张子博 文婧 王玉玲
名门贵胄最大的特点在于知晓他们的历史。长期以来，彰显一系列先人的历史是他们的优势。我们通常所说的名门望族是指整个家族，也就是同一祖先下的子子孙孙。在这些世家大族里，无论始于何种形式，都把个人纳入宗族里。宗族不仅是由家庭组成，即父母、兄弟姐妹、亲属等，也由列祖列宗的声名组成，因为祖宗们不仅对于在世的后人保有威望，唤起他们对于宗族的使命感，而且还立下家规。此外，如果一个家族在某个地方长期享有稳定且持久的地位，往往会建立起一种休戚与共的纽带，而这一纽带又使得“世世代代都是吾辈”。世代沿袭的必然性决定了时间的概念从未局限于某一代人，也立下了一种传承的精神和追求卓越的理念。传承精神是贵族价值体系的基础，而卓越的理念则是出于对落败的担忧。个人与历史之间建设性的联结，使得贵族身负双重责任：对于前人的责任和向后人的传承。
—法国索邦大学教授埃里克·芒雄-里高《贵族—历史与传承》
传统与保守
朝九晚五地工作，期待周末来临，是今天大多数人的习惯。但是对于20世纪早期的贵族来说，这简直是天方夜谭，他们通过继承或婚姻获得财产、房屋和土地，并将维系这一切作为毕生的任务。
场景：格兰瑟姆伯爵远远地望着这座城堡，对新继承人马修说：“你还没有爱上它吧，你不会爱上它，你看到的不过是一座摇摇欲坠的古宅，一排排会堵塞渗漏的水管水沟，屋外的石头遇到冻霜也会咔咔裂开。但我看到的是我毕生的心血。”
《唐顿庄园》中的格兰瑟姆伯爵，他人生的唯一目标就是维护好庄园，并且传给下一代。“我的财富是他人劳动的结果，我只是个监护人，不是拥有者。我必须非常努力才担得起如此重任。”格兰瑟姆伯爵不是一个出色的生意人，但他在汇集新旧时代的精华，保证庄园能尽其所能继续发挥它的作用。女儿玛丽完全秉承了父亲的理念，她说：“爸爸，你总是说，我们不是唐顿庄园的主人，而是打理它的人，那我们就好好打理它吧。”
因此格兰瑟姆伯爵坚决反对卖掉庄园，他说“我不会这么做。这不仅关乎我个人的存亡，庄园必须维持运转，为仆人们提供职位。否则一切都毫无意义。 ”
法国达索猎鹰公务机中国华北区高级副总裁Thiéry MACé对英国贵族的印象是传统而保守：“他们以保护和传承自身的精神传统和文化礼仪为荣。他们会每天早上五点就起床读报，到了喝茶的时间，即便在工作中也要放下手头的事情去享受茶歇的仪式感，他们非常崇尚女王家族。虽然在国外我经常听到有人提到‘欧洲的贵族，但事实上，作为一位欧洲人，我认为：没有欧洲贵族，只有英国贵族。英国贵族有着自己非常执着和坚持的贵族精神和贵族传统，并以此为荣。”
在中国公务航空集团董事局副主席陈思看来，虽然贵族看上去有些死板，“但我认为用目前一个比较流行的词来形容他们更加贴切，就是他们对生活和工作都具有‘匠人精神。”陈思记得在工作过程中认识的一位英国贵族，他在庄园的重建过程中，为了力求每一个细节的完美，庄园的设计师花了五年的时间完成设计重建。“他的家族对音乐、艺术和收藏非常尊重和热爱，同时他对慈善公益事业非常重视。他的家中挂满了艺术品和画作，与房间布局和装潢风格进行得体的搭配。比如，一层的艺术品和画作多为现代名家之作。音乐、艺术等爱好和收藏、慈善等相结合，成为英国贵族家族延续和传承家族精神的有效载体。”
巨变的世界
场景：“没有女仆，没有仆人，甚至没有保姆。”伊蒂丝和新婚丈夫以及女儿玛丽戈德没带仆人，一家三口乘汽车到达唐顿庄园，令格兰瑟姆伯爵感到十分惊讶。“现在是1927年了。”伊蒂丝的丈夫伯蒂·赫克瑟姆回答说，“我们都是现代人。”
“乡村庄园的世界在走向终结，他们要去接受这一点，但他很不情愿这样做。在每一季电视剧中，罗伯特都被推搡着接受改变的到来，但总的来说，他的价值观有一点落后。”格兰瑟姆伯爵的饰演者休·博内威利说。
唐顿庄园的生活在被新兴技术改变着，低沉轰鸣和油迹斑斑的汽车，是进入现代社会的一个标志。随着发动机和内燃机的到来，大到整个社会，小到唐顿庄园，一切都被改变了。尽管马车已经被汽车取代，但是旧时代的规则依旧适用，曾经坐在马车后排的男仆，还是会为主人开车门，当主人上车后，他们仍然会选择和以前一样的位置，坐在右侧。因为女士会坐在左边，男士就能用他的惯用手拔剑来保护女士。
另外一个随汽车到来的改变，便是对司机的指定。司机就像是一个马夫，但不只是马夫，因为他照看的不是马匹，而是引擎。他一直接送这家人，有机会详尽地了解这个家族。有时候，一不小心，一个帅气的司机就会和这个家里的小女儿擦出别样的火花。
新流行的家用电器，也对人们之前的做事方式产生了威胁。电动缝纫机、电冰箱、搅拌机等出现，一方面让楼下的仆人们很激动，另一方面又让人对此十分担忧：“这些面包机、搅拌机要取代我们，害我们失业了。”厨娘帕特莫太太说。
《唐顿庄园》电影的故事发生在爱德华时代的末期，一个充满了不确定性、战争和社会巨变的时期。即便君主制在中下层阶级中迅速失宠，但国王和王后的来访说明了卡劳利家族仍然是個可依靠的据点。外面的世界正以惊人的速度进行现代化，但在唐顿庄园的围墙内，明显对重大变革反应迟钝。卡劳利家族面对的困境是，如何跟上时代的步伐。
在法国索邦大学教授埃里克·芒雄-里高看来，贵族这种以一定的物质遗产？ 把一块土地和一个姓氏联系在一起的为基础身份传承的？ 同名城堡是其中最有象征意义的组成部分，由记忆、传统和信仰构成。维持和延续这一传承非常沉重。他在《贵族？ 历史与传承》一书中指出：“他们的永续长存取决于新生代自认为是传承守护人的决心，以及继承和发扬其与众不同的决心。”
