12月22日，世界卫生组织总干事谭德塞表示，新冠疫苗接种的重点仍然旨在减少死亡和重症病例，全球的优先任务必须是支持所有国家尽快实现在年底前为其40%人口接种疫苗的目标，并在2022年年中将该比例提升至70%。谭德塞当天在记者会上表示，该组织曾呼吁所有国家在2021年底前为其40%的人口接种疫苗，但目前只有一半的成员国能够达标。导致这一结果的主因是全球疫苗分配不公平。非洲仍有四分之三的卫生工作者还未接种疫苗。如果疫苗得以公平分配，那么2021年9月份所有国家本可达到40%人口接种的目标。世卫组织预计，随着疫苗供应不断改善，到2022年第一季度，疫苗供应足以满足为全球所有成年人接种，并为高风险人群提供疫苗加强针。
世卫组织免疫战略咨询专家组于12月22日发布了关于新冠疫苗加强针的声明，强调新冠疫苗接种的重点仍旨在减少死亡和重症病例。世卫组织再次呼吁各国和疫苗制造商优先考虑支持“新冠疫苗实施计划”（COVAX）和“非洲疫苗采购信托组织”（AVAT），并共同努力支持那些欠发达国家。
12月21日，日本东京电力公司围绕福岛第一核电站核污水排放入海问题，就新增设备的设计、海底隧道的挖掘计划等正式向日本原子能安全委员会提交了计划书。2022年6月相关工程将正式动工，2023年4月向海洋排放核污水。据计划书显示，在去除核污水内的大部分放射性物质后，将通过搅拌使核污水内的放射性物质均匀并测定其数值。随后，加入海水并利用设备将之稀释100倍成为可处理废水。最后，通过铺设好的海底管道（直径2.5米）将核废水排放到约一公里外的海洋中。东京电力表示，该计划在获得日本原子能安全委员会认可后，将从2022年6月起在位于福岛县的双叶町、大熊町动工，预计将于2023年4月中旬完工。
2011年3月11日，日本福岛县附近海域发生特大地震。受此影响，福岛第一核电站一至三号机组堆芯熔毁，东电持续向一至三号机组安全壳内注水以冷却堆芯并回收污水。2021年4月13日，日本政府正式决定，将福岛核污水经过滤并稀释后排放入海，东京电力公司力争2023年春季前后开始排放，排放时间预计将持续20年至30年，但此决定遭到福岛县居民、日本全国渔业工会联合会以及国际社会等的强烈反对。
12月21日，韩国前总统朴槿惠胞妹、前育英财团理事长朴槿姈宣布，她将以新韩半岛党籍候选人身份参加于2022年3月举行的第20届韩国总统大选。在当天的记者会上，朴槿姈表示，应通过修宪将一权独大的总统制改为双首长并立的半总统制，并为共生经济提供制度支持，防止机会和能力不平等造成收入不平等。具体方案是为农村和渔村引进基本收入制度，将生产、流通、金融、教育等公共性领域的进行部分国营化。并提出一起创造大韩民国统一，实现半岛南北统一，进而实现世界和平的解决方案。此外，朴槿姈曾在朴槿惠执政时期发表“亲日”争议性言论，称慰安妇问题“不应只怪邻居（日本）”，韩国反对日本政要参拜靖国神社是“干涉别国内政”，在当时引发争议。
资料显示，朴槿姈生于1954年，毕业于首尔大学作曲系，是韩国前总统朴正熙和陆秀英的小女儿，与朴槿惠同父同母。但据韩媒报道，朴槿姈与胞姐朴槿惠长期关系疏远，在朴槿惠当政时期，还曾公开与其“唱反调”。此前，朴槿姈曾多次试图在政治上有所表现，但都未有收获，如今再次以新韩半岛党身份进入政坛。
12月18日，俄罗斯外交部发布公告，宣布俄自当日起正式退出《开放天空条约》。公告说，俄方被迫退出《开放天空条约》，美国应承担全部责任，美国单方面破坏条约的真实目的是挑起“军备竞赛”。俄方表示，条约过去富有成效的实施表明，它是缔约国之间加强信任和安全的良好工具，并为客观、公正地评估参与国的军事潜力和军事活动创造了更多机会。然而，条约最终成为美国国内政治斗争的牺牲品。美国退出条约已经破坏了各国利益，是造成《开放天空条约》体系崩溃的始作俑者。公告对过去20年俄方执行条约的情况进行了回顾，称俄罗斯是在所有缔约国中执行观测任务数量最多的国家，各缔约国在俄方领土共进行了1580次侦察飞行。公告还说，俄方尊重条约其他缔约国继续执行条约的决定，希望各方进行建设性和富有成效的合作。
2020年5月，时任美国总统特朗普指责俄罗斯违反《开放天空条约》，美国国务院随即向该条约其他缔约国通报退约决定。同年11月，美国宣布正式退出条约。2021年1月15日，俄罗斯决定开启退出《开放天空条约》的国内程序。6月7日，俄总统普京签署退出《开放天空条约》法律草案。《开放天空条约》于1992年签署，2002年起生效。条约缔约国可按规定对彼此领土进行非武装方式的空中侦察。该条约是冷战结束后重要的信任建立措施，有助于提升透明度和降低冲突风险。美国、俄罗斯和大部分北约国家签署了这一条约。
12月22日，美国总统拜登在美国广播公司播出的一档访谈节目中说，如果身体状况允许，他计划在2024年美国总统选举中竞选连任。拜登说，他不介意前总统特朗普再次成为其竞选对手，称如果特朗普参选，自己参选的可能性会更大。白宫新闻秘书普萨基11月22日曾向媒体记者确认，拜登计划谋求连任。拜登11月19日的体检报告显示，他的身体状况能胜任总统职务。
拜登生于1942年11月，2021年1月就职时成为美国历史上年龄最大的总统。受美国新冠疫情反弹和白宫的经济政策争议巨大等因素影响，拜登民调支持率数月来持续低迷，在美国全国公共广播电台等机构11日至13日所做联合民调中降至41%的低点。
12月20日，菲律宾国家警察通报说，台风“雷伊”在该国已造成375人死亡、500人受伤，另有56人失踪。警方在报告中说，菲中部的中米沙鄢地区和南部棉兰老岛东北部的卡拉加地区受灾最重，死亡人数最多。其中，保和省报告94人死亡、至少18人失踪。在“雷伊”经过地区，大量房屋受损倒塌，部分道路至今无法通行，数万名居民遭遇停电和通信中断。菲国家减灾委员會当天通报说，初步估计“雷伊”给菲农业和基础设施造成的损失将分别达240万美元和450万美元。目前，菲律宾政府正着手救援和灾后恢复。菲总统杜特尔特要求尽快向受灾居民分发食品、饮用水和帐篷等应急物资，并命令军方派船只增援，以提高物资运输能力。
“雷伊”是菲律宾在2021年遭遇的最强台风之一。12月16日下午，“雷伊”在菲南部锡亚高岛登陆，带来大风和强降雨并引发洪水，受灾人数超过118万。菲律宾位于西太平洋台风带，平均每年遭受20场台风或热带风暴。
