仲淹说：“两位大人吃个便饭再走吧。贱内已经在做饭了。”
蔡齐一副善解人意的样子：“你现在丁忧服丧，多有不便，还是以后再说吧。”
“其实也没什么准备，只是随便吃点粗茶淡饭而已。”范仲淹是真心诚意想留他们下来吃顿饭。
“来日方长，等你到书院再说吧。”晏殊一副豪爽的样子，“既然大家认识了，以后还怕没机会？”说完便转身离去。
范仲淹送两位大人上轿，拱手不止，目送两顶轿子远去。
过了几天，范仲淹便去应天书院接受监院一职。虽然只是一个书院的负责人，不是什么大官，他却格外珍惜这次机会。作为大宋的四大书院之一，应天书院闻名全国，为朝廷输送了不少人才，自己就是从这里走出去的。能够有机会为母校出力，是他的荣幸。再者，“建国君民，教学为先。”教育是治国安邦的第一要务，自己向来重视教育事业，早在广德任职司理参军期间，他就发动民间力量兴建了广德学宫、兴办教育，并利用公务之余亲自去给学子们授课，一度改变了广德的民风，在当地形成了爱好学习、崇尚学习的良好风气。现在每每想起那件事，他还倍感欣慰。而今晏殊和蔡齐两位当朝要员看得起自己，亲自上门拜访并邀请他主持应天书院，他自然不能辜负两位大人的厚望，要为打造国家的人才摇篮而竭尽全力，鞠躬尽瘁。
想到为国家培养人才，范仲淹马上想到了在泰州结识的富弼，那是他近年来遇见的一个不可多得的人才。他马上就去求见晏殊，把富弼推荐给了晏殊，将富弼在泰州海堤工地求见他的故事在晏殊面前娓娓道来，并对富弼不吝赞美之词，称赞富弼不仅才华横溢，甚至还有“王佐之才”，日后定能为国家做出一番贡献。
听范仲淹这么一说，同样爱才的晏殊马上意识到自己又发现了一个人才，对范仲淹说：“你叫他抽时间来一趟应天，我先看看。如果确实德才兼备，咱们可以作为朝廷的储备之才。”
“好的。下官马上就通知他来拜见大人。”
范仲淹办事果然雷厉风行，当日就写信让富弼速来南都一趟，说是前任枢密副使、现任南都留守晏殊晏大人要见他。
接到信后的富弼竟有些云里雾里，茫然不知所措。前阵子他还纳闷那个在他面前不摆一点官架子、跟他说话很投机的范大人怎么突然就離开了泰州，并且杳无音讯。后来他去海堤工程指挥部打听才知道是范大人的母亲逝世，大人回乡守孝去了。而今这个仅有一面之交的范大人却叫他火速赶往南都，还说有大官要见他。
范大人的葫芦里到底卖的是什么药？
作为一个有梦想、有抱负的读书人，富弼虽然也盼望着有朝一日能够金榜题名，出仕为官，为国效力。但是他却不想去攀龙附凤，通过结交达官显贵去达到目的，他要凭自己的本事吃饭。其实当年他斗胆上门去求见范仲淹，并非是他想去巴结范仲淹这个县官大人，而是因为他仰慕范仲淹的才华，特别是经过他父亲几次三番地跟他讲述范仲淹“断齑画粥”“独不见皇帝”那几个故事后，他对范仲淹更是佩服得五体投地，才忍不住要上门求见，一睹尊容。而今这个自己心目中的榜样竟如此心急火燎地催他去南都，还在信中口口声声说要介绍什么前任枢密副使、现任南都留守晏大人给他认识，难道是想让他去攀龙附凤、投机钻营？如果真是那样的话，他不去也罢！
但富弼转念一想：范大人怎么会是那种溜须拍马、投机钻营的人呢？自己当初跟范大人一接触就知道，范大人是个为人正直、为官清廉的人，况且他在泰州民众当中的口碑这么好，肯定不是那种阿谀逢迎之流。既然范大人叫他速去南都，肯定是有要紧的事，而且是好事。
这么一想，富弼当即打点行囊，拜别父母，启程前往南都。
