临海人素来崇文重教，行事准则多以儒家的“经世致用”为主，但也不曾放弃过对佛道两教的好奇与探究。因此临海古城至今依然流传着诸多传说，它们藏在已有数千百年历史的城墙、里坊、水井古塔、甚至佛寺道观的屋檐上，越靠近古老的气息越能保持其源源不绝的生命力，避免因时代的发展而渐渐式微的命运。许多五十岁以上的临海人相信，传说中那些神灵精怪，乃至自然本身与人之间皆存在似有若无的沟通与接触，证据之一便是那些时而显现的奇异征兆，这种“万物有灵”的传统信仰亦是临海人生活中重要的一部分。以下整理几则临海人卢震老师所述的有关临海府城的神异奇事，亦真亦假，请读者自判。
/三目观音/
从前临海的靖江山有一座白塔，是法眼宗的德昭大师所建，当中供奉着三目观音。这个三目观音的由来还有个典故：传说某一天有一块木头随潮水飘来，就泊在寺院附近，当时的僧人看见，木头似乎闪现异光，于是把它捞来刻成佛像，后来“奉安划然有声，视其目裂，为三矣。”当地人感其显灵，因此白塔边的保寿寺的香火也日益兴盛，白塔后来倒塌，不过，去年又重新修建开放。
/建塔兴文/
古人认为山灵水秀的地方建塔，当地容易出人才，所以在巾山这个好地方盖了大小文峰塔;建塔除了能出人才，还有镇压的功能，主要是放入一些宝物来压厌河怪、火神一类的东西，所以不能轻易动塔内之物。据说在修小文峰塔时，人们曾将地宫里的经卷取出，结果那一年紫阳街就起了三次火灾，当地老人家都说是因为乱动宝物所致的。
/瘌头塔/
现在大家来临海都会去看千佛塔，可是你知道它还有一个别称是“瘌头塔”吗？传说当年负责修塔的工匠的师傅曾告诉他，修塔不能超过当地一些风水点的高度，不然会坏了当地的运气。他正式修塔时却忘了这一点，在准备安装塔顶的前一晚，已经去世的师傅就给他托梦，骂说：“我说的你怎么没听进去，你爬城楼去看看，对面不是有个风水点吗？”这个师傅醒来赶紧爬上城楼一看，果然对面有一座风水山，塔顶一放上去就比它高了一尺，他吓得赶忙将塔顶磨平，将原本要置于塔顶的舍利挪到了第一层。我父亲那一辈的人从前爬上塔顶还能发现一个铁制的台座，那应该就是原本放舍利的地方，从古至今一直保留了下来。
/南山殿塔/
假如你到天宁寺去，会发现前殿寺门一直紧闭，为什么呢？因为寺庙旁的南山殿塔又被叫做“小死人塔”，据说从前人们会将早夭孩子的衣物放入天宁寺旁的那座南山殿塔内超度，所以大家就觉得这座塔阴气过重，我们小时候从不轻易靠近这座塔，到现在也没有人敢去开天宁寺的前殿大门。
/有求必应/
说起临海古城香火旺的宫庙，巾山上的中斗宫是其中之一，那里供奉着掌管仕途文教的文昌祖师，当地人到此祈求读书考试顺利。不过一开始我们求的是另一位“神仙”：在如今中斗宫门前，靠近徐霞客、陈函辉、王士性三人雕像附近曾经有一个茅草棚，有一位能掐会算的杨大姑，据说她算考试最灵验，我小时候，外婆就会带着我去找杨大姑算命，后来她过世了，没有继承的徒弟，茅草棚也就塌了。但是这一带祈求升学灵验的传说却留了下来。
/算命与转运/
在临海，算命也算是一门手艺了，可以学测字、算卦、看三世图、排运、看风水以及取名等等，临海当地有一些较为集中的算命点，比如临海老大桥下就有两家开了近三十五年的算命店，其中“杨家祖传”的老板很有意思，他的大门背后贴了一张符，因为有次来算命的人顺走了他的钱，他气得画了一张符说要诅咒他。可见算命仙也算不出自己的福祸，毕竟时空的变化很快。
另一处集中的算命点聚集在台州医院附近的鼓楼下的卷洞门中，有些突然生病住院的人会来算卦，或是求画符治病，这一带有两家“小花眼算命”，“小花眼”是因为从小生病，拉肚子拉得太厉害导致眼睛看不见，所以才学了算命这门手艺。算命仙也都是见多识广的，我们小时候喜欢找他们看三世图，和他们聊完天，《西游记》和《封神榜》都看得懂了，虽说他们是依靠这种神秘主义生活，但也依然是很接地气的一群人。
/和尚的嘴，道士的腿/
道士都是很随性的，他们有时吵架，吵着吵着就丢下道观，甩手不干了。所以临海很多宫庙起先多数是道观，后来多被和尚们改建为寺庙，主殿供奉佛教的神明，道教的神明多迁移到偏殿。有意思的是，常常会出现“偏殿更火”的情况，譬如天宁寺最早供奉的是临海的守护神张元帅，传说他托梦许愿都很灵，所以当地人到了天宁寺都是第一时间往右殿去，好像是在说“佛祖菩萨先走开，我有事要跟张元帅说”。所以有人打趣说，道家擅长做第一手资料调查，找到好山好水后盖房子，讲好故事，之后佛教来了，就负责直接接收这块场地。
/正月初八逛八寺/
从前的临海人还有“逛八寺”的习俗，就是在正月初八、十八或二十八走遍临海城内的八座寺庙，分别是：天宁寺、巾峰寺、兜率寺、中津寺、湖山寺、普贤寺、永庆寺和石佛寺，这些寺庙有的虽然仅仅是个小寺，但却有上百年的历史且香火旺盛。“逛八寺”可以成群结队去走，也可以独自一人去，每到一寺都要点上一对蠟烛和六炷香，以此求取一年的好运，随着时代变化，其中有些寺庙已经毁坏或是重建，这样的风俗也很少人会延续了，不过关于这“八寺”的顺口溜还依然流传着：“南有天宁北普贤，巾峰兜率两相连，中津殿旁湖山寺，石佛尚存永庆边。”
/殿成树栽，树旺城兴/
在临海古城东南方向十几里地的地方，有一个村子叫做大麦坦村。隔了一条小溪，正对着村子不远处，有一座小小的“中央殿”和一棵叫做“九龙柏”的参天大柏树（要五个大人才能合抱，有四十多米高）。这附近的几个村子自古以来，都口口传诵着一个民谣“先建中央殿，再造临海城。殿成树栽，树旺城兴。”老人们都说，这棵树和中央殿就是临海城的守护神。