到达南都，富弼前往应天书院找到范仲淹，鞠躬作揖道：“晚生拜见范大人。”
“免礼，”范仲淹说，“你终于来了。我还以为你不来呢。”
富弼不动声色地问：“大人让晚生来南都有何吩咐？”
“当然是好事呀。”范仲淹便把晏殊和蔡齐亲自上门造访他，聘请他担任应天书院监院，他又如何向晏殊推荐富弼的事情一五一十地说给富弼听。没想到富弼却说：“我说句话大人可别介意。”
“你说。”
富弼竟冷冷地说：“晚生向来不喜欢高攀什么高官显贵，当年上门求见范大人，也仅仅是因为晚生仰慕大人的才华和德行，而非因为大人是个官员……如果大人千里迢迢叫晚生来南都，就是为了让晚生去攀龙附凤、结交一个什么朝廷要员，那我看还是不见为好。”
范仲淹心里说：“倒是个有性格的人。只是说话太偏激，还须历练历练。”嘴上说，“你看我范仲淹像个拍马屁的人吗？”
富弼说：“晚生就是看范大人不是那种溜须拍马之人，所以才决定来一趟南都，要是大人是那种人，晚生转身就走。晚生虽然也想出人头地，但晚生不想走旁门左道。”
“我们虽然不拍马屁，不投机钻营，但我们难道连合理合法地展示才能的机会也不能要吗？”范仲淹一脸严肃的看着富弼，“如果结交一两个高官就是拍马屁，向高官推荐自己就是走旁门左道，那你还读什么圣贤书？干脆回家种地得了！”
这话让富弼马上就火了，他没好气地甩出一句：“又不是我自己想来的，是你要我来的！”
“彦国，你虽然有才华，但是你年轻气盛，说话太偏激了。”范仲淹语重心长地说，“身为孔孟门徒、圣贤弟子，我们可以有傲骨，却不可有傲气呀！你在泰州的时候不是还口口声声跟我说，我们虽然不刻意去追求名利，但也不要像陶渊明那样追求虚幻的世外桃源吗？你不是还说不管世道如何，都要秉承圣人之言，为国为民做贡献吗？当初我就是看中你心存君国，胸怀天下，才赞叹你有王佐之才，才想到在晏殊晏大人面前推荐你，好让他日后提携你……没想到你的表现真是太令人失望了！”
富弼这才意识到自己说话确实太偏激了，赶紧道歉：“晚生确实年轻气盛，阅历不足，说话太偏激，辜负了大人。晚生给大人请罪，还请大人海涵。”
“算了，你能意识到自己的错误就行了。”范仲淹一副苦口婆心的样子，“宰相肚里能撑船，自古能成大事者，除了才能和德行，还必须宽以待人，有度量。一个小肚鸡肠、思想偏激的人，是成不了大事的。”
富弼辩解道：“晚生不是没度量，晚生是不想攀龙附凤而已。”
“这就是没度量嘛！”范仲淹说，“海纳百川，有容乃大。作为一个胸有大志之人，不管对方是高官还是百姓，富人还是乞丐，我们都应该去包容，不卑不亢地去接触。如果你心里连一个高官都看不惯、容不下，那你还能做什么大事？还谈何报效国家、为民谋福？”
富弼这才彻底地意识到自己的错误，低下头，低声说：“晚生错了。”
范仲淹忍不住还想多说几句：“作为圣贤弟子，我们从小读圣贤书的目的是什么？不就是为了有朝一日能够治国安邦平天下吗？为了实现这个梦想，我们就应该能上能下，能屈能伸，难忍能忍，难行能行。我这还不是叫你去破釜沉舟、卧薪尝胆呢！你就这么大的抵触情绪，确实不应该呀！”
“晚生知道错了，”富弼目光真诚地看着范仲淹，坦诚地说，“晚生从小就没吃过什么苦，所以眼界有限，境界太低，性格也有些偏执。听君一席话，胜读十年书。今天大人给晚生上了深刻的一课，这堂课对晚生终生受益。”
“人不學，不知道。其实也不能全怪你，谁都年轻过。”范仲淹突然想起了少年时期自己游学关中时独闯县衙、质问县官而遭毒打的那段经历，再看看眼前的富弼，不禁感慨万千，唏嘘不已。
范仲淹带富弼去拜见了晏殊，晏殊对长得仪表堂堂的富弼第一印象就不错，再经过一番深入交谈，发现富弼的确如范仲淹所说，不仅有才华，而且还是个很有想法和抱负的难得之才，心想这样的人才假以时日，定能成就一番事业。于是当即表示愿意收富弼为门生，经过范仲淹事先的一番教育，富弼已不再像此前那么清高，欣然答应并当场拜晏殊为师。
范仲淹见此情景，马上说：“择日不如撞日。干脆今天学生也拜晏大人为师。”
晏殊一听，马上把头摇得像拨浪鼓：“不行不行。我哪敢收你这样的徒弟？”
“老师太谦虚了，”范仲淹诚恳地说，“且不说老师五岁能诗、十四岁及第的辉煌往事，就以老师目前的学识和德行，就足以让学生尊为师长。”
刚拜完师的富弼说：“老师您就别推辞了吧。”
“既然你们都这么说，那我就恭敬不如从命了。”晏殊谦虚地说，“子曰：‘三人行，必有我师焉；择其善者而从之，其不善者而改之。论年龄我比范大人还小两岁，只是比你早出仕几年而已。别说尊我为师长，咱们相互学习吧。”
范仲淹一本正经地说：“不是相互学习，是学生要虚心向老师学习。”
“这么说，我跟范大人以后就是师兄弟咯？”富弼打趣地说，“我比大人早些拜师，那我就是师兄咯？”
“彦国，不得无礼！”晏殊佯装生气地看着富弼说，“在范大人面前你也好意思自称师兄？你还是好好跟着范大人学习吧。”他想了想，接着说，“这样，我看你也先别回去了，干脆先在应天书院读一阵子书再说吧。”
“哎呀！这刚刚拜完师，任务就来了。日子好苦哇！”富弼故意装出一副叫苦不迭的样子，让人忍俊不禁。
晏殊却严肃地说：“你以为我这个老师是那么好拜的吗？从今往后，你就好好跟着我学吧。不让你小子悬梁刺股、凿壁偷光已经算是不错了。”
范仲淹拱手道：“我们都要跟着老师好好学习。”
师生三人你一言我一语，有说有笑，好不惬意。
过些日子，对富弼赏识有加的晏殊想把自己的次女许配给他，便询问范仲淹的意见，范仲淹说：“这是好事呀。如果令爱下嫁富弼，那真是郎才女貌、天作之合呀。”
“我就是觉得富弼这孩子有些才华，人品也不错，所以才想把小女的终身托付给他。”晏殊一副老谋深算的样子，“毕竟你比我了解富弼，所以就征求一下你的意见。你要跟我说实话，你觉得他这个人怎么样？”
既然晏殊这么说，范仲淹也不好再隐瞒富弼的清高，便不动声色地说：“富弼是个德才兼备的人才，各方面都不错，只是以前有些清高，不过经过我的一番开导，现在好多了。”
“嗯，清高这一点我能感觉出来。”晏殊此时说话的口气像是在拉家常，“你多多批评他是对的。他毕竟太年轻了，没吃过什么苦头，所以才棱角分明、恃才自傲。如果像我们这种经历多了、磨练多了的人，就不会那样了。”
“人无完人，总体而言富弼还是个难得的人才。当然也是个难得的佳婿。”范仲淹笑着说，“老师如果不嫌弃学生身份卑微，学生倒是可以给富弼保媒。”
“我正有此意，”晏殊这才说了实话，“我虽然想把女儿嫁给他，但总不能自己一厢情愿吧？也不能让我这张老脸去同他说吧？你说是不是？”
“那当然，”范仲淹说，“富弼能够娶令爱这种千金小姐为妻，不知道是他哪一世修来的福气。”
作别晏殊，范仲淹马上就去找富弼说了此事，富弼自然是满心欢喜。能够成为晏殊的女婿，是他做梦都没想过的事情，其惊讶程度无异于天上掉馅饼。于是当即表示要赶紧择一个良辰佳日下聘礼，希望能够早日成亲。经过范仲淹那番开导，他脑袋也算开了窍，说话做事不再那么偏执。 （未完待续）（连载15）
